Разговор Рита слушала вполуха. Ей не терпелось скорее покончить с бумагами и уехать из центра, где прошли последние четыре года её жизни.

Офис Светланы почти не изменился с тех пор, как девушка была здесь в последний раз. Полгода назад, кажется.

— Вас уже ждут, — улыбнулась, не вставая с места, Яна — молоденькая секретарша-студентка, носившая очки в роговой оправе, только чтобы казаться солиднее. Девушка любила посплетничать с клиентами и угощать свежесваренным кофе «по рецепту мамы».

— Отлично, я ненадолго. Сразу отъеду на другой объект, — кивнула Светлана и пропустила Риту в кабинет.

— Добрый вечер! — произнесла молодая женщина, сидевшая до этого в кресле и спокойно смотревшая в панорамное окно на улицу. Люди и машины куда-то вечно спешили и почти не замечали друг друга.

Длинноволосая блондинка поднялась навстречу и, мило улыбнувшись, подала Рите руку.

— Вы хотели меня видеть? Я владелица студии. Вот, привезла документы на квартиру. Простите, но у меня мало времени, — рукопожатие девушки было крепким, взгляд светлых, почти прозрачных глаз открытым и доброжелательным. Кого-то она Рите напоминала, но девушка никак не могла вспомнить, кого именно.

В жизни Риты было много случайных людей. По работе в фирме Бориса она знакомилась и прощалась с разными интересными типажами, и тут же о них забывала, стоило клиентам выйти за дверь. На званых обедах, которые так любил Борис, тоже было достаточно мимолётных знакомств. Всех не упомнишь.

— Всё в порядке? — улыбка Светланы стала особенно елейной. Девушка, понимая, что всех задерживает, ещё раз пролистала документы. Всё было в порядке. Дарья Юрьевна Эсторикова тридцати двух лет являлась единоличной владелицей студии, которую хотела снять Рита.

— В полном, — выдохнула наконец девушка и вернула папку владелице, задержавшись на той взглядом чуть дольше обычного. — Простите. Мы раньше не встречались?

— Не знаю, — улыбнулась та отстраненно. Она действительно не узнавала Риту, значит, показалось.

Сделка состоялась, бумаги были подписаны, и Рита обнаружила, что задержалась. Борис вот-вот вернётся домой и обнаружит, что жена ушла. Может, он сегодня задержится чуть дольше?

— Поздравляю, Маргарита! — защебетала довольная Светлана, получив на руки всю запрашиваемую сумму. — Прекрасный выбор. Вам там будет очень уютно.

— Если возникнут какие-то проблемы с квартирой, звоните мне напрямую, — Дарья протянула визитку, украшенную серебристыми вензелями. Менеджер крупной фирмы, чью рекламу Рита не раз встречала на уличных щитах.

— Это мой номер, — девушка, в свою очередь, набрала на телефоне номер с визитки и сделала короткий дозвон. Мобильный в недрах большой сумочки Дарьи залился модным иностранным треком. Визитку Рита давать не хотела. В фирме Бориса она больше не работает.

— Ок, вас подвезти? Я как раз собираюсь в том же направлении.

— Мне сначала надо в «Мариотт», — девушка старалась игнорировать удивлённый взгляд Светланы. Пусть думает что угодно.

— Мы подвезём вас. Без проблем, — Дарья пожала плечами и настойчиво кивнула на дверь. Мол, отказов не приму.

И Рита сдалась. Не придётся светиться на улицах и ждать такси. Почему бы и нет?

Но уже через пару минут пожалела о своём опрометчивом решении. И о том, что вовремя не обратила внимания на это вскользь прозвучавшее «мы».

Белая «Шкода» был припаркована в соседнем дворе.

— Надеюсь, вы не испугаетесь, — пошутила Дарья, когда девушки подходили к машине.

— Простите, я вас не понимаю, — на сердце Риты лёг камень. Последнее время нервы стали ни к чёрту.

— Я недавно за рулём. Меньше трёх месяцев, но вожу аккуратно. Да и брат рядом, если что он мне поможет, — с виноватой улыбкой проговорила Дарья, будто оправдывалась. — Наверное, уже жалеете, что согласились?

— Нет-нет, что вы! — Рите захотелось поддержать неопытного водителя. Девушка явно переживала из-за своего малого стажа. Понравилось и то, что она честно предупредила, а не стала строить из себя бывалую автоледи.

Девушка кивнула и достала из сумки ключи.

— Так-то я не из пугливых, — сказала она спокойным тоном. — На работе руковожу отделом, даже не вздрогну, а тут, каждый раз, как надо садиться за руль, в душе холодок. Вы курите? Нет? Не против, если я закурю?

Рита улыбнулась. Нервозность спутницы, неподдельные эмоции, которые та не считала нужным скрывать, и искренность импонировали. Хорошо, что хозяйка арендуемой квартиры оказалась такой милой. Рита не верила в знаки и судьбу, но сейчас ей захотелось чтобы знакомство стало добрым предзнаменованием. В прежней жизни было много лжи и неискренности, незачем тащить багаж в новую.

***

Неудобства, закрывающие вход в светлое завтра, начались уже через несколько минут.

Первой телефон оборвала мама Риты.

Пять пропущенных звонков кого угодно могли бы убедить в том, что абонент не расположен к общению. Кого угодно — конечно. Но не её мать. Напористая, как танк, решивший идти на Берлин, мама звонила и звонила, пока Рита собирала вещи.

В сердитых трелях айфона при должном воображении можно было различить и упрёки в неблагодарности, и угрозы, высказанные Борисом матери. И даже мольбы последней не рушить устроенную жизнь обеих. И плевать, что несчастливую!

Счастье — это не то, что можно засунуть в карман, или чем можно расплатиться в дорогом бутике, а значит, и принимать его в расчёт нелепо. Сегодня ты счастлива, а завтра, скажет мама, тебе всё опротивело.

Наконец, Рите надоела игра в молчанку, и она взяла трубку. Пора перестать быть покорной дочерью. Четверть века она посвятила этому оказавшемуся бесполезным занятию. Хватит прятаться!

— Я слушаю, мама. Только постарайся покороче, — сухо сказала она в смартфон, живо представляя перед собой лицо самого близкого человека, единственного, кто на самом деле желал ей добра. Исходя из своих представлений о последнем. — И пока ты не начала говорить, предупреждаю, к мужу возвращаться не собираюсь. И да, я не сошла с ума.

— Всё сказала? — хмыкнул ироничный голос. Рита живо представила, как мама, смотрясь в зеркало, изогнула тонкую ниточку брови.

— Мама, я устала, — проговорила девушка, надеясь, что намёк на том конце трубки захотят понять.

— Устала она. Ещё ничего не начиналось, Рита. Борис очень рассержен. На что вообще ты собираешься жить? Надеешься отхватить жирный кусок при разводе? Так у него, наверное, всё продумано.

— По условиям брачного контракта я остаюсь почти ни с чем, — спокойно пояснила девушка, оглядывая номер и желая убедиться, что собрала всё. — Пойду работать. Всё лучше, чем быть его женой.

— Да ты просто не работала. Не вкалывала по тринадцать часов в сутки «на дядю», который спит и видит, как бы урезать тебе зарплату и не выплатить премию, — возмутилась мама. Видимо, Рита задела её за живое. И принялась доказывать, что дочь всё представляет в розовом свете, а одинокой женщине в мире мужчин ой как непросто. И приводила в пример себя, взлетевшую из таких вот «сама-сама».