Когда свет падает на вялое растение, то оно оживает и потихоньку раскрывает свой бутон. А когда свет падает на спящего с синяками человека, то происходит сцена воскрешения Лазаря.

Так, сначала пошевелились пальцы. Потом почесался нос. Тяжёлые веки приоткрылись, и тёмная пелена мгновенно растворилась. Глазам не сразу удалось сфокусироваться, чтобы распознать обстановку. Всё, что они мог видеть, – это размытые образы предметов. Но главным открытием стала фигура, контуры которой принадлежали женщине. Лицо её было вытянутым, а волосы – цвета скошенной соломы. Было на ней и что-то белое, символизировавшее, как тогда пришло в голову, ангельское происхождение. Современный Лазарь по имени Натан хриплым голосом спросил:

– Я живой?

– Живой, живой, – бодрым тоном ответила женщина.

– Значит, я не в раю?

– Нет, вы на земле.

– И вы не ангел?

– Почти. Я – медсестра.

– А почти не считается, – сказал Натан и хрипло посмеялся.

– Чувство юмора – это хорошо, но сейчас вам лучше лежать спокойно. Организм сильно ослаб.

– Не спорю. По второму кругу пошёл.

– Простите, не поняла?

– В прямом смысле. В первый раз лежал в Москве, а сейчас – в Пятигорске. Точно в таком же состоянии. И знаете что?

– Что?

– Здесь не пищат аппараты под ухом.

Медсестра тихонько засмеялась. Было в её смехе что-то приятное. Потом она спросила:

– Вы позволите, я вас осмотрю?

– С удовольствием, – ответил Натан.

Медсестра приложила ладонь ко лбу больного. Тот почувствовал её тепло. Затем женщина проверила капельницу и вставленный в руку катетер. Ещё она сбила руками подушку. Аккуратно подложив под голову, вежливо спросила:

– Вам удобно?

– Очень, – ответил Натан. – Скажите, а где мой друг?

– Какой друг?

– Который меня возил. Львом его зовут.

– Вы имеете в виду того таксиста, который вас привёз?

– Да-да. Он самый.

– Я должна спросить у старшего врача. И если он разрешит, то ваш друг зайдёт в палату.

– Хорошо.

Медсестра развернулась и медленно направилась к двери. Несмотря на то, что зрение оставалось размытым, Натан заметил на голове что-то красное. «Красный шарик», так он его обозначил в уме, виднелся на затылке женщины. Оно притягивало к себе внимание, забывая о прочем окружении. Хриплым голосом он спросил:

– А что у вас на голове?

Но она его не услышала. Женщина вышла из палаты. Бодрость, с которой проснулся больной, начала уступать вялости. Руки опустились по бокам койки, как тяжёлые мешки. Глаза медленно закрывались, и Натан погрузился в сон.

Спустя два с половиной часа больной чувствовал себя получше. Тело набралось сил, а зрение восстановилось до нормы. Рядом с Натаном на простеньком стуле сидел порядочный таксист. В руках он держал букет жёлтых тюльпанов и небольшой пакет мандаринов. Поставив на тумбочку вещи, таксист завёл разговор:

– Я вот, купил тебе мандаринов. Доктор сказал, что витамины приведут тебя в тонус.

– А букет для чего? – спросил москвич.

– Для красоты и аромата. Ещё они приносят удачу. Так написали в газете.

– Боюсь, дружище, удача повернулась ко мне пятой точкой.

– Не говори так. После вчерашнего «рандеву» ты остался живым и невредимым. Синяки не считаются.

– Кстати о рандеву: что вчера произошло? Где Роза?

– Сейчас тебе всё расскажу, – сказал Лев и, придвинув стул к больничной койке, продолжил разговор. – Если говорить коротко, то тебя оглушили по голове, запихнули в багажник и попытались увезти в неизвестном направлении.

– Да ладно?

– Все верно. А девушка Роза, которую пригласил на свидание – это преступница, работавшая в паре с Давидом Тагиевым по прозвищу Булава – матёрым уголовником, склонный изувечивать жертв преступлений. Эта парочка занималась похищением людей и незаконным приобретением имущества.

– Господи Боже… – тихо произнёс Натан и демонстративно перекрестился.

– Работали следующим образом: девушка оставляла анкету на сайте знакомств, переписывалась с потенциальной жертвой, как ты, приходила на свидание с напарником, где уже тот применял силу.

– Да уж…

– Помнишь, с каким подозрением отнёсся к барышне? Всё не мог вспомнить: где же я слышал эту фамилию и имя? Даже лицо показалось знакомым. А увидев злосчастный автомобиль, припаркованный недалеко от Ворот Любви, сразу всё вспомнил.

– А раньше их не могли поймать?

– Они давно находились в федеральном розыске. Потом «залегли на дно» и долго не показывались. Следствие уже поверило, что они покинули Пятигорск и орудуют в другом городе. Но появился ты и привлёк их внимание. Дальше произошло то, о чём говорил вначале.

– Понятно. А как я оказался в больнице?

– О, это отдельная история. Такое и в Голливуде не снимут.

– То есть?

– Когда тебя повезли в багажнике, то я бросился в погоню. Мы ехали вниз по склону не снижая скорости. Эти негодяи заставили меня попотеть. Им почти удалось оторваться. Пришлось применить пистолет, чтобы как-то их остановить. Я прострелил задние колёса, автомобиль занесло, и он покатился вниз. Потом он угодил в дерево, я подъехал и вытащил тебя из багажника, предварительно вызвав полицию.

– Погоди. Ты стрелял из пистолета???

– Ну, да. А что в этом такого?

– Да нет, ничего. Просто не знал, что ты способен на такое.

– Когда ты год проработаешь в полиции, то и не такому научишься.

– Серьёзно?

– Да.

– Ты был полицейским?

– В должности сержанта.

– Ты не говорил об этом.

– Знаю. Не хотелось рассказывать о прошлом. Тем более, что не все любят полицейских. Как ни крути.

– Ладно, бог с этим. С бандитами что?

– Да ничего особенного. У девки случилось головокружение. Верзила и вовсе лежал без сознания. С ним пришлось повозиться, когда вязал по рукам и ногам. Ну, и здоровый же был, сволочь. Потом приехали полицейские, я объяснил ситуацию и повёз тебя в больницу.

– Понятно, – сказал Натан.

– Сейчас преступники находятся в СИЗО. После допросов и других следственных мероприятий их будут судить. За свою криминальную карьеру их ждёт, как минимум, пожизненное заключение без права на досрочное освобождение.

– Сурово, но справедливо.

– В случае необходимости тебя вызовут в суд для дачи показаний.

– Без проблем. Приеду в любое время и в любой день. А если не секрет, то почему ушёл из органов? Так, между нами.

– Не поверишь: мне было скучно там работать. Бумажная волокита, звонки по поводу и без, нагоняи от начальства и ненормированный график стали поводом для смены профессии. Да, работа в такси тоже не сахар, но там хотя бы не стоишь на месте.

– И с людьми интересными общаешься.

– Истина! – произнес Натан, после чего они засмеялись.

Потом наступила тишина. Оба товарища смотрели друг на друга, задумавшись над вышесказанным. Молчание прервал Делецкий:

– Знаешь, о чём я сейчас думал?

– О чём? – спросил Благоев.

– О событиях вчерашнего дня. Столько всего