– С этим не поспоришь. Чувство гражданской ответственности нынче не в почете, – скрывая улыбку, согласился Гуров. – Таких инициативных, как вы, в наши дни не встретишь.

– И вот, когда я уже совсем отчаялся, мои попытки увенчались успехом, – воодушевленный поддержкой, торжественно заявил Семен. – Понимаете, о чем я говорю? Я нашел свидетеля, который видел вашего грабителя накануне ограбления. И не просто видел, а разговаривал с ним. Довольно долго, если судить о том, сколько успел у него выведать. Кстати, он мне и внешность его описал.

Гуров подался вперед, боясь поверить в удачу. Неужели этому нелепому парнишке удалось сделать то, что не смогли сделать ни полковник Крячко, ни оперативники, прибывшие в «Родекс»? А Семен вдохновенно продолжал:

– Не ожидали такого поворота, верно? Мне кажется, это судьба. Неспроста товарищ полковник выбрал меня себе в помощники. Видите, как дело обернулось?

– Действительно, судьба, – не особо воодушевленно согласился Гуров, опасаясь, что восхищение превратностями судьбы затянется. – Вы сказали, что нашли важного свидетеля. Кто он? И что конкретно он вам рассказал?

– Это Вениамин Львович, наш общий электрик. Только называть его так не советую. Сам он называет себя начальником электрощитовой. Его кабинет располагается на первом этаже, возле комнаты отдыха вахтеров. Вениамин Львович человек образованный, окончил Московский университет по профилю электротехники. Раньше работал в какой-то крупной организации, но в годы перестройки она развалилась, и ему пришлось как-то приспосабливаться к новой жизни. Несколько лет назад он устроился к нам. Должность не ахти, но Вениамин Львович не желает этого признавать. Он считает себя главным в здании. Как-никак от его работы зависит стабильность подачи электроэнергии, а на ней сейчас все держится. Он любит повторять: где бы вы были со всей своей электроникой и компьютерной техникой, если бы не мои способности поддерживать электрическое хозяйство на должном уровне?

– Послушайте, Семен, – перебил его Гуров. – Все это очень интересно, но в данный момент мне важно знать, что говорил ваш Вениамин Львович о грабителе. Поймите, время дорого.

– Да-да, простите, я несколько увлекся, – в очередной раз смутился Семен. – Конечно, вас интересует исключительно грабитель.

– Рад, что мы понимаем друг друга. Так что конкретно он вам рассказал? Где он видел грабителя и как определил, что это именно он?

– Вообще-то это только наше предположение, – помявшись, признался Семен. – Вениамин Львович беседовал с ним в кафе, которое располагается напротив нашего здания. У Вениамина Львовича нет строгих рамок рабочего времени, поэтому он ходит в кафе тогда, когда захочется. В этот день он пришел туда часов в десять и просидел почти до обеда. Там он и встретил вашего грабителя.

Поняв, что Семен будет ходить вокруг да около еще очень долго, Гуров поднялся и скомандовал:

– Пойдемте, Семен. Все, что не успели рассказать, доскажете по дороге.

– А мы куда? – заволновался паренек.

– Хочу лично пообщаться с начальником электрощитовой. Разумеется, вы едете со мной. Должен же кто-то представить меня такому образованному человеку, как Вениамин Львович? Вот вы как раз и станете этим представителем.

Лицо Семена вспыхнуло, похвала достигла цели. Он подскочил со стула и поспешил за полковником. О Крячко он больше не вспоминал.

В здании, где располагалась фирма «Родекс», Вениамина Львовича не оказалось. Семен переговорил с вахтером и выяснил, что электрик отправился в свое излюбленное место, в кафе напротив. Сгрузив пакеты в будку вахтера, он повел Гурова на встречу с важным свидетелем.

В кафе было немноголюдно. От силы четыре занятых столика. И неудивительно, время обеденного перерыва давно закончилось. Офисные служащие разбежались по рабочим местам, давая возможность работникам кафе воспользоваться временной передышкой перед наплывом вечерних завсегдатаев. Вениамин Львович восседал возле окна, боком к двери. Место было выбрано на удивление удачно: идеальный обзор и помещения, и улицы. Семена он заприметил сразу, но никак на его приход не отреагировал. Напротив, как только парень в сопровождении Гурова переступил порог, он тут же отвернулся, делая вид, что его жутко заинтересовал пейзаж за окном. Поравнявшись с ним, Семен громко поздоровался. Вениамин Львович повернул голову, вежливо кивнул, после чего вернулся к созерцанию пейзажа.

– Вениамин Львович, не могли бы вы уделить нам немного времени, – как-то чересчур осторожно поинтересовался Семен. – Тут вот человек хочет с вами побеседовать.

– Со мной? Разве это не твой отец? – приподняв брови, полюбопытствовал Вениамин Львович.

– Нет, что вы. Это тот детектив, о котором я вам вчера рассказывал. Вернее, не совсем тот, но тоже работает по нашему делу, – залившись краской, промямлил Семен. – Полковник из Главка.

– Надо же, живой полковник полиции, – открыто разглядывая Гурова, проговорил Вениамин Львович. – Так, говоришь, не отец? Жаль, жаль. Я бы на твоем месте от такого отца отказываться не стал.

Вконец смущенный, Семен застыл как соляной столб. Видимо, подобные высказывания были для него в новинку и он не знал, как реагировать на заявление электрика. Гуров же за свою карьеру оперативника и не такое слышал. Выдвинув свободный стул, он уселся напротив Вениамина Львовича и представился:

– Добрый день, Вениамин Львович. Старший оперуполномоченный полковник Лев Иванович Гуров. Вы позволите задать вам несколько вопросов, касающихся расследования, которое я сейчас веду?

– А что мы будем делать с Семеном? Отпустим или пусть еще постоит? – хитро прищурившись, поинтересовался электрик.

– Если вы не возражаете, я пойду, – подал голос Семен. – Я же вам больше не нужен?

Последний вопрос относился к полковнику.

– Спасибо, Семен. Вы мне очень помогли. Если снова понадобитесь, я вам позвоню, – кивнул Лев.

– Парень, не будь идиотом, просись в ученики. Всю жизнь, что ли, штаны в своей конторе просиживать собираешься? Ничего, что в полиции зарплата смехотворная, зато и уважение, и почет, – посоветовал Вениамин Львович. В его глазах плясали искорки смеха, но Семен ухватился за его предложение.

– Может, вы действительно дадите мне свой номер? Чтобы не получилось, как в этот раз, – заикаясь на каждом слове, попросил Семен.

Гуров не стал мучить парня. Вынул визитку и протянул ему, после чего тот ушел.

– Вот ведь природа как устроена, – задумчиво проговорил Вениамин Львович после его ухода. – Говорят, потерянное поколение, ничем не интересуются, для молодежи, мол, деньги на первом месте. Не знают они нашей молодежи, как считаете, полковник?

Вениамин Львович Гурову определенно нравился. Крепкий старик лет под семьдесят, переживший смену не одного политического и экономического строя и сумевший при этом сохранить здоровое чувство юмора. И в наблюдательности ему не откажешь. Как ловко про Семена догадался, что тот о карьере полицейского бредит. Обычно старики видят то, что хотят видеть. Гуров помнил, как сосед с первого этажа сватал своего внука гуровской племяннице. Внук его был тем еще лоботрясом, но старик вбил себе в голову, что племянница полковника, отличница, дипломированный адвокат и просто яркая самодостаточная личность, для его внучка идеальная пара. Полгода прохода Гурову не давал, все про внука долдонил, так что пришлось ему в грубой форме вразумление делать, иначе не отстал бы.