– Нет, – Мэллори грустно покачала головой. – Джерри никогда не причинял мне физической боли. Достаточно того, что он больно ранил мою душу.

– Тогда почему тебя так пугают мои ласки?

Сказать ему правду у Мэллори не хватило духу.

– Просто все так стремительно. Еще недавно ты шлепал меня по попе и желал сладких снов, а сегодня уже ласкаешь меня в моей постели. Мне нужно время, Уит.

– Хорошо. Но давай договоримся. Для того чтобы у нас что-то получилось, ты должна доверять мне. Я не хочу причинять тебе боль, Мэллори. Я лишь стараюсь, чтобы тебе было хорошо.

– Это совсем не обязательно, – она покраснела и отвела глаза.

– Обязательно, – Уит поднял ее лицо за подбородок. – К тому же в статье написано, что для того, чтобы зачать девочку, ты должна достичь оргазма первой.

Мэллори уже жалела, что показала ему статью.

– Уговорил. Но давай перенесем все на завтра.

Уит поднес ее руки к губам и по очереди поцеловал ладони.

– Хорошо. Но помни, для того, чтобы все прошло как надо, тебе нужно расслабиться.

– Для начала мне нужно выспаться!

– Сладких снов, – Уит нежно поцеловал Мэллори. – Уверен, что ты мне сегодня приснишься.

Когда он подошел к двери и взялся за ручку, девушка решила, что лучше признаться во всем сразу. К чему иметь тайны друг от друга?

– Он говорил, что в постели я как бревно.

Уит замер, затем медленно обернулся.

– Кто говорил?

– Джерри… – Внезапно Мэллори почувствовала себя очень несчастной. – Когда я подала на развод, он сказал, что изменял мне, так как я не удовлетворяла его в постели. Он считал, что я никудышная любовница.

Уит сел на край кровати и взял ее за руки.

– Запомни, Мэллори. Когда мужчина обвиняет женщину в неудачах в постели, это значит, что он сам в них виноват. Ты была очень молода и, осмелюсь предположить, неопытна.

– Мои разговоры с родителями о сексе ограничивались предупреждениями, о том, что у всех парней на уме только одно.

– Полагаю, с тех пор твои познания в этой области заметно расширились.

– Познания – возможно, но с практикой дело обстоит значительно хуже. Поэтому заранее извини.

Лицо Уита потемнело от гнева.

– Вот что я тебе скажу, О'Брайн. Я не из тех мужчин, которые во время секса думают только о собственном удовольствии. И я не намерен отступать от собственных правил.

– Мне жаль твоих усилий.

Уит нахмурился и вопросительно посмотрел на Мэллори.

– Боюсь, я не совсем тебя понимаю.

То, что Мэллори собиралась ему сказать, было ее самой страшной, самой постыдной тайной. Но Уит заслуживал, чтобы с ним говорили откровенно.

Она глубоко вздохнула и медленно произнесла:

– Я никогда в жизни не испытывала оргазм.

– Во время секса?

– Ни во время, ни до, ни после. Никогда. Думаю, я не способна его испытывать.

Уит долго, не мигая, смотрел ей в глаза.

– Уверен, что ты можешь.

Она не сомневалась в его ответе. Что еще мог сказать мужчина, уверенный в себе и своей сексуальности?

– Очень мило с твоей стороны, но боюсь, что ты ошибаешься.

– Есть какие-то медицинские показания?

Мэллори облизала пересохшие губы. Разговор давался ей нелегко, но отступать было некуда.

– Ничего такого нет. Я консультировалась с врачом.

– И что он тебе сказал?

– Купить вибратор и экспериментировать.

– Но ты не последовала его рекомендациям.

– У меня не было времени. Когда я добиралась до дома, единственным желанием было добраться до постели и заснуть.

– Вот в этом-то и заключается твоя проблема, Мэллори. Ты слишком зациклена на работе. – Уит положил ладони ей на колени. – Скажи мне, Лари когда-нибудь ласкал тебя перед сексом? У вас были прелюдии?

– Его звали Джерри. И если брошенное между двумя кружками пива «Мэллори, раздевайся и иди в постель» не считается, то нет.

– Неужели он никогда предварительно не возбуждал тебя?

– Нет.

– Тогда мне все ясно.

– И что же тебе ясно?

– Он был никудышным любовником и не подходил тебе.

– Кажется, мы это уже обсуждали.

Уит так ласково и нежно погладил ее по щеке, что Мэллори чуть не разрыдалась – впервые за долгое время.

– Я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещала.

– Смотря, что ты попросишь.

– Я хочу, чтобы завтра ты не думала ни о чем. Ни о ребенке. Ни о прошлом. Расслабься и дай природе взять верх над разумом.

– Я постараюсь.

– Вот и молодчина. – Уит снова поцеловал ее. – А теперь хорошенько выспись. Завтра тебе понадобятся силы.

Мэллори рассмеялась.

– Если я правильно поняла, что ты задумал, то на это действительно может уйти вся ночь.

– Я бы на твоем месте не был так уверен. – Уит чмокнул ее в ухо. – Сегодня ты завелась от одного моего прикосновения. Если бы ты дала мне еще пару минут, готовь поспорить, наслаждение не заставило бы себя ждать. Именно так и произойдет завтра вечером.

Не дожидаясь ответа, Уит вышел из комнаты.

Мэллори задумалась над его последними словами. Она не могла с ним не согласиться. От прикосновений Уита она на самом деле теряла самообладание. А ведь ничего подобного никогда прежде не испытывала.

Неожиданно для самой себя Мэллори встала, подошла к письменному столу и достала из сумки журнал, который дала ей Роз. Пожалуй, не будет большого вреда, если она прочитает перед сном пару страниц.

* * *

Никогда прежде Уит Мэннинг не испытывал ничего подобного к женщине. Но прошлой ночью, когда Мэллори открыла ему свою тайну, он ощутил нечто странное. Теперь Уит считал себя ответственным за их дальнейшие отношения. Фиаско, которое Мэллори потерпела со своим бывшим мужем, серьезно отразилось на ее душевном состоянии. Удастся ли ему пробить броню, которой она себя окружила? Но Уит очень хотел, чтобы Мэллори доверилась ему.

Его желание обладать ею стало настолько велико, что он не смог сомкнуть глаз. И даже обычная утренняя пробежка не сняла напряжения. Чтобы хоть как-то отвлечься и настроиться на рабочий лад, Уит отправился в северо-восточную часть Хьюстона.

Аккуратные лужайки, многочисленные скверики и парки – все это очень отличалось от каменного хаоса, царящего в центре города. Уит свернул на небольшую улочку и подъехал к участку, обнесенному строительным забором. Он вышел из машины и залюбовался строившимся трехэтажным особняком. Его особняком – иначе эту громадину назвать нельзя. Четыре спальни, четыре ванных комнаты и почти четыре тысячи квадратных метров. Дом был главным секретом Уита, он никому не рассказывал о стройке, даже отцу. Особенно отцу.