Зато с Янгом всё иначе, хотя его я тоже почти не знала, да и вообще не имела обыкновения вот так сходу что-то чувствовать к едва знакомому мужчине. Обычно мне требовалось для этого куда больше времени. Да и то я постоянно сомневалась и в себе, и в другом, может, поэтому и оставалась одна.

А тут он едва касается, и у меня уже все нервы точно оголены, и хочется ближе, плотнее, дольше. Как будто в душе и в теле просыпается жажда, утолить которую может только этот человек. Только он и никто другой.

Очень странно.

В большой зал мы вернулись вместе. Супруг мне больше ничего не сказал, и я сама тоже не пыталась с ним снова заговорить. Напряжение между нами, казалось, искрило, как электрическое поле.

Я думала, что мои испытания на этом закончились, но, как выяснилось, впереди ждало ещё одно.

- Танец! – громко потребовали гости, едва завидев нас. – Танец молодожёнов! Так принято!

Только этого не хватало. Я не была профи, хотя и занималась одно время парными танцами. Но затем парень, с которым мы ходили в студию, женился, разумеется, не на мне, и другого партнёра, увы, не нашлось. Мужчины вообще неохотно соглашаются на такие вещи. Вот и приходится некоторым дамам, оставшимся без кавалеров, отказываться от продления абонемента. А что ещё делать? Не стоять же в сторонке.

К тому же, я понятия не имела, какие танцы здесь в ходу. Может, надо изображать движения роботов? Или ещё что-нибудь не менее экзотическое.

Я уже собралась соврать про то, что у меня разболелась нога, но мне даже рот открыть не позволили – музыка стала громче, и Рикхарт Янг повёл меня в центр зала. Туда, где посверкивали белые и голубые плиты, которыми был выложен пол. Хорошо ещё, что он не оказался скользким.

Муж привлёк меня к себе, его рука легла на мою талию, наши бёдра соприкоснулись, и со стороны это наверняка смотрелось почти неприлично. По его лицу я не могла ничего прочесть. Что он подумал, когда застал нас с Зельданом на балконе? Неужели предположил, что я решила воспользоваться этим приёмом как возможностью для свидания с бывшим бой-френдом? И как мне теперь объясниться и доказать, что это не так?

«Поговорю с ним дома, – решила я. – Сейчас не время и не место. Слишком много вокруг посторонних людей и роботов».

Но до дома ещё нужно было добраться, а пока нас туда никто отпускать не собирался. Сначала следовало выдержать танец. А я от того, что Янг снова был так близко, опять начала терять контроль над собой.

Уж не подсыпали ли нам чего-нибудь в напитки, чтобы ускорить так ожидаемое владыкой рождение наследника?

Танец новобрачных чем-то напоминал, к счастью, знакомую мне бачату. Чувственно, плавно, романтично. Мужчина вёл меня за собой легко и уверенно. Так, словно не мы недавно выясняли отношения. Впрочем, мы только это и делали почти всё время, что общались. И пока ещё не нашли общего языка. А инцидент на балконе с бывшим Флорины Эшторн ещё и подлил масла в огонь.

Может быть, танец поможет? Помня о роли партнёрши, я не старалась перехватить у кавалера инициативу. Наоборот – уступала ему. Позволяла быть ведущим, быть главным, ведь он сильнее меня, умнее, он знает этот мир, в котором я одинока, потерянна и напугана, как слепой котёнок. А ещё приоткрывала свои чувства, без слов давая разрешение в них заглянуть.

Вот только нужно ли ему это?..

Я снова ощутила то, что весьма напоминало ревность к бывшей жене моего мужа, и меня обожгло стыдом. Завидовать мёртвой неправильно и грешно. Ведь сама я выжила, хоть и перенеслась из одного мира в другой, поселившись в чужом теле. Вот только мне всё сильнее казалось, что для самого Янга его покойная наречённая словно бы до сих пор оставалась живой и любимой. И он не хотел изменять ей с новой супругой, несмотря на то, что владыка своим требованием обзавестись поскорее потомством давил и на него.

Интересно, у них тут практикуется рождение детей из пробирки или обязательно требуется зачатие естественным путём?

Но Рикхарт ведь мужчина! И, что называется, в самом расцвете сил. Значит, определённого рода потребности у него имеются. И он не станет удовлетворять их где-нибудь на стороне, когда под рукой есть красивая молодая жена. Ведь не станет же, правда?

В какой-то момент, когда танец уже подходил к концу, гритт Янг развернул меня к себе спиной, и наши тела соприкоснулись так плотно, что я ощутила то, что являлось исчерпывающим ответом на мой незаданный вслух вопрос.

Рикхарт Янг мог сколько угодно вести себя так, будто я ему совершенно безразлична. Но его тело сказало всё за него. Он желал меня так, как мужчина может желать женщину.

И, кажется, это взаимно.

Музыка смолкла, и Рикхарт сразу же разжал руки, выпуская меня из объятий. А затем, когда отзвучали аплодисменты зрителей нашего танца, ко мне подошла одна из роботов-официанток. Её красивое лицо казалось почти живым, и мне вновь стало не по себе от осознания того факта, как далеко этот мир шагнул вперёд в сравнении с тем, в котором я родилась и прожила тридцать два года.

- Владыка желает поговорить с вами, гритта Эшторн, - сообщила она. И добавила, когда Янг собрался что-то сказать: – Наедине.

От этих слов разгорячённое после танца тело снова бросило в дрожь. О чём владыке вздумалось со мной побеседовать? Неужели ему кто-то донёс о встрече с Зельданом на балконе?

Или... этот человек каким-то образом догадался, что я – не настоящая Рин?

Я не обманывала себя иллюзиями и теперь, после всего, что услышала от опекунов и на самом приёме, чётко понимала, что попала в не самую лёгкую ситуацию. Этих двоих явно поженили не просто так – к этому делу тут подходят даже слишком серьёзно. Для владыки, для Рикхарта Янга и всех остальных в этом мире важна и ценна только Флорина Эшторн.

Но не я.

Владыка ждал меня в отдельном кабинете, погружённом в полумрак. Панорамные окна открывали вид на город, который светился огнями. Цветочная резиденция возвышалась над остальными небоскрёбами, которые, если смотреть отсюда, казались даже не слишком большими.

Всё познаётся в сравнении.

- Гритта Эшторн, - кивнул мне владыка.

- Чем обязана столь высокой чести встретиться с вами лично? – отозвалась я, надеясь, что не спорола какую-нибудь чушь. Но мои слова были восприняты вполне благосклонно, и я воспрянула духом. Может, всё не так уж плохо?..

- Перейду сразу к делу. От меня не укрылось, что ваш брак с гриттом Янгом всё ещё не осуществлён в полной мере, - проговорил владыка. – Первой брачной ночи, полагающейся после свадьбы, у вас не было.

Я растерянно заморгала. Как он узнал? Откуда? Может, ему дворецкий доложил, что мы с мужем спали в разных комнатах? Робот-шпион!

- Не делайте такое изумлённое лицо. Как известно, я вижу ауры. А у девственниц они выглядят иначе.

Так у Флорины ещё ничего не было? Ни с Зельданом, ни с другими парнями? Вот тебе и футуристический мир!