— Отлично! — Рино глянул на меня, как на больного человека, мол, не плохо ли ему стало. Но я радуюсь не тому, что зелонцы по горам бродят и на посёлки нападают. — Значит, смогу опыта схваток набраться.

— Сразу видно вчерашнего выпускника. Жажда подвигов и боёв горит в глазах, — печально улыбается Рино. — Но тебе всё же лучше сидеть в крепости. Наконец-то у нас появился маг, и тот хочет свернуть голову с обрыва, оставив крепость без основной силы.

— Не смеши меня. Не на границе стоим. Чтобы взять вас — нужно сотни три при машинах. Здесь им взяться неоткуда, разве что совсем конченый идиот-генерал в Зелоне пошлёт их проверять прочность тропинок в горах. И что значит наконец появился? А Чедар? — действительно непонятно.

— Ну, он был первый, до него вообще без магов служили. Но он, бездельник, не в счёт. А ты бегать по горам удумал, — Рино недовольно покрутил головой.

— Хочется мне! Может, из Зелона пара зверушек забежит ко мне на огонёк, хоть развею скуку, — я пытаюсь сделать кровожадное лицо.

— Ну-ну, страх зелонской армии, — Рино добродушно усмехается. — Я тебе приказать сидеть здесь не могу. Побей ноги, быстро хотелка закончится. Можно даже побиться об заклад, как скоро тебе это опротивеет. Но всё равно же: в ближайшее время ты этим заниматься не будешь. Тут и по твоей прямой специальности работы море.

— Вот это да! — меня эти его слова возмутили до глубины души. — То есть ра Редока ты не хотел заставить работать. А тут появился только выпустившийся маг и ты его рад загрузить делами?

— Устраивайся, громовержец. — хмыкнул Рино, улыбаясь до ушей. — Глянул, чуть взглядом не убил. Наши отношения идут с чистого листа. Ты молодец, что не спустил Чедару, и я поддержу тебя своим рапортом.

— Спасибо.

— Не за что. И ты, и я, и Рам делаем, что должны. Ты подумай о завтрашнем дне и как придётся бегать по форту. Ведь не думаешь же ты, что будешь заниматься только тем, чем хочешь? А я пойду, гляну: интендант наш там живой? А то после демонстрации таких взглядов есть у меня сомнение... Вещей больно много ты получил, — вот же, всё равно последнее слово за собой оставил, язва. А я только хотел об интенданте подробнее узнать.

Устраиваться действительно нужно. Поспешил я разложиться. Без приборки здесь жить как-то противно. Не сказать, что было очень уж пыльно, а тем более грязно, но тем не менее... Хотелось очистить башню от следов предыдущего хозяина. Начать с чистого листа, как сказал Рино.

Башня обшита изнутри деревом, на первом и третьем этажах камины. Приятно будет посидеть зимой перед ними с бокалом вина. Убирался я просто: приносил шар воды с первого этажа, распылял его мелким туманом в комнате, разгонял потоком воздуха по углам и с помощью силы собирал воду обратно. При этом снимая с деревянных поверхностей тончайший слой стружки. В результате передо мной снова висел шар, но уже грязно-серый, а комнаты одна за другой начинала блистать чистотой. Стеклянные поверхности сияли, деревянные ласкали взгляд обновлённым покрытием. Для этого пришлось, правда, снова сходить на поклон к Динису и выпросить ещё и бутыль полировочного состава. На этот раз просто в хорошие руки.

Только доспехи, книги, да одежду пришлось выносить перед такой радикальной уборкой. Вымотался изрядно: такое площадное и тонкое применение своих сил, почти без использования специализированных заклинаний, даётся трудно. Зато и тренирует изрядно. То, что надо, в общем. Больше ничего сделать в этот день не успел.

***

Знакомство с магическим хозяйством начал с раннего утра, сразу после тренировки. Рино сказал, что все магические структуры в форте должны работать так, как это и задумывалось. И что он на меня надеется. Я вздохнул, услышав этот начальственный спич, но промолчал, ведь и сам хотел этим заняться. Первым делом нашёл Источник. На первом этаже цитадели в отдельном зале мерцала гексаграмма, тянущая силу из потоков элементов нашего мира: Воды, Земли, Эфира, Огня, Воздуха и Жизни. Источник был в полном порядке, зря Рам наговаривал, его испортить можно только намеренно. А до этого Редок, надеюсь, никогда не дойдёт.

Гексаграмма, создаваемая только магом не ниже магистра, питает все построенные по особому принципу заклинания в зоне своего действия. Всяческие шары света, руны огнестойкости, прочности (шикарная штука этот рунный алфавит Демиурга), плетения нагрева печей на кухне, очистки, доставки воды, канализация — все здесь наверняка на магической основе. Амулеты солдат также наполняются энергией именно Источника, а не силами тех, кто имеет магический дар. Представляю, какой рабский каждодневный труд был у магов раньше до разработки плетения подпитки амулетов. Даже я, если вспомнить одну тетрадь, частично смогу использовать собираемую Источником энергию для запитки своих заклинаний. Хотя это очень опасно. Слишком большая разница в его силе и силе, собранной ядром мага. Над этой проблемой бьются уже давно и, судя по статьям в том же «Магическом вестнике», в последнее время достигнуты значительные успехи. Так что ещё десяток лет и, возможно, что маг, защищающий крепость, будет поддержан всей мощью Источника за своей спиной.

А вот со всем тем, что питалось от Источника, дела обстояли плохо. Как Рам и рассказывал, всего было мало, будто в Тёмный век на заре становления современной магии. А то, что присутствовало — уже оказалось серьёзно размыто потоками силы, пронизывающими наш мир.

Три дня потратил на обход всей крепости. Поправлял плетения, начавшие барахлить. Везде создавал освещение, разгоняя полумрак коридоров, переходов, подвалов... Слава Демиургу, что хоть в жилых помещениях источники света работали. Да и то, только потому, что люди покупали их за свои деньги. Там лестницу нужно укрепить, очень уж древняя. Там заклинание повесил, чтобы воздух лучше вытягивало наружу. Перезнакомился со всем населением крепости. Женщины как увидели, чем я занимаюсь, то начали подходить с просьбами. Эта заклинание от мух попросит, та плетение Ледника поправить, все просят горячую воду обеспечить... Хорошо, что плетения простые, моих практически несуществующих связей с другими стихиями хватило на их создание. А то бы я долго извращался одним Воздухом комаров гоняя.

Там и мужья их потянулись. Ну, у них-то в основном просьбы со службой связанные — моя непосредственная работа. У одного простенький служебный амулет в дальнем патруле сел насухо и нужно заново плетение запустить. Тут особых знаний не требуется. Потом сразу группа подошла с просьбой. Просили, чтобы наводчики полибол в темноте видели. Обещал подумать над проблемой. Ночной Глаз заклинание тяжёлое — просто так без носителя не повесишь, потоки сил размывают такие заклинания на порядки сильнее, чем примитивные. Так что это только после того, как в артефакторике поднаторею.

В общем, за эти дни вспомнил многое из бытовой магии, а уж практику прошёл какую! Разбуди меня посреди ночи, спроси описание сопряжения нитей плетений магической части канализационной системы. Без учебника и лекций всё расскажу, да покажу. Она тут дышала едва-едва, пришлось её развеять из сострадания и творить заново. А эта работёнка — тёмным не пожелаю. Половину пришлось самому придумать: с водой, как со стихией, у меня ведь сложности. И ещё одна задумка о серьёзном артефакте появилась. Плетений я нигде не жалел, вешал через каждый шаг. А теперь задумался.