о нем сообщить? И если да — то кому? Пока что чуть ли не единственным встреченным мной магистром академии была та чокнутая тетенька с факультативами психологии… А что если они все такие?

Почему я вообще задаю все эти вопросы себе? Я не из тех, кто привык хранить тайны и закапываться в секретах. Да и вообще, все, чего я хочу — это перевестись на факультет алхимии, чтобы стать блестящим ученым в своей области. Морт с его магией мне поможет, конечно же… Но для этого мне нужны ингредиенты и лаборатория. 

И вот как раздобыть все это, я знаю даже меньше, чем как не заблудиться по пути в свою комнату.

Продолжая скармливать Базилику пудинг, я украдкой поглядываю вбок на свое “недоразумение”. Даже невооруженным взглядом видно, что с ним что-то не так. Серая кожа, седые волосы… Совершенно безжизненный взгляд. Нельзя с ним вот так таскаться по всей академии. Рано или поздно он привлечет чье-нибудь внимание.

— Ты вообще… Хорошо себя чувствуешь?

— Чувствую?

Ну, здрасьте, приехали. Еще немного — и Морт вообще утратит способность нормально разговаривать и воспринимать речь, да?

— А вы чего здесь разгуливаете? Хотите на ужин опоздать, адепты? — я оборачиваюсь на голос и вижу красивую белокурую женщину.

Очень красивую. Интересно, а она какой расы?

— Мы уже почти готовы, просто… — в то время как я совершенно теряюсь перед незнакомым преподавателем — очевидно, что эта женщина преподаватель, судя по ее манере держаться и говорить — Морт уже делает шаг вперед.

— Вы безумно прекрасны, мисс, — улыбается он, и зачем-то протягивает руку в невероятно изящном жесте.

Женщина смотрит на него изучающе, долго, даже прищуривается. Мне это не нравится… И, судя по всему, Базилику, который решает в самый ответственный момент сбежать снова ко мне за пазуху — тоже.

— Не мисс. Мистресс,  — с легкой полуулыбкой наконец отвечает она, протягивая руку Морту в ответ. — Шартолла Бремосси. Впрочем, сегодня на ужине ректор представит вам всех деканов по очереди, адепты, будьте готовы…

Когда Морт, все еще хитро ухмыляясь, подносит руку мистресс Бремосси к своим губам, замираем мы с ней обе. Я стараюсь как можно незаметнее пихнуть его в бок, мол, не время для твоей приворотной магии, эта тетенька просто мимо шла, ну что за недоразумение такое…

— …Будьте готовы запоминать все, что он говорит, даже если это покажется вам неважным, — спустя короткую паузу мистресс Бремосси наконец заканчивает свою фразу, а после того, как Морт наконец отпускает ее руку, она скрещивает обе на своей груди.

— А вы, значит, тоже декан? — мне нужно срочно-срочно что-то вставить, я даже выступаю вперед, стараясь словно бы закрыть свое ходячее ожившее недоразумение собой.

Хотя, признаться честно, учитывая нашу с Мортом разницу в росте…

— Декан вашего факультета, адепт, — несмотря на общие нотки дружелюбия в ее голосе, он все равно звучит…как-то странно. Мои чувствительные ушки улавливают в нем что-то еще.

Что-то не совсем доброе.

— О, тогда будем знакомы. Я Вайолет, а это… — я несколько осекаюсь, пытаясь дать себе секунду на размышление, стоит ли вообще представлять Морта, как он тут же берет эту инициативу на себя:

— Мортимер де Вардерлоорд к вашим услугам, мистресс, — хоть он и стоит у меня за спиной, готова поспорить, что сейчас он улыбается этой своей неестественно-слащавой улыбочкой.

— Вардерлоорд, значит… Интересно.

Я разворачиваюсь к Морту, тихонько хватая его за мантию и пытаясь утащить за собой.

— Мы и впрямь можем опоздать на ужин, так что…

— Покажите ваши накопители, адепты.

Я замираю на месте, как вкопанная. Поднимаю голову, чтобы беспомощно посмотреть на Морта…

Все пропало.

— Н-накопители? — переспрашиваю я.

— Камни, что вы получили, пройдя испытание.

— Ах, эти камни… — я стараюсь не выдать свое волнение, но, зная себя — у меня ведь все эмоции на лице буквально написаны. Да еще и голос предательски дрожит.

— Бз-з-зз? — где-то за пазухой у меня волнуется Базилик.

— Немедленно предъявите накопитель, адепт, — голос декана становится на несколько тонов ниже и жестче.

Меня буквально пробирает холод. Не припомню, когда мне в последний раз было так страшно.

12. Вай и Баз очень беспокоятся и паникуют

Меня буквально пробирает холод. Не припомню, когда мне в последний раз было так страшно.

— Конечно, мистресс Бремосси, — как ни в чем ни бывало вдруг отвечает Морт.

Что? Что он собрался ей показывать?

Хотя, его уверенность в себе и спокойствие, наверное, лучшая стратегия. Мне нужно перестать трястись, и…

Я стараюсь опять улыбнуться как можно более дружелюбнее. И снова выступаю вперед, пытаясь прикрыть собой Морта.

— Сейчас, мисс… Мистресс… — я копаюсь в карманах плаща, выуживая оттуда свой желтенький камушек. Накопитель, значит? Интересно…

— Вижу, вы уже успели сегодня потратить весь резерв, адепт, — по лицу декана не очень ясно, одобряет она это или нет, потому как вместе с легкой полуулыбкой она все еще подозрительно щурится.

— Ну… Я обещаю его восстановить, честно-честно! — не нахожу ничего лучше, чем ляпнуть первое, что приходит в голову.

— Резерв накопителя восстанавливается сам, — это мистресс Бремосси выдает совсем строго, будучи словно бы недовольной тем, что ей приходится разъяснять мне такие вещи.

Хм, интересно… Уверена, я бы узнала все эти нюансы про мою магию здесь на первом же вводном занятии, но выяснить это уже сейчас может оказаться полезным.

— Я так понимаю, вы из тех, кто прибыл в академию только сегодня…

— Так и есть, — улыбаюсь я, и словно бы невзначай делаю шаг в сторону, пытаясь утащить за собой своего рослого друга.

— Теперь вы, адепт.

О, а я так надеялась, что нам удастся удрать до того, как эта строгая тетенька вспомнит про Морта! Ну вот и как мне ее еще отвлечь?

— Ах, да… Пожалуйста.

Я удивленно бросаю взгляд на своего друга — и вижу, как тот выуживает из-за ворота изящный медальон с хрустальным камнем. Мистресс Бремосси аккуратно рассматривает его, подцепив ноготками, после чего скрещивает руки на груди.

— Интересная огранка и обрамление… Но ваш накопитель пуст, адепт.

— Как видите.

— И что, по-вашему, с ним произошло?

— Я планировал выяснить это после ужина.

— Ах да… На который вы уже опаздываете, верно?

Пока они говорят, я и сама невольно