– Это на первых порах, – заверила меня Машка. – Еще неизвестно, как бы он себя дальше вел, а уж как он себя дома ведет, даже подуматьстрашно. Что он своему ребенку на ночь пел? «Владимирский централ»?

– Машуля, ну ты уж все совсем утрируешь.

– Да ничего я не утрирую. Просто сама не пойму, почему у насбандиты – это воплощение мужественности, а шлюхи – символ женственности.Какое-то извращение идеалов. Конечно, все эти члены преступных группировок –персонажи, безусловно, интересные, но для жизни совершенно непригодные. Скореевсего их любят за крайности, ведь если они что-то и делают, то делают это сразмахом. Быть может, они и берегут свои семьи, заводят детей, но это им не мешаетзаводить любовниц и детей на стороне. И все же женщины в семьях бандитов – этоникто, и с их мнением мало кто считается. Животная сила хороша только впостели. Это экстрим, а всю жизнь испытывать экстрим нереально. Мне вот вюности тоже нравились бандиты, но затем я выросла, и это увлечение прошло. А вюности было, не скрою. Мне казалось, что очень романтично любить бандита, ждатьего с зоны. Но это лишь подростковый максимализм, и ничего хорошего в нем нет.Сейчас я терпеть не могу властных мужчин. У меня уже давно включился инстинктсамосохранения. Я вот недавно прочитала в газете, сколько женщин, у которыхмужья имеют отношение к преступному миру, погибает в различных разборках. Ябыла просто шокирована. Это же просто огромное количество! Единственное, чтоменя цепляет за душу, – это шансон.

– А кому он не нравится? – постаралась улыбнуться я Машке,но улыбка получилась вымученной и неестественной. – Мы когда с Русланом вресторан приходили, то там всегда то шансон, то городской романс, то настоящийблатняк играл. Мне это безумно нравилось, а почему – я объяснить не могу. Ведья когда-то училась в музыкальной школе и даже пела в хоре. Я не скажу, чтоРуслан был моим идеалом, но мне с ним было неплохо. У меня вообще никогда небыло никакого идеала, если вот только выпускник английского колледжа.

– Мне тоже нравится выпускник английского колледжа, – немогла не согласиться со мной Машка. – Только все эти красавчики находят невестсебе прямо в Англии. А тут одни аферисты, бандиты, альфонсы и колхозные жлобы.Кому-то, может, с ними и интересно, но только не мне. Постоянный риск, тревога,желание не прогнуться под давлением и выстроить отношения так, чтобы они былине в ущерб самой себе. Достаточно сложно жить с человеком, который постояннотвердит о том, что его могут арестовать, и, выходя из дома, оглядывается посторонам. Сколько бы у него ни было денег, отношения с ним не принесут женщиненичего хорошего.

– Машка, если честно, то сейчас тяжело отличить, кто бандит,а кто бизнесмен. Я вот знала одного бандита, который занимался чернымиделишками, а недавно его встретила и глазам не поверила. Теперь он честныйбизнесмен и мылит лыжи в политику. Вот как бывает! И выглядит он теперь совсемпо-другому. От того внешнего вида ничего не осталось. Выщипанные брови, мужскойманикюр… Не стоит стричь всех под одну гребенку и осуждать тех девушек, которыевстречаются с бандитами. Был бы у нас в стране высокий уровень жизни, тогда бымы могли кого-то в чем-то осуждать. Что такое бандит в наше время? Это тот, ктопреступает законы государства. А государство к нам разве не по-бандитскиотносится? И законы оно устанавливает такие, которые редко кому удается непреступать.

Машка сделала попытку улыбнуться и перевести мои слова вшутку, но, уловив мой глубоко несчастный взгляд, еле слышно произнесла:

– Лиза, от тебя веет преисподней.

– Чем? Ты что такое говоришь?

– Преисподней. Сколько же падших мужских душ у твоих ног…Может быть, в этом и есть твой талант.

От Машкиных слов по моей спине пробежал холодок. Внимательнопосмотрев на свою подругу, я заметила, как сильно она изменилась за тенесколько дней, что я ее не видела. Глаза стали какими-то бесцветными,потухшими, словно из них ушла жизнь. Блеклые обветренные губы наталкивали намысль, что Машка не совсем здорова.

– Маша, извини, я забыла спросить, как дела у тебя? Что-тоты не совсем хорошо выглядишь. У тебя же пышная и веселая свадьба на днях. Тысветиться должна изнутри, а что-то я этого света не вижу, – спросила я и нервнозахрустела пальцами. – То, что произошло с Русланом, никак не должно нарушитьтвоих планов. У тебя же через три дня свадьба. Будем гулять! Мы же так долгоэтого события ждали! Я уверена, что ты будешь самой красивой невестой.

Машка нервно усмехнулась и поправила слегка сбившуюся челку.

– Свадьбы, по всей вероятности, не будет.

– Как не будет? – окончательно растерялась я. – Из-заРуслана? Ты же пригласила меня на свадьбу вместе с Русланом, но, так как егобольше нет, я приду одна. Да и, если честно, я вообще не знаю, пошел бы Русланна свадьбу или нет. У него же семь пятниц на неделе. Тем более человек женатый,да еще и криминальный авторитет. Ему светиться совсем не хотелось. Когда япоказала ему приглашение на свадьбу, он мне утвердительного ответа сразу недал. Сказал, что поживем – увидим, если не будет срочных дел, то, может, егодрагоценная персона на свадьбе и нарисуется. Ему, если честно, особенно идти нехотелось и отпускать меня одну тоже не хотелось. Ты же знаешь, какой ревнивыйон был.

– Да при чем тут Руслан, – отмахнулась Машулька.

– Тогда в чем дело?

– В том, что Сева пропал.

– Как пропал? – опешила я.

– Ну как люди пропадают? Уехал вчера на машине матьпроведать и не вернулся.

Машка посмотрела на меня растерянными глазами, на которых засчитаные секунды появились слезы.

– Маша, ты что такое говоришь? Почему ты мне раньше ничегоне сказала?

– Когда бы я успела? У тебя у самой такие неприятности, –произнесла Машка каким-то неживым голосом. – Вот тебе и вышла замуж. Через двадня свадьба, а у меня жених пропал.

– Что значит пропал?! Может, он перед свадьбой мальчишникустроил и решил шумно и весело распрощаться с холостяцкой жизнью? Обычномальчишник в последнюю ночь перед свадьбой устраивают, а он решил его на тридня растянуть. Ты ему звонила?

– У него телефон отключен со вчерашнего дня. До матери онтак и не доехал. Я всех друзей обзвонила, никто про него ничего не знает. А чтокасается мальчишника… Лиза, но ты же знаешь моего Севу. На него это непохоже.Мне кажется, что-то случилось…

– Что?

– Если бы я только знала. Я уже и больницы все обзвонила, иморги. Севка словно испарился. Мама говорит, что нужно в милицию обращаться.