– Машка, подожди ты со своей милицией. Я, конечно, ничегоплохого про твоего Севку сказать не хочу, но ведь мужик все-таки первый разженится. Эйфория. Мозги непонятно в каком направлении работают. Загулял онскорее всего. Сегодня же объявится.

– А если не объявится? – Маша посмотрела на меня такимбеспомощным взглядом, что мне стало не по себе и я заметно съежилась. – Я быникогда в жизни не вышла замуж за ветреного мужчину. Севка с самого первого днянашего знакомства покорил меня своей серьезностью и порядочностью.

– Машуля, но ты же понимаешь, что честных мужиков не бывает,– осторожно поправила я подругу. – Их честность всегда ложная и фальшивая. Мыведь все на этой честности прокалываемся. Начинаем безгранично доверять мужикуи попадаем в хитро расставленные им сети.

– Даже если бы Сева и загулял, то он бы обязательно мнепозвонил, что-нибудь соврал и сделал бы все возможное, чтобы я не волновалась.

Сказав это, Машка обняла меня за плечи и прошептала:

– Лиза, мне страшно.

– Машулька, успокойся, пожалуйста, вот увидишь – все будетхорошо. До свадьбы еще три дня.

Машка встала и принялась нервно ходить по кухне. Онадвигалась очень странно, какими-то рывками, словно игрушка, у которой садятсябатарейки. Наткнувшись на кухонный стол, она остановилась и нервно забарабанилапальцами по его крышке.

– Лиза, ты сейчас в отпуске?

– Да, – кивнула я. – Мне дали недельку, а остальное я летомдогуляю.

– А давай прямо сейчас в какой-нибудь пансионат уедем?

– Какой пансионат? У тебя на носу свадьба.

– Жениха все равно нет. А к свадьбе уже давно все готово.Если Севка объявится, то он позвонит. Телефон знает. Понимаешь, мне сейчасдомой не хочется возвращаться. Там лежит свадебное платье… Мне тяжело на него смотреть.Да и тебе не мешало бы отдохнуть. Ты сегодня тоже такой стресс испытала!

Недолго думая, я быстро покидала в сумку самые необходимыевещи и вместе с Машкой вышла из квартиры. Спустившись вниз по лестнице, я,затаив дыхание, приоткрыла дверь. У входа в подъезд никого не было. Ни трупа,ни крови, ни скопления народа, словно сегодня утром здесь не было совершенозверское убийство.

– Вот здесь Руслана убили. – Я почувствовала, что менябросило в жар. – Прямо на этом месте.

– Пойдем быстрее. – Машка взяла меня за руку и повела ксвоей машине.

Посмотрев на ее симпатичную новенькую иномарку, я расплыласьв улыбке и ласково провела по капоту рукой.

– Это и есть тот свадебный Севкин подарок, о котором ты мнерассказывала?

– Он самый, – без особого энтузиазма ответила Машка.

– Да уж, Севка широкой души человек. Умеет любить сразмахом. Сейчас таких мужиков раз, два и обчелся.

– Свадебный подарок есть, а жених испарился.

– Было бы более гадко, если бы он испарился без свадебногоподарка, а так хоть память о себе оставил. – Я понимала, что говорю ерунду, нотем не менее мне хотелось, чтобы мои слова были услышаны Машкой. Не дождавшисьот нее хоть какой-то реакции, я села в машину и с наслаждением вдохнула запахкожи, которой был отделан салон.

Мы заехали к Машке домой для того, чтобы она собраланеобходимые вещи, и я сразу окунулась в атмосферу предстоящего праздника,подойдя к изумительному свадебному платью.

– Машуля, красотища-то какая! Ты же в нем будешь как настоящаякоролева.

– Не знаю, придется ли мне уже когда-нибудь его надеть, –грустно вздохнула Машка и посмотрела в окно.

– Да я даже не сомневаюсь в том, что через три дня ты будешьблистать в этом платье и сводить с ума своей красотой не только непутевогоСевку, но и всех присутствующих на свадьбе мужчин.

– Севкина мать должна сегодня в милицию пойти, – не обратиланикакого внимания на мои слова окончательно погрустневшая подруга.

– Машка, да что ж он, сквозь землю провалился?

– Ума не приложу. Я уже всех обзвонила.

– Ты еще позвони.

– Кому? Я же уже тебе сказала, что нет такого человека,который бы знал Севку и которому бы я не позвонила.

– Значит, нужно звонить по второму разу.

– Я всех предупредила, чтобы сразу сообщили мне, если Севкаобъявится или выйдет на связь. Лизка, ты только подумай: у нас столькоприглашенных… Все гости приедут, а свадьбы не будет? Я как об этом подумаю, такмне жить не хочется.

– Нет. Лучше не думать о плохом. Машка, я, конечно, понимаю,что тебе это неприятно слышать, но, может, у него любовница есть?

– Не думаю, – не задумываясь, ответила Машка. – Что-то несрастается. Что ж это получается, мы еще пожениться не успели, а он уже себелюбовницу завел? Не рано ли? Лизка, может, все-таки свадьбу отменить?

– Подожди еще денечек. Мне кажется, он вернется.

Машка повесила на плечо сумку и с грустью посмотрела на своесвадебное платье:

– Я как на него смотрю, так мне сразу дурно становится. Уменя в голове не укладывается, что будет тогда, когда гости соберутся, сядут застол, а жених так и не объявится. Лиза, а может, его убили?

– Кто? – задала я до неприличия глупый вопрос.

– Севку? Мало ли! – Машка пожала плечами.

– Тогда машину должны найти. Он же не пешком шел.

– Найдут со временем, сожженную, где-нибудь в лесу. А можетбыть, машину у Севки отобрали, все-таки она новая и дорогая. Сейчас ведь номераперебьют, машину перекрасят, куда-нибудь переправят и там продадут. Я вчераодну передачу смотрела, так в ней рассказывали о том, как люди вместе смашинами пропадают. Уезжают и не возвращаются. Не только человека, но и машинуне могут найти.

– Машуля, держи себя в руках. Лучше возьми листок бумаги инапиши Севке записку.

– Зачем?

– Напиши, что мы уехали в пансионат. Оставь адрес пансионатаи попроси его срочно тебе позвонить, когда он приедет.

– Ничего я не хочу писать. Может, он и в самом деле где-тозагулял, а я ему писать должна. Перебьется!

– Маша, ты сейчас свои амбиции поубавь. Пиши записку, ипоехали. Ты лучше потом ему скандал устроишь, когда он объявится, а сейчаснужно действовать по-доброму.