— Ну хорошо, я окажусь внутри. И что дальше, куда бежать?

— Для этого во встроенном примитивном графическом редакторе я и набросал известную мне часть колонии. Знал о таком?

— Нет, — признался я. — Только не цитируй снова ничего.

— Не буду, — согласился Женька и продолжил: — Затем, когда выберешься из сборщика, сливаясь с тенью и мимикрируя под охрану или работников, добираешься до меня. А дальше я вывожу нас к складам готовой продукции.

— Знаешь, звучит почти что одинаково с «действуем по обстоятельствам».

— Да? Ну и отлично, — хохотнул Евгений. — Постарайся только подогнать «Вояджер» поближе, чтобы не так далеко было бежать после того, как украдём контейнеры с гелием. И ещё одна небольшая просьба: постарайся получше за эту неделю изучить корабль и его возможности. Может пригодиться любая мелочь.

— За неделю?

— Комбайну ещё семь дней ездить и собирать грунт. Если ты не знал, то слой реголита с гелием-3 на Луне очень тонкий.

Противный писк прервал наш разговор.

— Тебе пора, — заявил Женька, стаскивая скафандр. — Скоро снимется блокировка аварийного торможения. Мы слишком долго болтали. Если снова активирую, то к операторам на базе придёт повторное оповещение, и они обязательно включат трансляцию с камер внутреннего и наружного наблюдения.

— Почему ты уверен, что они и сейчас не смотрят? — спросил я, надевая обратно свой замечательный инопланетный костюмчик.

— Да колонки бы зашипели — трансляция звука двухсторонняя. Экономят на качестве материалов, вот и слышно, — пояснил Евгений и начал меня толкать к выходу: — Всё, давай выметайся отсюда. Тебе ещё корабль убирать с моего пути.

— А где мы встретимся?

— Я отметил на карте примерное время и место для рандеву, — ответил Женька, уже почти захлопнув внутренний люк шлюза. — Да, тут и карта есть. Всё, пока!

Спринт со сборщиком я выиграл с разгромным счётом.

Глава 5

База колонии, 27.07.2085

— Что у вас? — капитан Петров зашёл в комнату контроля за сборщиками реголита.

— Странная аномалия, — начал оператор. — Семнадцатая машина сделала незапланированную остановку по кнопке. Потом несколько раз шлюзовалась.

— Камеры включали?

— Именно поэтому я вас и вызвал. На записи заключённый просто сидит и смотрит в лобовое стекло.

— Во время остановки? Я правильно понимаю?

— Именно так.

— Кто в данный момент управляет машиной?

— Сейчас, — оператор открыл журнал. — Некий Евгений Деянов.

— А когда его смена заканчивается?

— Третьего числа.

— Машина движется по установленному маршруту? Никуда не сворачивала?

— Пока всё в рамках программы.

— Ясно, — произнёс капитан. — Продолжайте работу и спасибо за бдительность. Мы займёмся этим делом.

Через полчаса Петров вернулся к себе в кабинет, включил компьютер и запросил досье на заключённого Деянова.

— Интересное дело, — капитан наморщил лоб от удивления. — И почему я об этом раньше не знал? Надо разобраться.

После чего сделал пометку в планшете.

* * *

Борт «Веясандара», 03.08.2085

Все семь дней вынужденного ожидания я потратил на изучение «Вояджера». Совет Женьки оказался излишним. Мне и самому было интересно, что и как здесь устроено, какие загадки скрывает творение давно умерших арраяр. Заодно провёл и уборку, а то корабль изнутри смахивал на свалку запчастей, натасканных сюда предыдущими владельцами.

Наверное, арраяр пошутили, когда причислили «Веясандар» к гражданским судам. Не оснастить корабль армейским скафандром, но установить такие средства нападения, что наши политики наверняка причислили бы их к оружию массового уничтожения — это надо суметь. Мирный разведчик, вы что!

Вооружение корабля подразделялось на три класса: ракетное, лазерное и пушечное. Пушку, конечно, заряжали не каменными ядрами или снарядами, а кое-чем покрепче. Ни одной ракеты, даже самой маленькой, в наличии не оказалось. Судя по логам, последнюю выпустили ещё задолго до того, как человек смог построить пирамиды. Лазеры должны работать, ошибок при проверке не нашлось, но энергия для запуска отсутствовала.

Ну и самая крутая штука — пушка, каким-то образом стреляющая антиматерией и тратящая просто гигантское количество энергии на это. «Звёздную артиллерию» ни разу не использовали с момента закладки корабля. Да и правильно: всей мощи «Веясандара» хватит только на два выстрела. По сути, это оружие последней надежды, так как после использования тот превращался в бесполезный кусок металла.

Страшно представить, как ушёл прогресс у арраяр за эти десять тысяч лет. Мы, люди, смогли только за прошлый век пройти путь от сохи до трактора, от летающих этажерок до космических кораблей и от ствольной артиллерии к ракетам с ядерными боеголовками.

А может, и не ушёл. Эйнштейну приписывают одну фразу: «Я не знаю, чем будут воевать в третьей мировой войне, но в четвёртой — камнями и палками». Что если цивилизация арраяр уничтожила саму себя? Ответ мог бы дать искусственный интеллект, но его разум, основанный на нейронах, погиб. Поддерживающая система просто отключилась в один прекрасный момент. Жизнь членов экипажа, болтающихся ныне где-то около Юпитера, оказалась важнее какого-то компьютера, пусть и с мозгами.

Но с одним только мечом и голым торсом идти на врага — значит быстро умереть. Нужно обязательно пользоваться хотя бы щитом со шлемом. «Веясандар» был оснащён генератором силового поля в лучших традициях старой доброй фантастики.

Если какой-то корабль аналогичной серии вдруг решит продырявить лазером борта «Вояджера», то стараться придётся несколько часов кряду. А учитывая, что в космосе всё происходит на огромных скоростях и дистанциях, эти часы превратятся в бесконечность. Если только противник не превосходит мой маленький разведчик классом и не любит летать в одиночку. Но кто сказал, что я буду сидеть и смотреть, как враг пытается взломать мою оборону?

Ракеты же лучше сбивать ещё на подлёте. Тут с мощностью заряда не угадаешь. Удар одной покажется лёгким прикосновением, а другая быстро отправит «Веясандар» на встречу с предками.

От попадания антиматерией не защитит ничего, корабль аннигилирует вместе с окружающим пространством. Слава пустоте, скорость полёта сгустка антивещества небольшая, и «Вояджер» попросту увернётся. Рискну предположить, что основная цель орудий подобного типа — это разрушение орбитальных баз или бомбардировки планет. Зачем же тогда такую пушку установили на «Веясандар»? Генерировать антиматерию не просто затратно, а очень затратно. Эксперимент? Вполне возможно, какие-либо данные на этот счёт в справке отсутствовали.

От вооружения я перешёл к другим не менее интересным вещам. Например, к загадочному «уровневому компьютеру». Он предназначался для расчётов перемещения между слоями пространства. Неужели, здесь стоит тот самый фантастический двигатель, способный разрывать ткань реальности? То есть совершать прыжки на сотни световых лет без потери в объективном времени. И все повреждения на обшивке «Вояджера» появились не от тысячелетнего дрейфа к нашей системе, а просто от столкновения с метеороидами в поясе астероидов после выхода из гиперпространства! Если это действительно так, то берегись, галактика, я иду!

Ну и, конечно же, куда без генератора гравитации? Какие магнитные ботинки? Оставьте себе эту древность, у нас тут… В общем, какой-то там век арраярского летоисчисления. Мы обуздали одну из сил природы, поэтому будем пользоваться стульями, столами и нормальными кроватями. Чего и вам желаем, когда обзаведётесь энергией.

Но я всё же предпочитал спать, погружённым в стазис. И продовольствие экономил и подлечивался заодно. Несколько раз я умудрялся сильно порезаться, пока занимался уборкой. После пробуждения даже следов от царапин не оставалось. У меня вообще исчезли все шрамы, которые старательно копил с раннего бесшабашного детства.

Однако использование капсулы для сна ничуть не помешало мне оборудовать в одной из пустующих кают постоянное пристанище. Туда я перенёс все вещи, взятые с «Титаника» и парочку найденных стульев. Ещё я поставил там сохранившийся в рабочем состоянии стационарный терминал, аналогичный тому, что использовался для резервного управления кораблём. Так, на всякий случай. К остальному оборудованию я даже не прикасался. Его как будто кто-то специально обработал кувалдой, чтобы никто не смог воспользоваться.

* * *

Неделя промелькнула незаметно. И не только из-за использования чит-кода со сном, когда ты будто мгновенно перемещаешься в будущее. Просто когда человек занят каким-либо делом, время ускоряет свой бег. Говорят, это ощущение усиливается с возрастом. Если в детстве час ожидания превращался в полноценные сутки, то в старости, наоборот, месяцы пролетают за считаные секунды.

Евгений в этот раз не стал подъезжать ко мне слишком близко, а нажал кнопку аварийной остановки при первом же предупреждающем писке. Помахав приветственно рукой и получив такой же ответ, я направился «заселяться» в ту самую