стала предельно серьезной. — Наш пленник немало мне рассказывал, и я умею обращать внимание на то, что действительно важно.

— На что?

— Знаешь, сколько игигов в год в среднем погибает во время, как они говорят, постоянных стычек между корпорациями и бандами?

— Сколько?

— Семь! — рявкнула орка. — Семь в год! Остальные или расходятся миром, или их просто арестовывают. Так о каких серьезных драках может идти речь, если тут никто не сражается до конца?

— Я не знал, — честно ответил я. — В интернете про такое не писали.

— Некоторые вещи нигде не пишут, но зато про них все знают. Поэтому, если хочешь узнать, каков мир на самом деле, нельзя сидеть дома.

— Подожди! — неожиданно понял я. — Ты ведь тоже могла убить тех трех ящеров, но в итоге только оглушила и оставила мне. Не хочешь выделяться?

— Точно, — Арья кивнула. — Мне, конечно, надоело сидеть дома, но не настолько, чтобы сразу ломать местные правила.

— Спасибо, — я понял, что мои речи о том, что не стоит привлекать лишнее внимание, все-таки услышали.

— Ты поаккуратнее с этими своими нежностями, — нахмурилась Арья. — В следующий раз, когда захочешь сказать что-нибудь такое, лучше возьми себя в руки, запиши все на бумажке, сверни в трубочку, потом нагнись, раздвинь пошире свои полупопия…

— Я все понял! — я оборвал орку и резко замер.

Из соседнего переулка донеслись какие-то хлюпающие ритмичные звуки. Я напрягся, заглянул за угол, и действительно… По лужам синхронно топтались две пары ног. Бандит и какая-то случайная дамочка, у которой пытались вырвать реплику дорогой сумочки… Если что, в известных брендах я не разбираюсь и подделки отличать не умею, но разве стала бы обладательница оригинала за несколько тысяч рублей гулять в таком месте?

— А ну, оставил даму и пошел вон! — крикнул я бандиту, оценивая его крепкую коренастую фигуру и огромные кулаки. Еще и лысина, блестящая в лунном свете. Вместе с кожаной курткой это придавало ему довольно зловещий вид. Наверно, в обычной жизни я бы не решился выйти против такого даже в своем старом более опытном теле.

— Пошел вон, шкет! — бандит на мгновение открыл свой щербатый рот.

— Лучше ты, — я покачал головой и кивнул в сторону Арьи, — иначе моя спутница не оставит на тебе живого места.

— Не думаю… — неожиданно ответила орка.

— Что? — я даже растерялся.

— Не думаю, что я сейчас хочу драться, — орка показала мне зубы. — Ты начал, ты и продолжай. А то будешь знать, как пальцы распускать.

Все-таки она обиделась! И ведь выбрала идеальный момент, чтобы об этом сказать. Все-таки женщины — всегда женщины, даже если в них два метра ростом, и они орки из другого мира.

— Может быть, обсудим это дома? — осторожно уточнил я, глядя, как щербатый откинул свою жертву и двинулся ко мне.

— Неа, — Арья покачала головой, а потом подтолкнула меня вперед. — Ты сегодня болтал, что хочешь стать воином. Так давай, покажи себя — не в своих игрушках, а по-настоящему.

И, словно мне было недостаточно, щербатый вытащил откуда-то из-за пояса огромный черный дрын. Арматурина с заточенным кончиком, этакий меч для истинных обитателей московских подворотен.

* * *

Молодой наемник по прозвищу Серый Брат сидел на крыше и наблюдал за улицами. Сегодня их банда должна пройти по этому маршруту, чтобы впервые открыто заявить о себе, и никто не должен заметить их раньше времени… Серый уже почти решил, что хотя бы на его участке все будет тихо, но тут из тайного ночного клуба «Счастья» сначала вышел и затаился один из охранников. Он знал его — Голубой Кит, успел повоевать в осколке и поработать наемником где-то во Франции… Интересно, что он тут забыл?

Не успел Серый придумать какую-нибудь версию, как дверь черного хода снова открылась, и оттуда прямо в сторону Кита направилась одна из клиенток. Богатая дура, которой захотелось приключений на свою голову, а вместо этого улицы просто в очередной раз возьмут свою цену.

«Это должно закончиться быстро», — подумал Серый, когда дуру взяли в оборот.

Вот только на этом ничего не закончилось. Со стороны центра неожиданно показались две фигуры. Дорогие плащи, шагают уверенно, один, тот, что покрупнее, точно боец…

«Может быть, дура не такая и дура, и у нее есть охрана?» — мелькнуло в голове у Серого.

Но нет, чужаки не бросились в бой. Только мелкий потребовал, чтобы Кит отпустил девушку. Серый на расстоянии почувствовал, как бывший наемник напрягся, пытаясь оценить опасность. Он бы на его месте, наверно, отступил, но Кит, кажется, слишком привык общаться с богатыми слабаками. И удача была на его стороне. Крупный чужак неожиданно решил не вмешиваться. Хочет преподать урок своему мелкому собрату?

Серый прижался к крыше почти вплотную, а потом подполз к самому краю, чтобы ничего не пропустить. Кит быстро приближался к мелкому, чтобы не дать тому и шанса что-нибудь выкинуть… Но тот успел взять себя в руки. Неуверенный шаг сменился волчьим, скользящим. Одного этого хватило, чтобы Серый напрягся — значит, мелкий тоже не совсем новичок. А вот Кит не успел среагировать, впрочем, он тоже не собирался играть в поддавки.

Бывший наемник все так же летел вперед. Взмах арматуриной — обманка. Кит ждал, чтобы враг напрягся, следя за движением еле заметной в ночной темноте черной стали, а потом бросил ему прямо в глаза горсть черного молотого перца. Очень дешевый, но очень действенный прием. Вот только вокруг мелкого неожиданно вспыхнул защитный экран.

«Десять копеек — перец, сто рублей — частичная перезарядка защитного поля», — оценил траты сторон Серый.

— Ах ты, богатый выродок! Думаешь, у тебя есть деньги, значит, тебе все можно?! — Кит отпрыгнул назад, разрывая дистанцию и закручивая свою арматурину словно боевой посох.

Множество быстрых ударов — они почти не требовали усилий, зато разряжали защиту мелкого с огромной скоростью. Пять секунд, и его щит уже замигал. Серый решил, что опыт Кита все же поможет ему довести дело до конца, но мелкий, как оказалось, купил еще кое-что. Под ноги бывшему наемнику отправилась граната. Слишком медленно — тот легко отбил ее в сторону, и вспышка света полыхнула где-то над головой богатой дуры, которая прижала сумку к груди и на четвереньках пыталась убраться как можно дальше.

— Я вырву тебе кадык! — прорычал Кит.

— А если я девушка и у меня нет кадыка, отпустишь? — мелкий сократил свое защитное поле до пределов лица, продолжая до последнего скрывать его от посторонних взглядов.

— Сам вставлю и сам вырву, — Кит не растерялся.

Мелкий снова бросил ему под ноги