я просто пыталась помочь нам. Ты и Пердикасу не веришь?! — Раздражённо стиснула я кулаки.

— Я верила Пердикасу, когда он был маленьким, но в теперешнем возрасте…

— Мама, эта видеоигра может помочь нам, а ты категорически отказываешься выслушать меня и принять правду! — Ярость захватила меня целиком, и я больше не сумела контролировать себя.

Я повысила голос на собственную мать… Когда я успокоилась и сообразила, что я произнесла — было уже поздно.

— Габриэль! Ты в курсе, где мы сейчас и с кем ты беседуешь??

Мои глаза наполнились слезами и я не ответила.

Мама слезливо вытаращилась на меня:

— Я впервые вижу тебя такой. Ты всегда была реалистичной и послушной дочерью… Я не понимаю, что произошло с тобой за последний месяц.

— Ничего не произошло… И ничего не произойдёт, если мы просто предоставим всё судьбе.

— Я понимаю. Ты недовольна нашим сегодняшним материальным положением.

Однако моё недовольство не было лишь “сегодняшним”. Оно продолжается уже пару лет. Из года в год я вскарабкивалась “на стену” и это помогало мне прятаться, быть спокойной и проглатывать обиды. А затем, после пары часов в Время Теней у меня выросли крылья, и я перелетела через стену. Я не желала вернуться назад!

— Мама, почему ты мне не веришь?

— Это не правда, что я не верю тебе! Когда-нибудь, когда ты станешь матерью, ты поймёшь, что означает заботиться о будущем ребёнка.

“Если я когда-нибудь и стану матерью, то уж не стану такой как ты…”

Я знала, что на сегодня беседа завершена, потому что взяв свою сумочку, мама поднялась из-за стола. Пока мы шуровали к выходу, мне показалось, что я увидела из окна Пердикаса, торопливо идущего вниз по улице.

“Пердикас?! Что он тут делает? О, нет! Я надеюсь, что он тут не для того, чтобы побеседовать с моей матерью!”

Идя за своей матерью, я одновременно не сводила глаз с Пердикаса. Пройдя мимо ресторана, Пердикас направился дальше вниз по улице, а затем свернул за угол.

“Пердикас завернул в улицу, где располагается игровой салон! Хотела бы я знать зачем…”

— Габриэль, поспеши! Что ты остановилась?

— Я видела Пердикаса! Он прошёл мимо ресторана.

— Я не видела его… — Оглянулась по-сторонам мать. — Пошли, увидишься с ним завтра в школе.

Я не осмелилась последовать за Пердикасом, иначе мать бы стала сомневаться. К тому же, я не хотела, чтобы мама подумала, что Пердикас помогает мне раздобыть новое игровое оборудование, и поэтому я послушалась её.

Спустя пару часов…

“Прошёл час с того момента, как мама ушла спать, и я смогла вздохнуть облегчённо”.

Весь вечер мама заглядывала ко мне в спальню, проверяя, делаю ли я уроки.

Мама с презрением глядела на мой ноут, проверяя, выключен ли он.

“Конечно! Мне нужно раздобыть новое игровое оборудование для виртуальной реальности, пока я не уболтаю маму возвратить мне то, которое она забрала у меня. Затем нужно узнать, куда спешил Пердикас, когда я увидела его около ресторана”.

Поглядев на часы, я увидела, что уже практически полночь. Звонить Пердикасу уже поздно, но я решила отправить ему смс.

“Что ему написать? Я напишу Пердикасу, что видела его, когда он проходил мимо ресторана сегодня. Надеюсь, у него имеются отличные новости, что он отыскал способ, как раздобыть для меня новое игровое оборудование…”

Ответ от Пердикаса пришёл мигом…

“Да? Я спешил и не увидел тебя, прости меня”.

“Он ничего не сказал о том, куда направлялся. Напишу ему лишь то, что игра завершена”.

Он ответил:

“Не отчаивайся, Габриэль. Дай мне немного времени, и я что-нибудь придумаю…”

Я написала ему, что обсудим это в школе, потому что так безопаснее. Я вовсе не хотела, чтобы мама поймала меня, строчащую смс под одеялом, и отняла смартфон.

Восемь часов утра. Как и в любой другой день, я вошла в школьный двор вместе с Пердикасом. По пути мы молчали. Пердикас первым нарушил молчание, но лишь после того, как мы остановились под деревом, которое скрывало нас от других глаз.

— У нас имеется время, чтобы ты быстро сообщила мне, почему ничего не вышло…

— Сказать по-правде, ничего не произошло. Мама пока что не хочет поглядеть на вещи моими глазами, вместо того, чтобы контролировать каждый мой шаг.

— Это было ожидаемо, однако меня удивило то, что мои слова ничего не значили для твоей матери.

— И меня… Только это не означает, что моя мама не уважает тебя. Мама в курсе, что ты честный и трудолюбивый молодой человек.

И снова… Я сообразила, что произнесла, лишь когда сказала это.

— Я рад, что ты обо мне подобного мнения. — Покраснел он. — Я и сам очень уважаю твою мать.

— Я рада, что ты — мой друг.

— Друзья помогают друг другу. И я отыщу решение нашей мизерной проблемы.

— Мизерной?! Я бы так не сказала…

— Давай встретимся тут, когда настанет большая перемена, и я всё тебе объясню.

Я даже предположить не могла, что придумает Пердикас. Я ожидала, что он предложит мне своё игровое оборудование, либо одолжит мне свой игровой профиль, но я и подумать не могла, что частью его плана станет Зена.

Спустя пару часов… Двенадцать часов дня. Всегда, когда с нетерпением ожидаешь конкретного момента, то всегда пялишься на часы, стрелки которых словно и не сдвигаются вовсе. А затем, когда забываешь о времени и настаёт то мгновение, то ноги отказываются двигаться. Это и случилось со мной после того, как прозвенел звонок, который ознаменовал начало большой перемены. 12:15 часов дня.

“Я опаздываю на пятнадцать минут, потому что не могла сдвинуться с места. У меня предчувствие, что идея Пердикаса может принести мне проблемы. Я надеюсь, что он продолжает ждать меня в назначенном месте…”

Я увидела Пердикаса, который стоял спиной ко мне, прислонившись к дереву.

Подкравшись к нему, я прислонилась с противоположной стороны дерева…

— Эй, Пердикас! Я тут…опоздала, знаю…

Повернув свою голову из-за дерева, девушка поглядела на меня.

— Терпеть не могу, когда кто-то опаздывает! Хотя, есть девушки, в которых это заложено природой. Но принять меня за Пердикаса… Я разочарована.

“О, нет! Это Зена!” — Моё дыхание перехватило.

Казалось, мы стояли напротив друг друга вечность и, что в любую секунду я могу упасть на землю.

“И как мне быть?” — А где Пердикас?

— Отличный вопрос. Другой вопрос, что я тут всё ещё делаю. — Зена искривила уголок рта и упёрла одну руку в бедро. — Пердикас тратит наше время. — Гневно выплюнула она, сжав кулаки.

— Не говори такого