Рядом, увидев маленькую скамейку, Кэтрин присела на краешек, сделала большой вдох и подняла глаза к небу. Она не обратила внимание на погоду, на плывущие облака, на голубей, которые пролетали над головой. Она вдруг почувствовала огромную вспышку радости, которая растекалась горящей лавой внутри.

Кэтрин заулыбалась сама себе, какой-то детской улыбкой, так нежно, как давно уже не улыбалась. Перед глазами всплыли школьные годы, те самые беспечные времена. Перед глазами всплыл Алан, на его выпускном вечере. Одетый в чёрный смокинг, он казался старше своих лет. Это был последний раз, когда она его видела.

Кэтрин почувствовала наплыв ностальгии. Она снова окунулась в счастливое прошлое, о котором давно перестала вспоминать.

Алан Шелдон был старше её на три года. Они учились в одной школе. Каждый день Анна с радостью ходила на занятия, не потому что ей нравилось учиться, а, чтобы вновь столкнуть на переменах в школьных коридорах с Аланом.

Будучи подростком, она не решалась подойти первой к старшекласснику и заговорить, а только следила за ним из далека.

Когда, случайно она проходила мимо него, то сердце её выскакивало из груди. Конечно, он не замечал маленькую Кэтрин и тем более не подозревал о её чувствах.

Алан был её первой, тайной любовью. Он был принцем её детских, невинных мечтаниях. Перед сном, засыпая, она представляла себе наивные сюжеты, где они вместе гуляют, как он целует её или спасает. Она тщательно хранила своего героя в своём сердце.

Кэтрин всегда держала его в поле зрения и интересовалась его жизнью. Она знала его школьных друзей, смотрела, как он играет в футбол и с ревностью наблюдала, как Алан кокетничает с очередной милой девочкой. В школе он всегда пользовался успехом у своих сверстниц, его бархатный голос и харизма уже в то время производили нужный эффект.

Одни раз она увидела его на школьном дворе. Он разговаривал с одной симпатичной одноклассницей, нежно обнимая её за талию. По его выражению лица можно было понять, что ему очень нравилась эта брюнеточка.

Кэтрин спряталась за дерево и стала наблюдать за ними. В этот момент её сердце разрывалось от боли и ревности. Она вмиг возненавидела всей душой эту разлучницу, а когда она увидела, что Алан прижал крепче свою подружку и начал нежно целовать её губы, у Кэтрин из глаз покатились слёзы. Она отвернулась и прижалась спиной к дереву, не в силах смотреть, как её тайный принц целует другую. В этот миг она впервые в жизни почувствовала страдание и боль любви.

Все эти воспоминания нахлынули на Кэтрин будто цунами. Самый дальний уголок её сердца, в котором хранились её подростковые фантазии, немного приоткрылся, выпуская наружу массу эмоции и воспоминаний, о которых Кэтрин уже давно забыла.

Она продолжала сидеть одна на скамейке и прислушиваться к своим внутренним ощущениям, продолжая улыбаться самой себе. В эту минуту она чувствовала давно забытое детское счастье. Она вновь была прежней девочкой подростком с светлыми мечтами о прекрасном и далеком будущем.

После окончания школы Алан переехал с семьёй на новое место жительства и Кэтрин потеряла связь с ним. Она очень переживала и надеялась, что он вернётся обратно в их маленькую деревушку. Первые месяцы она думала о нём каждый день, но со временем она стала вспоминать его всё реже и потом перестала думать о нем совсем. Алан Шелдон так и остался для неё тайным героем в её сердце.

«Какие удивительные совпадения бывают в жизни.» размышляла Кэтрин, как вдруг услышала телефонный звонок доносящийся из кармана пальто.

Не до конца расставшись со своими размышлениями, она машинально ответила. Кэтрин услышала писклявый голос Миссис Росс.

– Кэтрин, что случилось? Надеюсь ничего серьёзного, обычно ты никогда не опаздываешь.

Услышав это, Кэтрин в ужасе посмотрела на свои часы на руке и обнаружила, что она уже полчаса назад должна была прийти на работу. В панике она вскочила со скамейки, схватила сумку с моющими средами и почти бегом направилась в сторону метро, на ходу придумывая правдивое оправдание.

– Я уже позвонила Миссис Шелдон и она сказала, что ты ушла от неё примерно час назад. – продолжала Миссис Росс – Я начала думать что с тобой случилось что-то серьёзное.

«Всегда ты суешь нос не в свои дела, любопытная сорока» с раздражением подумала Кэтрин и произнесла вслух:

–Прошу прошения, что дала Вам повод для беспокойства. Мне нужно было срочно зайти в аптеку за лекарствами и там была большая очередь. – придумала она на ходу оправдание.

Кэтрин казалось эта версия не очень убедительной, но она надеялась, что Миссис Росс не углубиться в своем расследовании под названием «Почему её домработница опоздала на полчаса на работу»

–Ты заболела? – продолжала Миссис Росс свой допрос по телефону

– Нет, нет, лекарства для родителей моего мужа. – продолжала сочинять Кэтрин, спускаясь быстро по ступенькам в метро. – Миссис Росс, через десять минут я буду у вас.

–Хорошо. -спокойно ответила Миссис Росс и отключилась.

Кэтрин быстро засунула телефон в карман пальто и вскочила в вагон. Сев на свободное место и мысленно настраиваясь на предстоящие дела. Она опять вернулась в реальность и стала взрослой Кэтрин Рей.

6

-Как прошел день, дорогой? – произнесла Мишель, подходя к Алану и целуя его в щёку.

Кладя ключи от машины и квартиры на столик в прихожей, Алан в ответ поцеловал жену.

– Понедельник, есть Понедельник. Много работы и много встреч. Нам предложили финансировать один крупный, но рискованный проект в Нью-Дели, поэтому надо всё хорошо предусмотреть. Всё, хватит о работе. Как у тебя дела? -проговорил Алан, ставя на зарядку телефон и контролируя последний раз сообщения.

– Я приготовила форель как тебе нравиться. – весело прощебетала Мишель и скрылась на кухне.

– Моя ты заботливая. – расплываясь в улыбке ответил Алан в след жене -Приму душ и вернусь к тебе.

Сервируя стол в столовой, Анна пребывала в отлично расположении духа. Сегодня, ей хотелось устроить романтичный вечер своему мужу, просто так, без какого-либо определённого мотива или предлога. Давно она не баловала, уставшего после работы Алана вкусным, домашним ужином из его любимых блюд.

Мишель зажгла свечи, красиво расставила столовые приборы, включила негромко приятную музыку, сняла фартук и села за стол.

–О, у нас сегодня праздник. По какому поводу? – воскликнул Алан, входя в столовую в спортивных штанах и обтягивающей футболке.

–Разве нам нужен повод, чтобы провести приятно вечер вместе? -задорно переспросила Мишель и слегка приподняла бровь, глядя на Алана – Я просто хочу побыть с тобой сегодня. – добавила она, вставая из-за стола.

На самом деле был мотив, почему Мишель захотела устроить Алану романтичный ужин при свечах. Она чувствовала себя немного виноватой перед ним, потому что, позволила себе вчера увлечься другим мужчиной.