–Я уверенна, что это эта сделка будет настоящим мировым успехом! – воскликнула радостно Мишель.

–Дорогая, мне бы твой оптимизм– со вздохом сказал Алан.

–Ты знаешь, моя интуиция меня редко подводит. За твой головокружительный успех! Торжественно произнесла Мишель, поднимая бокал с вином.

–Надеюсь, это будет так – с надеждой в голосе ответил Алан, чокаясь бокалом с женой.

Мишель смотрела на мужа восторженным взглядом. В голове она уже представляла себя на светских вечеринках, одетая в вечерний, элегантный туалет, где она встречает Джона, который не сводит с неё глаз весь вечер.

У Мишель появилась радость на лице. Она почувствовала новый прилив позитива. В душе было ощущение, что в её жизни появляются новые обстоятельства и эмоции, которых ей так не хватало. Это было для неё как порыв летнего, свежего ветра, который приятно обдувает лицо.

–Я так рада за тебя– тихо произнесла она, глядя мужу в глаза.

–Я самый счастливый человек на свете, потому что у меня есть ты. – произнес Алан своим низким и бархатистым тембром голоса.

В этот вечер, со стороны Мишель вспыхнула страсть, которую она давно не ощущала. Она занималась любовью со своим мужем будто в первый раз. Она хотела отдать всю себя, всё свое тело, свое дыханье, свою энергию ему. Мысленно, она представляла себя в объятиях не Алана в этот вечер.

7

Ночью, Кэтрин не смогла заснуть, её переполняли эмоции перед предстоящим днём. Она размышляла о том, как порой бывает непредсказуема жизнь, которая может дать вновь пережить давно позабытые эмоции.

Рядом мирно спал Мартин глубоким сном. Кэтрин украдкой посмотрела на будильник на тумбочки, стрелки показывали четыре утра.

«Поскорей бы пришёл новый день» – подумала она и перевернулась на другой бок.

Кэтрин с нетерпением ждала рассвета и того момента, когда она придёт в дом Алана. Она представляла себе, когда она вновь увидит его, когда вновь будет наблюдать за ним, будет дотрагиваться до его вещей. От этих мыслей, её сердце переполнялось адреналином и волнением.

Наконец, будильник зазвенел. Кэтрин, как всегда, встала первой, чтобы приготовить привычный завтрак мужу и сыну. Занимаясь утренними делами, она постоянно смотрела на часы, высчитывая в уме, сколько времени осталось до прихода на новую работу. В это утро, ей как никогда, хотелось торопить время вперед.

Проводив мужа на работу и сына в школу, она накинула своё пальто, взяла свою сумку с чистящими средствами и направилась убирать очередную квартиру в центре Лондона. Кэтрин была в бодром настроении, она была полна сил и энергии как никогда.

Проделав огромный объем работы в дорогой квартире одного заядлого, пожилого холостяка, она принялась гладить его рубашки. Мистер Джонсон был очень вежливым и воспитанным, и всегда относился хорошо к Кэтрин, с уважением. Он нанял её примерно шесть месяцев назад, и она регулярно приходила к нему раз в неделю, делая его квартиру чистой и уютной. За всё это время она ни разу не заметила присутствие женщины в его доме.

«Как жалко, что мистер Джонсон не женат. Он мог бы быть очень хорошим мужем и сделать счастливой свою избранницу» – вскоре, пришла к выводу Кэтрин.

Аккуратно проводя утюгом по воротничкам, она вдруг подумала, что возможно её придётся также разглаживать рубашки Алана. Эта мысль её очень порадовало. Она уже представила, как с особой бережливостью будет ухаживать за его вещами, но тут же вспомнила миссис Шелдон и легкая ревность кольнула её.

«Интересно, счастлив ли с ней Алан? Заботиться ли она о нём?» – думала Кэтрин, расправляя рубашки мистера Джонсона на вешалках в гардеробе.

Закончив свои дела, она снова взгляну на часы и с радостью обнаружила, что наступило нужное время и пора идти в дом Алана.

Дорожа каждой минутой, Кэтрин чуть ли не бегом добралась до красивого, белого здания с колоннами у подъездов.

Переведя дух, Кэтрин опять посмотрела на часы и поняла, что пришла на пять минут раньше. Подождав несколько секунд и собравшись духом, она нажала на нужный звонок.

Как и вчера, миссис Шелдон ответила приветливым голосом и открыла дверь подъезда.

Поднявшись на последний этаж, Кэтрин постучала в полуоткрытую входную дверь и зашла внутрь. Она непроизвольно вновь взглянула на свадебную фотографию на столике.

– Привет, Кэтрин! – поздоровалась Мишель, заходя в зал.

– Добрый день, миссис Шелдон. – вежливо произнесла Кэтрин.

– Можешь называть меня Мишель, мы ведь с тобой наверно ровесницы. – весело проговорила она и задорно подмигнула.

– Спасибо. – немного смутившись ответила Кэтрин и опустила глаза.

Она никогда не звала по имени своих работодателей, и никто ей даже не позволял переходить на личное обращение. Такое поведение владелицы дома, которая наняла её на работу было для неё непривычным.

– Могу поинтересоваться сколько тебе лет, Кэтрин? – вдруг спросила Мишель.

– Тридцать один. – ещё больше смутившись произнесла Кэтрин.

Мишель слегка удивлённо посмотрела на неё и проговорила:

–Мне тоже тридцать один.

Женщины на секунду молча уставились друг на друга, и у каждой были свои мысли в голове.

– Боже, она моя ровесница, а выглядит намного старше. – подумала Мишель.

–Оказывается, мы одного возраста! – с досадой и ужасом думала Кэтрин, рассматривая ухоженную Мишель.

В душе она не могла не согласиться что намного проигрывает ей во внешнем виде. Зависть и ревность больно кольнули внутри, затем появилась злость и обида на саму себя.

Неловкая пауза затянулась, и после, они как по команде, смущённо улыбнулись друг другу натянутыми улыбками.

«Ну зачем, я спросила про возраст!» – чувствуя неловкость перед Кэтрин, подумала Мишель.

«Она наверно специально спросила сколько мне лет, чтобы посмеяться.» со злостью думала Кэтрин.

– Ок., мне сейчас надо уйти, часа через два я вернусь. Если ты закончишь пораньше, то просто захлопни дверь. – начала Мишель, переводя разговор в другое русло.

– Хорошо. – покорно кивнула Кэтрин.

– Если тебе понадобятся что-то для уборки, то можешь посмотреть в шкафчике со стеклянной дверью на кухне.

– Хорошо.– вновь ответила Кэтрин.

– Да, и ещё: если успеешь, то надо протереть люстру в зале – добавила Мишель, накидывая чёрную сумку из крокодиловой кожи на плечо и беря в руки кашемировое пальто.

– Если не успеешь, тогда в следующий раз.

–Хорошо. – в третий раз покорно произнесла Кэтрин, поднимая глаза на потолок.

Она увидела большую, хрустальную люстру, необычной формы с которой надо быть очень осторожной

–До встречи! – произнесла Мишель и вышла из квартиры.