– На глупость Сергея, – усмехнулась я. – Если к мелочам не придираться, то все аккуратно выстраивается. Елена внушает мужу идею спрятать ребенка. Разыгрывает сочувствие и снимает все имущественные претензии, чтобы Сергею и в голову не могло прийти, что она причастна к последующему похищению. Я уверена, что Елена с Татьяной придумали, как безопасно получить выкуп…

– Например, оставить деньги в камере хранения на вокзале, – язвительно продолжил Гоша. – А жетон бросить в шляпу хромого одноглазого китайца, который торгует мочалками у входа на рынок. Ритка, меня сейчас не интересует, как они собиралась получить деньги! Я пытаюсь понять, что они собирались делать дальше! Или Сергей не догадался бы спросить у Татьяны, куда ее черт понес из квартиры?

– Соврала бы что-нибудь.

– Например? Представь, ты Татьяна, я Сергей, и я у тебя спрашиваю: «Какого черта ты не сидела, как договорились, с мальчишкой в квартире?» Соври!

Я подумала, потом осторожно уточнила:

– Если я скажу, что пришел хромой одноглазый китаец, усыпил нас и унес в неизвестном направлении, ты мне не поверишь? Даже при условии, что ты Сергей?

– Не поверю. Он же не полный идиот. Соври еще раз.

Я еще немного подумала, но ничего более убедительного сочинить не удалось.

– Не знаю, Гошка. И вообще, чего ты ко мне пристал? У Елены спросишь, что они придумали, чтобы из пруда с рыбкой вынырнуть и шубку не замочить. Тем более мы уже приехали.

Следуя за машиной Сергея, я заехала во двор и аккуратно припарковалась.

– Туда. – Лариков указал на ближайший подъезд с массивной железной дверью.

Мы быстро поднялись по лестнице, и Сергей распахнул дверь квартиры:

– Проходите.

Елена Ларикова была дома. Наряженная в шикарный шелковый халат с золотыми драконами, она вольготно раскинулась на диване и смотрела телевизор. Наш приход ее не обрадовал и не напугал – дама была величественно равнодушна. Бросила на нас короткий взгляд и снова сосредоточилась на экране. Это, кстати, распространенная ошибка: когда человек старательно изображает равнодушие, он забывает о естественных реакциях. Даже если вы с мужем на грани развода, когда он приводит в дом незнакомых людей, вы не ограничитесь беглым взглядом в их сторону.

Ладно, попробуем пощекотать нервы мадам Лариковой. Напротив дивана расположилась пара кресел, на вид очень удобных. Я подошла к одному из них и села. Гоша встал рядом, облокотившись на высокую спинку. Ларикова, даже не покосившись в нашу сторону, продолжала смотреть телевизор. На ее изящной шее пульсировала тонкая голубая жилка.

Екатерина Алексеевна, когда посетила нас, сообщила, что сын женился на «модельке». Действительно, внешний вид у Елены был вполне модельный. Она выглядела изящной, элегантной и ухоженной. Правда, красота ее не была той, не требующей косметики, естественной красотой молодости и здоровья, о которой я регулярно толковала ученицам старших классов (без особого, увы, успеха). Это была безупречная, тщательно отретушированная, глянцевая красота журнальной обложки.

Сергей тяжелым шагом прошел по комнате и выключил телевизор.

– Что такое? – нахмурила изящно выщипанные брови Елена. – Что ты себе позволяешь?

Не отвечая, Лариков взял стул, поставил его напротив дивана и сел, мрачно глядя на жену. Она приподнялась на локте, поза ее изменилась на чуть более напряженную. И голос тоже стал более резким.

– Я тебя спрашиваю: в чем дело?

Он по-прежнему молчал. Похоже, Сергей просто не знал, как начать разговор.

– Сударыня, – Гоша решил помочь клиенту, – дело-то не сложное. И от вас требуется самая малость. Вы только скажите, где сейчас Игорь. И можете смотреть телевизор дальше. Мы сами за пацаном съездим.

Елена резко села и спустила ноги с дивана.

– Что? О чем вы?.. Сережа, что это за человек?

– Это сотрудник детективного агентства. Я обратился к ним, чтобы найти Игоря.

– Детективное агентство? – Елена машинально одернула халат.

Если вы думаете, что в результате этого действия полы халата прикрыли ее безупречные коленки, то вы ошибаетесь. Коленки были прикрыты до того, как холеная рука затеребила тонкий шелк, и только теперь явились во всей красе. А супруга Ларикова еще и вперед немного наклонилась, тоже, без сомнения, машинально. То, что ворот халата при этом распахнулся, – чистой воды случайность. И грудь (безупречная, кто бы сомневался! Пусть и силиконовая, все равно безупречная) даже не показалась, а так, едва заметно обозначилась: то ли мелькнула, то ли померещилась. К сожалению, виртуозное исполнение этого номера никто, кроме меня, не оценил. Сергей был слишком погружен в беспокойство о сыне, да и привык, наверное. А Гошка… он только ухмыльнулся. Моего напарника такими пустяками не проймешь. Он, конечно, далеко не аскет, но удовольствие с работой никогда не смешивает.

Елена недовольно поджала губы и перевела взгляд на меня:

– А вы тоже… сотрудник?

– К вашим услугам, – мило улыбнулась я.

– И что вы хотите?

– Мой напарник уже сказал вам. Где вы прячете ребенка?

– Бред какой-то! – Елена ненатурально расхохоталась. – Как вам в голову такая глупость пришла? Вы что, обвиняете меня в киднеппинге?

– Ну зачем же так, – прогудел над моей головой Гоша. – Слова какие строгие: «обвинение», «киднеппинг». Мы бы предпочли считать все не слишком удачной шуткой.

– Очень благородно с вашей стороны. – Теперь она решила быть холодной и язвительной. Получалось у нее неплохо, волнение выдавали только руки, нервно комкающие край широкого золотистого пояса. – Но я представления не имею, где Игорь.

Последняя фраза прозвучала очень уверенно. Действительно не знает? Или уверена, что этого не сможем узнать мы?

– Где сейчас Татьяна Кораблева, вы тоже не знаете? – уточнил Гоша.

– Таня? – Голос Елены дрогнул, но она тут же взяла себя в руки и снова попробовала рассмеяться. – Ничего не понимаю! Почему вы о ней спрашиваете?

– Так ведь вы же подружки, – широко улыбнулся Гоша.

– Не подружки. Но мы знакомы.

– А я о чем! Если вы ей каждый день по телефону звоните, значит, есть о чем поговорить.

Например, о том, как себя ведет мальчик, и дозрел ли отец, чтобы заплатить выкуп…

Гошка вцепился в Ларикову, словно бульдог. Напарник прекрасно справлялся один, и я позволила себе немного отвлечься.

Эсэмэска с требованием готовить деньги пришла с телефона Игоря. Вряд ли мальчик сам послал ее отцу, скорее телефон у него забрали взрослые тетеньки. Но тогда где сейчас должен быть этот телефон? Когда я смотрела распечатку, было там, на последних строчках, что-то такое… Что-то странное, мелочь, на которую я и внимания не обратила, а вот подсознание среагировало. И почему я не сообразила прихватить распечатку с собой? Впрочем, горе небольшое. Я выскользнула из кресла и удалилась в коридор. Прикрыла за собой дверь и достала из сумочки сотовый телефон. Сначала я коротко сообщила Ниночке, на каком этапе находятся переговоры с Лариковой, а потом попросила: