– Хорошо, – отозвался он.

– Давай подумаем о свадьбе. – Она принялась шарить в коробке. – Не принесешь приставную лестницу из прачечной?

– Сейчас.

Логан прошел мимо спален в прачечную, что располагалась в дальнем углу – здесь словно бы ничего и не изменилось, разве что новый слой краски появился, а еще стиральная машина и сушилка. Странно, конечно, чувствовать ностальгию в таком неподходящем месте, но у него была причина. Когда-то они с Джулией здесь страстно целовались – очень стремительно, пылко и отчаянно. Его пригласили на пикник. Джулия капнула на футболку горчицей и отправилась в дом переодеться и застирать пятно. Поймав ее многозначительный взгляд, Логан пошел следом. Под пристальным взглядом родителей урвать минутку наедине было практически невозможно. Как только они вошли в прачечную, Джулия захлопнула дверь и сказала:

– Мне нужно снять футболку, иначе пятно не отойдет.

Логан никогда не радовался так простому случаю. Оба знали, что у них в запасе буквально пять минут, прежде чем придет строгий отец девочек, и постарались получить от этого времени все возможное – лихорадочные поцелуи, страстные ласки. Логан потом долго не мог прийти в себя – лежал в постели и думал о том, какая Джулия красивая и как ему повезло. Несколькими днями позже они занялись любовью. Для Джулии это было в первый раз, и Логану пришлось понервничать, тем более что он и сам был не особенно опытен. Зато потом их чувства расцвели, да так, что, казалось, заполонили собой все. Каждый день был волшебным – даже во время ссор, которые, кстати, происходили частенько. Они не могли насытиться друг другом – и вдруг Джулия, спасшая Логана от депрессии из-за потери отца, внезапно ушла из его жизни. Разумеется, он тогда храбрился и, закусив губу, соглашался, что это к лучшему. А что оставалось делать? Оба собирались в колледж, а вокруг все только и говорили о том, что школьная любовь никогда не длится долго.

Логан вздохнул: пора возвращаться к реальности. Принеся лестницу, он заметил:

– Ты включила музыку?

– Нам с тобой не помешает немного отвлечься. – Джулия помахала листком бумаги. – Трейси нарисовала план.

– Ух ты, – протянул Логан, изучая схему, на которой было написано, куда следует повесить ленты и гирлянды. – Можно было и нанять кого-то для этой работы.

– Предполагалось, что мы с ней сделаем это вместе. Но, честно говоря, она такая зануда – постоянно всех контролирует.

– А еще нужно готовить на всю семью.

– Я старшая сестра и подружка невесты, а потому должна исполнять ее желания. – Джулия передала Логану гирлянду. – А ты шафер, так что это и тебя касается. Давай-ка за работу.

Логан принялся воплощать план Трейси в жизнь, передвигая лестницу по комнате и вешая ленты и гирлянды.

– Как твоя новая работа? – спросила Джулия, внимательно оглядывая результаты его стараний. – Должна сказать, ваш костюмер выбирает интересные галстуки.

Логан не знал, что и думать по поводу того, что Джулия обратила внимание на его одежду.

– А ты часто смотришь выпуски?

– Иногда, когда щелкаю по каналам.

– Ах, значит, я недостоин твоего внимания, – с сарказмом заметил Логан.

– Что, скажешь, ты смотришь все новые фильмы, где я снимаюсь?

Он не смотрел ни одного. Бессменная королева романтических комедий, она непременно целовалась с кем-нибудь на экране, а порой и появлялась в постельной сцене. Это было невыносимо – даже когда их не связывали отношения – видеть подругу рядом с другим.

– Ты же знаешь, у меня нет времени ходить в кино.

– Вот уж придумал отговорку – да их показывают по телевизору. «Мистера Совершенство» так вообще крутят бесконечно по кабельному. – Джулия покачала головой. – И не уходи от темы. Так тебе нравится твоя новая работа?

Логан подумал немного. Не то чтобы он ее ненавидел – просто это было совсем не то. Это не игра.

– Да. Она достаточно сложная, но я привыкаю.

Джулия передала ему еще гирлянду.

– Не пытайся меня убедить, я-то тебя знаю лучше, чем кто бы то ни было.

Вздохнув, Логан поднялся на ступеньку выше. Ему не хотелось говорить правду, потому что тогда Джулия начнет его жалеть.

– Не хочу об этом говорить.

– Логан, я умею слушать.

– Да, но мне не нужен сейчас совет. У меня все в порядке.

Взглянув на подругу, он увидел на ее лице сомнение.

– Если тебе не нравится работа, просто уйди. Найди что-то еще.

Зачем вообще он пытается сопротивляться? Джулия, похоже, так просто не сдастся.

– Дело не в этом, просто ничто не в состоянии заменить бейсбол, а им я не могу заниматься, ты же знаешь.

– Знаешь что? Напиши книгу! Мемуары. Тебе есть о чем написать, а ты всегда прекрасно описывал события. Я уверена, что у тебя получится бестселлер.

Грациозно подойдя к ящику, Джулия вытащила еще гирлянды.

– Ну вот, видишь, ты сразу же начинаешь пытаться решить мои проблемы – а может, мне это не нужно.

– И почему тебе так сложно принять от меня маленький совет? На несколько минут можно позволить себе расслабиться и перестать геройствовать.

– Хорошо, тогда и я спрошу у тебя: почему тебе так сложно принять от меня помощь?

– Если ты говоришь о предложении выйти за тебя замуж, то думаю, ты согласен с тем, что нам лучше остаться друзьями.

Три месяца назад Логан бы и думать о таком не стал. Но это было до появления ребенка. До того, как Джулии понадобилась его помощь.

– Может, нам все же стоит попробовать еще раз?

– Хм-м… Нет. – Джулия скрестила руки на груди, потом посмотрела на потолок, разглядывая работу Логана. – И это мне тоже не нравится. – Она указала на только что повешенные гирлянды. – Переделай-ка.

– Что не так?

– Они висят ниже, чем все остальные, это бросается в глаза.

Логан проворчал что-то невнятное и спрыгнул с лестницы, чтобы глотнуть воды. Не хватало, чтобы бывшая подружка делала ему выговоры. И что это она так резко отказалась от его идеи?

– Пара коктейлей завтра, и никто не заметит.

– Я не пью, так что я замечу. – Она встала на первую ступеньку лестницы, давая понять, что хочет подняться. – Я поправлю.

Логан метнулся к ней не раздумывая – среагировал по привычке. Одна рука легла на лестницу, другая – на талию Джулии.

– Нет, ты туда не полезешь.

Она резко повернулась в его руках, и ее роскошные локоны каскадом легли на плечи.

– О, прекрати, я в полном порядке.

Наверное, следовало отойти, позволить ей спуститься самостоятельно, но его тело требовало совсем другого. А судя по реакции Джулии, ей тоже не так-то легко было противостоять ему. Так пусть помучается! Пусть открыто скажет, что не хочет его объятий.