Я тряхнул головой и прогнал флешбэки. Скоро, совсем скоро страх пройдет и наступит холодная ярость, смешанная с адреналином.

Страх оставляет меня, приходит гнев, разум очищается. От труса, жмущегося к земле и прячущегося за любой кочкой, не осталось и следа. Теперь я готов.

— Пора.

* * *

Выстрелы из пушек разнесли каменную стену, закрывающую яблоневый сад со всех сторон. Шестнадцать проломов, больших и маленьких, но штурм начнется только в десяти, остальное лишь отвлекающий маневр. Сотни солдат с красными повязками и флагами пошли в атаку.

Кто бы мог подумать, что в 3 часа утра нас будут ждать…

Стоило красным подняться из укрытий как в них полетела разнообразная магия. Огненные шары, кислотные споры, молнии, лучи света, испепеляющего людей за секунды. Маги на черных стенах колдовали все что умели. Этого было недостаточно. Мало кто из них умел защищать себя от пуль, немногочисленные фигуры стали мишенями, в первую очередь для снайперов. Колдовство прекратилось уже в первые минуты, солдаты проигнорировали первые потери рванули в проломы.

Никаких баррикад на улицах поставить обороняющимся не удалось, занять позиции в домах тоже. Заранее засланные агенты красных устроили в «яблоневом саду» хаос и панику. Взрывы, убийства, поджоги. Население, желающее сопротивляться, было слишком занято тушением пожаров, да и оружия на всех не хватило. Немногочисленные автоматчики и полицейские на улицах не долго выстояли против сотен вооруженных солдат.

В редких местах маги и их прихвостни заняли здания и попытались оказать сопротивление. Их накрыли из гранатометов и минометов. Каждый из таких домов был окружен и практически пал.

* * *

Лазерный луч разорвал голову магу, пытавшемуся утопить наш отряд в магическом болоте. Мы и вправду увязли в грязи по колено, но на большее его не хватило. Молодой паренек еще не покачал ману так чтобы утопить пятьдесят человек разом. Геройский поступок лишь выиграл врагу немного времени.

На улицах тем временем начался кошмар.

Прячущиеся в окнах враги бросали в нас заклятия или стреляли из разнообразного оружия. Мои скелеты как могли закрывали щитами меня и товарищей. Я и двадцать солдат коммунистов отстреливались, осыпая врагов пулями и гранами в ответ.

Первый дом зачистить было легко, пара ракет из рпг, да самодельные гранаты в окна решили вопрос с сопротивлением, а вот на повороте пройти оказалось невозможно. Очередь из пулемета ДШК тут же срезала пятерых солдат, пробив насквозь их несчастные тела, а за ними десятерых моих скелетов, шедших позади.

Перед нами предстало бывшее здание банка и жилая пятиэтажка за ним. В окнах дома пулеметы, минимум три штуки, из здания банка уже выпрыгивают и разбегаются по улицам призывные звери, в данном случае призрачные пантеры 15ого уровня. Такие твари хорошо нападают из темноты, теперь они будут грызть все живое на улицах, да и следует ждать удара в спину в любой момент.

Пулеметы снова заработали, пули ушли в стену совсем рядом со мной, больше не высовываюсь, разведка только летучими мышами. Я бы мог пойти в атаку в боевом роботе, пули его в лоб не пробьют, но кто знает, что еще они там приготовили.

— Командир. — Я подозвал к себе молодого сержанта. Какой он вообще командир, совсем еще молодой и зеленый парень, моложе меня, как и многие его солдаты. А еще судя по испуганному виду он первый раз в заварушке.

— Я здесь. — Он подбежал ко мне как к начальнику, словно это я здесь командую. Наверное, им же приказали меня слушаться.

— Где лейтенант? — В хаосе городского боя и взрывов мои разведчики давно потеряли его из виду.

— На параллельной улице видел его людей. — Хорошо, что не задает тупых вопросов в духе: «зачем он вам»?

— Пошли за ним людей, пусть приведут его и радиста. Огонь будут корректировать.

Конечно, было бы хорошо занять это место с минимальными разрушениями, но другого выхода я увы не вижу.

* * *

Единственная гаубица в нашем распоряжении, что способна вести навесной огонь это старая добрая Д-30, единственное что красные пока сумели умыкнуть из зоны военных. Именно она сделала половину проломов в стенах, и сейчас по плану должна оказывать «артподдержку». Правда людей способных корректировать ее огонь можно па пальцам пересчитать, потому она бьет по зданию администрации района.

Лейтенант оказался опытный в таких делах, задачу понял и связался с «батареей». Первые снаряды ушли в молоко, взорвали землю где-то во дворах далеко за целью, лишь через пять выстрелов первый снаряд угодил в здание банка. Через пятнадцать минут, фугасные и зажигательные снаряды изрядно порушили пятиэтажку и превратили здание банка в пылающие руины, где помимо прочего догорают трупы магов. Однако считать это успехом рано. Стоило бойцу высунуться как его чуть не убило пулеметной очередью.

Мы слишком долго здесь стояли.

Следующий залп был дымовым. Дымовая завеса лишь с третьей попытки накрыла улицу. Летучие мыши тем временем угостили врагов в окнах парочкой гранат. Пулемет замолчал всего на минуту, но этого хватило чтобы мы приблизились к зданию вплотную через дымовую завесу. А дальше скелеты легко зашли внутрь, нашли пулеметчиков и ликвидировали, пулеметы забрали. Попытки сдаться в плен я просто проигнорировал, нужно сдаваться сразу, а не держать нас здесь почти пол часа. Уверен в здании было куда больше солдат, но они вовремя сбежали. Сейчас автоматные очереди уже доносятся из всех соседних дворов.

Дальше было попроще, маги, солдаты и ополченцы начали массово сдаваться. Чтобы отконвоировать их нужны люди, пришлось разделить отряд, солдаты повели пленных, а я де-факто с парой человек и моей нежитью пошел дальше.

В глубине поселения не было ни пожаров, ни паники, люди предпочли спрятаться и выжидать. А может наслушались красных агитаторов и знают, что их не тронут и не продадут в рабство?

Из всех отрядов мы пришли последними. К моменту, когда мы вышли к центру поселения штурм здания администрации уже начался. Гаубица, наверное, давно расстреляла все снаряды, теперь видно куда упала большая их часть. Десятки метров колючей проволоки вокруг здания были частично уничтожены обстрелом, часть здания обрушилась, воронки в асфальте тут и там, повсюду лежат изуродованные или обожженные тела магов. Похоже снаряды были потрачены не зря.

Но все вышеупомянутое не сломило сопротивление. Десятки заклятий летели в красных из окон, солдаты занимали позиции в