— Ладно, допустим нас не порвут на части и все будет мирно. Допустим люди даже смогут договориться и не бить друг другу морды. — Я слегка завис, обдумывая этот вопрос.

— Ты просто не хочешь идти туда.

— Я сам по себе. И мне не нужны начальники и «друзья» что меня опекают. Торговать и заключать союзы можно и без совета. Будет ли от него вообще польза? Наверняка они просто переругаются и подерутся.

— Именно поэтому у совета должен быть глава.

— Откуда вы его возьмете?

— Выберем, я уже предварительно обговорила этот пункт.

— Ага. Каждый будет продвигать свою кандидатуру, половина обидится, вторая будет готовиться убрать неугодного главу и т.д. — Я не скрываю скепсиса.

— В апокалипсис без рисков никуда.

— Моя фраза… О нет… — До меня начало доходить. — Ты превзошла саму себя, Катя. — Она лишь улыбнулась мне. — Сама полезешь или попробуешь поставить на этот пост меня?

— Тебя. Не волнуйся, от тебя нужно не много. Первые переговоры пройдут без твоего участия. Мы договоримся о порядках. Будут присутствовать красные, «союз свободных поселений», болотники, я от лица триады, представитель бродячих торговцев, пара серьезных царьков и еще барин, что живет за городом.

— Тот самый что картошку выращивает и деревянные крепости строит?

— Да. Кстати, у него фамилия Собакевич.

— Ловлю литературные флешбэки. Дай-ка угадаю, он любит собачиться?

— Не то слово. Но только по делу. Хватка у него железная и своих холопов он держит в узде. С ним трудно. Но он справедлив.

— Значит сначала вы все обговорите, а потом будете выбирать лидера?

— Да, на втором или третьем заседании.

— С чего ты взяла что кто-то будет за меня?

— Красные и я проголосуем за тебя. Это хорошее начало. Остальных перетянем на свою сторону. Да и о тебе гуляет много хороших слухов, ты ведь спас город. И продавцы в магазинах к тебе хорошо относятся.

С красными все понятно, никто из царьков не выберет коммуниста в главу совета.

— А если я не хочу?

— Хочешь.

— Ты не знаешь этого.

— Я знаю что хочешь. Это шанс навести в городе порядок и противостоять угрозам организованно и вместе. Любого другого кандидата забракуют. Ему нельзя будет верить или он не будет иметь достаточной поддержки.

А мне значит можно верить?

— Я подумаю над этим.

— Думать тут не над чем. Все идет к тебе в руки готовенькое.

И это не нормально. Точно есть какой-то подвох.

— Тебя не смущает что мне 20 лет? Какой из меня лидер?

— Со своим поселением ты справился.

— Не один.

— И здесь ты будешь не один.

— Хотелось бы верить.

Хочешь использовать меня как марионетку? Нельзя ей доверять.

— Рабов отпустишь?

— Красные требуют этого.

— Значит отпустишь их?

— Отпущу. Рабства больше не будет.

— Будет другая форма эксплуатации?

— Верно, но на это красные закроют глаза.

— Ладно, я…

— Поужинаешь со мной?

Странно что она перебила меня и странно что предложила это сама и в лоб.

— Меня и дома неплохо кормят.

Вопреки моим ожиданиям она просто промолчала.

И вот мы сидим и молчим. По ее лицу сложно что-то понять, но мысли у нее точно не веселые.

— Хорошо.

— До встречи.

Она не ответила, просто опустила глаза, а я встал и вышел.

Интересный день.

Чую новые возможности, и куда больше новых неприятностей.

Глава 9

Все-таки не зря вожу дружбу с красными. Они дали мне своих людей, причем не абы каких, а весьма сильный и сработанный отряд. Двадцать человек с хорошим оружием, как системным, так и нашим. Маги, снайперы, гранатометчики и пулеметчики имеются. Все это прибавилось к уже имеющейся у меня маленькой армии нежити и получилась грозная сила.

Грозная сила для того, чтобы понять, что творится в бывшей зоне военных, потому что творится что-то нехорошее.

Зомби раньше мирно «пасшиеся» в руинах теперь активно мутируют и разбегаются кто куда, становятся более агрессивными и нападают на мелкие поселения вокруг. Происходит что-то ненормальное и источник этого находится примерно в центре военной зоны.

Будем считать эту акцию разведкой боем.

«Внимание. Вы входите в мертвую зону. Шанс мутаций у зомби + 25%. Шанс выпадения добычи увеличен на 25%».

Зона военных стала мертвой зоной?

Ясно, иными словами, любое место, где много зомби и нет живых становится мертвой зоной, буду иметь ввиду.

— Заходим? — Меня спрашивает испуганный сержант. С 15ым уровнем большинство людей уже не так сильно боятся зомби, но он похоже исключение. Его коленки слегка дрожат, руки тоже, он действительно боится. Эх, великий воин, хорошо, что остальные ребята на вид серьезные.

— Заходим… Куда мы денемся.

* * *

Неприятности начались почти сразу, на мертвых улицах нет коридора, через который можно спокойно пройти. Движение в любом направлении вызовет столкновение с целой армией трупов. Но ничего страшного, проложить себе путь вполне реально. Тем более серьезных мутантов пока не видно.

Первую толпу зомби расстреляли из далека. Автоматные очереди и колдовство «мага огня» 15ого уровня упокоили первые две сотни зомби очень быстро… а вот дальше началось веселье. Синие, зеленые, желтые зомби в количестве нескольких десятков набежали со всех соседних улиц. Они бросались в нас камнями, сгустками слизи, молниями и многим другим. Десяток моих скелетов были уничтожены, не просто так я приказал солдатам прятаться за нежитью. Ответный огонь уничтожил это разнообразие мертвецов, но это было только начало.

На первом же перекрестке нас ждала засада. Десятки ползунов выскочили из окон и устремились к нам с разных сторон, в то время как орда простых зомби поперла в лобовую атаку. Скелеты установили АГС-17, что тащили на себе, солдат сел за него и открыл огонь. Автоматический гранатомет превратил первую сотню трупов в кровавые ошметки. Пока гранатометчик был занят остальные отбивались от ползунов, некоторые твари добрались до наших и даже покусали, благо у солдат были зелья исцеления, никто не умер. Эта схватка была кровавой и шумной, а твари показали, что не стоят на месте, их средний уровень растет и они действуют хитрее чем раньше.

Однако уходить ни с чем я не согласен. Рискнем и пойдем дальше. Знаю, что опасно, но