просьбу. А вот Бастиану я высказываю свои мысли, он даже со мной советуется, правда, гораздо реже, чем хотелось бы. Но в целом мы с ним друзья.

— А я?

— А что ты?

— Почему ты заговорил со мной?

— Да уж очень ты мне бедовой показалась. Вот взять это ворону, например, за кого ты ее приняла?

— За орла…

— А почему?

— Потому что на фоне солнца был виден только силуэт, а она так летела… Вороны так не летают.

— Вот видишь, она рождена вороной, а летает как орел. Мы не обязаны вести себя так, как считают остальные, понимаешь, о чем я?

— Нет!

И снова глубокий вздох. В этот момент я отвлеклась и начала смотреть по сторонам. Ведь это должно выглядеть достаточно странно — я стою и разговариваю с таксой, которая, к слову, для всех молчит.

Такс сразу понял причину моих судорожных поворотов головой, поэтому поспешил успокоить:

— В это время на улице никого нет. У Бастиана очень маленький штат, так что лишние по территории не ходят, не боись!

— Ну допустим. Так при чем здесь ворона?

— Да при том, пустая твоя голова! Вот тебе сказали гулять с таксой, и ты пошла гулять с таксой. А неужели ты этого хотела, когда шла сюда?

— Да я сама не знаю, чего хотела. Я тут живу, ем, то есть меня в целом все устраивает. Вот и гуляю заодно.

— Но неужели тебе не хочется быть более полезной?

— Нет, — не задумываясь ответила я. — Я понятия не имею, чем на самом деле занимается Бастиан Гретский, поэтому чем меньше я лезу в его дела, тем меньше потом у магической охраны вопросов.

— А если ты его так боишься, то зачем пришла?

— Чтобы родителей проучить?

— Ну да, назло маме отрежу ушки! Ты сама-то себя слышишь? Такими темпами он тебя туалеты мыть отправит, а ты согласишься.

Я вздрогнула, вспоминая, что вчера уже слышала такую шутку. Но ведь в каждой шутке есть доля правда. Или нет?

— Не соглашусь, это мы уже проходили, — я уверенно тряхнула головой.

— Так, куколка, ты пришла сюда доказать, что что-то из себя представляешь. Так докажи это сначала себе! Возьмись за нормальную работу и выполни ее. Пока ты не начнешь себя уважать, никто не начнет!

— Что это ты так за меня переживаешь? — прищурилась я, стараясь выглядеть грозно. Но непослушный локон, который вылетел из укладки, упал на нос, испортив весь мой грозный вид. К счастью, Такс или этого не заметил, или деликатно сделал вид.

— А я добрый!

— Понятно, при передаче силы Бастиан что-то попутал и заодно отдал тебе свои лучшие качества, полностью лишив их себя. — Я улыбнулась, а Такс неожиданно задумался.

— Нет, себя он их не лишил, но то, что я наделен лучшими качествами — не спорю. Так, дай мне две минуты, я сбегаю в кустики, и можем возвращаться!

Такс убежал, а я так и осталась стоять на красивой полянке с изумрудной зеленью, думая о том, что мной даже такса командует и диктует, как мне жить.

Возвращались мы молча, но, когда стала виднеться входная дверь, я снова услышала голос в голове.

— Лучше никому не говори, что я с тобой общаюсь. Все равно не поверят, а проверить только Бастиан сможет. Но и ему лучше пока не знать.

Я вопросительно посмотрела на собаку, так как задавать вопросы в такой близости от дома было уже опасно, если я и правда хочу сохранить наше общение в секрете. Ну или скрыть поехавшую крышу.

— Скажем так, мне тут скучно, вот я и решил тебе немного помочь. А если Бастиан узнает, запретит.

— Почему? — еле слышно спросила я, вытирая ноги о коврик.

— Да потому что он ревнивый, а я его собака. Что тут непонятно. Все, молчи!

Мы вошли в дом, где нас уже ждал Томас. Я передала ему Такса, решив сначала позавтракать, а потом с новыми силами отправиться к господину Гретскому за серьезным заданием. И я даже успела сделать заказ служанке, когда услышала недовольный голос сверху:

— А что тут, собственно, происходит?

Это была та самая рыжая девушка, которая сейчас спускалась со второго этажа. В кабинете я не могла ее разглядеть, зато сейчас мне представилась такая возможность. Девушку явно не заботили никакие правила общества, потому что она надела черный спортивный комбинезон, который полностью обтянул ее идеальную фигуру, а молнию расстегнула настолько, чтобы все издалека видели, чем ее наградила природа. И стрелки, почти такие же, как у меня. Хотя у меня лучше!

— Что тут происходит, я спрашиваю⁈ — повторила свой вопрос девушка, сделав последний шаг со ступенек.

— Мисс Роксана погуляла с Таксом, и я сейчас иду мыть ему лапы, — спокойно проговорил Томас.

— Мисс Роксана? Как интересно… В этом доме она не мисс! Она тут не гостья, она тут работает наравне с вами! Так что просто Роксана. Это первое. Второе! Такса поручили ей, так что лапы она ему сама помоет, а вы, Томас, мне нужны. Ну и третье. Мне кажется, господин Гретский платит прислуге, чтобы она обсуживала хозяина дома, а не себе подобных. Так что чай она себе сделает сама, и то в обеденный перерыв! Всем все ясно⁈

Я смотрела на то, как служанка и Томас синхронно кивают, когда услышала голос в голове.

— Не бойся ее, не показывай свою слабость!

Да без проблем! Я восприняла слова Такса как руководство к действию, поэтому поспешила ответить.

— Если ты думаешь, что своей длинной и нудной речью продемонстрировала силу, то нет. Насколько я знаю, господин Бастиан Гретский не женат и не обручен, поэтому ты тут явно на такой же рабочей должности. И своим поведением ты показала только то, что не умеешь общаться, как полагается прислуге. Господин Гретский слишком добр, если еще тебя не уволил, какую бы должность ты не занимала. Из моего дома ты бы уже давно вылетела!

Ну а что? Включать стерву я всегда умела. Я