— У нас будет месяц для подготовки, если сегодня покончим с формальностями. Готовить умею я, и в ресторанах тоже этим иногда занимаются, — он окидывает красноречивым взглядом кафе и доверительно сообщает: — Кстати, ненавижу фаршированный перец.

Круто. Родство душ.

Он накрывает мою дрожащую как у алкоголика руку своей теплой ладонью и произносит те слова, за которые готова расцеловать любая адекватная женщина (и даже неадекватная вроде меня):

— Мне нужна жена, а не домохозяйка.

Пауза. Стоит подумать, что лучше не бывает, он делает лучше:

— Прости, я неправильно выразился, — Стас ловит мой офигевший взгляд и мягко улыбается, целясь в сердце: — Мне нужна ты.

Это странно, это слишком быстро, это возмутительно…

Ничего не говорю. Лицу становится горячо.

— Ты мое маленькое сокровище, и я не собираюсь тебя никому отдавать.

— Честно? — мой голос дерьмово сбивается на этом слове, а глаза наполняются слезами, приходится закрыть их, чтобы не выглядеть клинической идиоткой.

— Я готов доказывать это каждый день, если ты ничего не имеешь против.

Теперь абстрагируемся, возьмем паузу, и я спрошу вас: как можно возразить?

Молодой, красивый, перспективный… это понятно. Очень умный, не в том смысле, что городит книжные термины, подводя собеседника к предкоматозному состоянию, а в очень жизненном таком смысле. Говорит абсолютно правильные вещи. Никаких розовых соплей про любовь до гроба, а очень четко-фиксированное: ты мне нужна, я тебе это докажу.

Есть сомнения?

Признаюсь, он казался мне слишком хорошим, чтобы быть настоящим. Хотелось даже встряхнуть его и спросить, все ли у него нормально с головой, почему он не бабник, не алкаш и не охреневший от собственной охрененности эгоист. Ведь поводов-то…

Заткнула сомнения. Повелась на его гипнотическую привлекательность и гипернадежность.

— Окей, поехали в загс, — весело заключила я вслух. — Конечно, ты будешь жестоко об этом сожалеть, но будет поздно.

Знать бы мне тогда, кто и о чем очень жестоко и очень скоро пожалеет.

Но не будем нарушать естественную хренологию, ладно, хронологию событий.

Нет, я не любила Стаса. Возможно, поэтому всё и складывалось настолько хорошо. Лучше подставлять щеку, чем целовать самому, рискуя получить стальное лезвие под ребра.

Что есть любовь?

Болезненная привязанность, преследование объекта мечтаний, перекрытий путей отступления. Хватай и тащи жертву страстных фантазий к пропасти. Или мне, или никому.

Или же это способность простить и отпустить человека. Пусть будет счастлив где-то там, далеко, без тебя. Ты познал великое чувство, будь благодарен, заткнись и прекрати ныть. Успокойся, всё хорошее рано или поздно заканчивается.

А как же «жили счастливо и умерли в один день?

Не знаю, нет такого на моей орбите, и в галактике моей нет. Если встретите, дайте знать. Порадуюсь за людей.

***

Маша скандалила, говоря, что я предаю бизнес. Родственники радовались (партия хорошая, со всех сторон выгодный жених) с нотами печали на улыбающихся лицах (уезжает наша кровинушка на край света, в эту проклятущую столицу).

Мы неплохо обустроились на новом месте. Достойная квартира, меблировано, свежо и новенько.

Я не уставала поражаться, насколько легко уживаюсь со Стасом, даже заскучала слегка. Ни тебе ссор на пустом месте как с мамой, ни тебе измен и показательной порки как с фон Вейгандом. Скучное человеческое счастье. На самом деле — было круто.

Друзей здесь у меня не наблюдалось. Маша не брала трубку, поэтому пришлось позвонить Дане, которая с радостью примчалась оценить подружкину жилплощадь и вылить на меня водопад подробностей относительно любимого бандита. Я запомнила лишь то, что у Вовы серьезные проблемы (со скальпелем, не иначе), он обращается к адвокатам. Хорошо хоть не к Стасу.

Расслабляюсь, следую за течением. Светлые дни, не менее светлые ночи. Близиться дата свадьбы. И…

Вы замечали, как жизнь любит сюрпризы? Стоит вам расслабиться и насладиться моментом — бах! — удар под дых. Я перестала любить сюрпризы. Если только это не миллион долларов и не классный голый мужик, привязанный к кровати. Про миллион я особо не мечтала, мужик у меня был, и реально попросить его раздеться после свадьбы.

Да, мы решили «всё» перенести на «после свадьбы». Романтично и мило, вы не находите? Я всегда планировала сохранить целомудрие для одного единственного. Не сложилось. Ничего обычно не складывается так, как мы мечтаем. Или неправильно мечтаем, или мало делаем. Вы редко знаете, где найдете свое настоящее счастье.

Погнали к сути.

Жизнь — череда случайностей. Так я тогда думала, наивная… ага.

Мы готовились к свадьбе, планировали умеренно-пышное торжество, прикупили кое-чего из основного, жили как брат с сестрой, пусть и в одной постели спали, мило обнимались, целовались и наслаждались драгоценным целомудрием. Прошу запротоколировать в протоколе, что именно спали! Без всяких глупостей.

— Сегодня у меня встреча с Валленбергом… знаешь, такого парня? — поинтересовался Стас за чашечкой утреннего чая.

— Судя по тому, что показали по ТВ, парнем он был во времена второй мировой, — резонно заметила я.

— Это не тот Валленберг.

— Не миллиардер?

— Не дедушка, а внук.

— Молодой и красивый? — проявляю искреннюю заинтересованность предметом. — Могу пойти с тобой.

— Интересует личное знакомство?

— Да, пока я не замужем, грех не использовать такой шанс. Живой миллиардер, почти в моих руках…

— Я тебя не пущу, — улыбается Стас, проводя пальцами по моей щеке. — Но можешь подождать внизу.

— Это скучно. Хочу быть в эпицентре событий.

— Вот как раз на первом этаже самый эпицентр. Приемная.

Чуть позже успею бесчисленное количество раз пожалеть о своем решении, а пока ничто не мешает мне бездельничать, пить чаек и есть вредную для талии булочку. Сидеть дома скучно, бродить по Киеву надоело, Дана нагнала достаточно тоски. Душа требует разнообразия.

Чисто случайно мы решаем поехать на встречу вместе, я действительно терпеливо дожидаюсь Стаса внизу, пока он очаровывает Валленберга. Мне есть чем себя занять. Филиал 'Berg International' разместился на территории огромнейшего бизнес-центра. Первом этаж украшен уютным кафе с различными вкусностями, суперскими кожаными диванами, телевизорами, свежей пресса и журналами.

Встреча очень важна. 'Berg International' протягивает влиятельные коготки к Украине, вполне возможно заключат контракт с адвокатской конторой, где строит карьеру Стас, а, возможно, хитро переманят лучших специалистов. Стас — местный бриллиант, но ничто не помешает ему стать бриллиантом международного уровня.