медленно тлели и местами подсвечивались угольками.

Паникующий Дементий подхватил кружку и вылил на факел. Промахнулся. Факел оскалился и продолжил поджигать пол. Дементий подхватил вторую кружку, но воды в той оказалось на один глоток. Два-ноль в пользу факела. Раиса стояла в углу, держала себя за грудь и повторяла:

— Туши! Туши! Потуши! Затуши!

Мы переглянулись с Архипом. Тот пожал плечами и пошёл по делам. Дементий, рискуя жизнью, решил выбросить факел обратно в окно. Неповоротливый старик согнулся, а разогнуться уже не смог. Прихватило спину. Взялся за рукоятку, а та уже нагрелась до чертиков. Крикнув от боли, Дементий лишь откинул факел на метр в сторону. Мерцающий огонь принялся поедать соседние доски.

— Отвали!

Раиса оттолкнула Дементора ногой, и тот завалился на ящики с овощами. Ловко и умеючи стащила через голову платье и бросилась с ним на факел. Запахло палёными тряпками. Факел немного пошипел и затих. Пожарная Раиса поднялась и поставила руки на пояс. Красивое молодец тело, кружевное бельё, взгляд победительницы.

— Всё-таки не зря я тебе, Раиса по сотне золотых в день плачу, — сказал я и посмотрел, как Дементий вытаскивает свою задницу из ящика.

— Не зря, — ответила она. — Но теперь ты должен мне новое платье.

— Без платья твоя цена только растёт.

Раиса кокетливо улыбнулась и сделала вид, что прикрывает срамоту:

— Поднимемся наверх, господин?!

— Пожалуй, да… Но нет! Дела, любовь моя, дела. Горящий факел в деревянном доме это уже не дохлый голубь возле двери. Если бы это произошло ночью, и Дементий взялся нас спасать, сгорели бы все к херам!

— Керосином облили, — оправдался Дементий и посмотрел на меня. — Штрафной балл?

— Именно. Запиши на свой счет, а затем собирай всех! Жду через пятнадцать минут в библиотеке!

… … …

Пока Дементий собирал наших и помогал Раисе с уборкой, я уже придумал гениальный план и от безделья просматривал шкафы. Полки, ящики, коробки были заполнены книгами. Я прочитал парочку названий и решил, что на этом моё знакомство с местной литературой закончится.

В шкафу у окна нашел что-то поинтереснее. Книжек там не было. Лежали какие-то колбы, сушенные грибы, фрукты. Дементий шишки тут сушит или что? Яды, может, какие готовит? Этот даже если что-то полезное захочет приготовить, то всё равно дерьмо получится. Так он меня, чувствую, и лечил. Нужно на всякий случай в штат доктора нанять, а то мало ли что. Поранюсь, а Дементор залечит так, что ходить не смогу.

В библиотеке собрались все, и я рассказал свой гениальный план по восстановлению репутации Глинского — благородного господина и властителя здешних земель.

— Короче, господа, тема такая. Отношения с местными жителями, как видите, в последнее время не складываются. Сегодня они нам пламенный привет передали, а завтра смотри не в окно факел закинут, а под стеночку положат. Проснемся мы уже приготовленными. Ситуацию нужно срочно исправлять. Потому как Дементий, наш гениальный стратег и управляющий, нихера придумать не может, остается полагаться только на голову нашего кооператива, — я ткнул себя в висок.

— Но ведь не стояло такой задачи, — ответил Дементий.

— А что такое кооператив? — спросил Крис.

— План такой, — я положил на стол лист бумаги и макнул перо в чернильницу. — Для того, чтобы восстановить мою, а точнее — нашу, репутацию, нужно поймать похитителя. На рынке.

— На рынке? — переспросил Крис. — Как мы его там поймаем?

— Так вот же он! — я показал пальцем на кривоносого помощника Архипа.

— Я?! Я не похититель!

— Да, тихо-тихо! Мы-то знаем, что ты не похититель, а другие — нет.

— Не понимаю.

— Объясняю. Тема стара как мир. Ну…, — я осмотрел присутствующих. — У нас так говорили… Короче, не парьтесь. План отточен годами! Этого, — я снова показал на кривоносого, — переодеваем в похитителя. Цепляем маску на голову и приделываем кровавый мешок к морде.

— Что ещё за кровавый мешок?

— Ну мешок с кровью! Как в кино! Короче, нужно во что-то набрать крови, кишок, потрохов и прочей дряни. Всю эту херню мы приклеим кривоносому на лоб. Он похитит пацана или девочку на рынке и попрет её в сторону кузницы, а там, бац! Появляемся мы с Архипом!

— И что?

— Тормозим его! Так мол и так, ты арестован, имеешь право хранить молчание, а всё что скажешь, ну вы поняли… Он отвечает: хера вам лысого, а не арестован! Живым не дамся! Ну тут я пистолет достаю и сношу ему полбашки, — я достал пистолет, направил на кривоносого и выстрелил ртом.

— Как полбашки?!

— Да, не по-настоящему! Выстрел будет холостой! Просто хлопок. Ты потянешь за специальную верёвочку, чтобы пакет на лбу порвался. Вся эта окровавленная каша вытечет. Люди подбегут посмотреть, захотят узнать, кто же был похитителем, а там — абракадабра с раскрошенной мордой. Пока зеваки буду соображать, Архип тебя на плечо и за сарай, мол: зрелище не для слабонервных и так далее. Оттащит тебя домой, отмоешься. И всё. Ты снова кривоносый красавчик, а похитителя мы типо того… зарыли к херам!

На минуту в библиотеке повисло молчание. Казалось, что если кто-то его нарушит, то злостный библиотекарь хлестанет линейкой по яйцам. Собравшиеся переварили план и друг другу покивали.

— Нормально. — подытожил Архип.

— Ещё бы! Готовность два часа. Дементий — с тебя пакет с кровью и нитка, которая его разорвёт. Накосячишь — получишь десять штрафных баллов, двадцать ударов розгами, кол в задницу и справку об увольнении без выплаты пособия! Крис — с тебя холостой выстрел. Потренируйся. Бумажкой ствол забей ну или чем-нибудь. Не хотелось бы кривоносого на самом деле прикончить. За работу!

… … …

Мы с Архипом стояли в переулке, ведущем к кузнице. Архип раскусывал орехи и бросал скорлупу на землю. Я смотрел на соседнюю крышу, где сидел Крис. Глядя в бинокль, он наблюдал за происходящем на рынке. В какой-то миг он напрягся и согнулся, а затем повернулся ко мне и показал палец — первый знак. Кривоносый вышел на охоту.

— Первый палец, — сказал я Архипу.

— Понял, — Архип вытер руки и достал мушкет.

— Второй палец, — сказал я. — Нашёл жертву, сейчас будет подбираться.

План, конечно, был не без рисков, но и публика тут, извините. Ютубами и спецэффектами не избалованная. Огнём их не удивишь, а вот киношной сценкой — запросто. Предвкушая развязку, я чуть занервничал, а вот Архип был спокоен, как всегда. Как же удачно я нашёл этого демона в баре!

Крис показал третий палец. Ну всё, Кривоносый надел маску и готовится совершить бросок. Сейчас всё и начнется.

— Опа! Какие люди?!

Твою мать, со спины нарисовался