– Да нет же, глупая! Она становится настоящей поп-звездой!

– Тогда неинтересно, – расстроилась Бель.

И почему все «обыкновенные» девчонки обязательно оказываются «необыкновенными»?

– Не нравятся сериалы про музыку? Тогда о «Виктории-победительнице» я не буду тебе говорить – ты ничего не поймешь, – протараторила Люсиль, перебирая в уме свои знания. – Может тебе понравится «Дайте Санни шанс»? Или «Держись, Чарли»? Как думаешь?

Бель вспомнила, что Аргус и Люк тоже одно время увлекались сериалом «Доктор Хаус». Бель же привлекали различные фэнтезионные сериалы. Одно время они с Люком смотрели «Мерлина», обсуждая каждую серию и делясь впечатлениями.

– Думаю, я попробую что-нибудь посмотреть из этого, – улыбнулась она.

Девочки сидели перед телевизором, жуя конфеты и болтая о сериалах и музыке. Выяснилось, что Люсиль не смотрела ни один из сериалов, которые любила Бель, а та в свою очередь не видела ни один из любимых фильмов Люсиль. Но разве это повод, чтобы прерывать дружбу?

Люсиль так удивилась «невежеству» подруги, что даже написала для нее список тех книг, фильмов и сериалов, которые должна знать каждая девчонка в мире. Бель это было только на руку – она никогда еще не дружила ни с кем из «обыкновенных» девочек и понятия не имела, что давным-давно «должна» была посмотреть эти фильмы и прочитать эти книги. Может, благодаря им, она сможет разобраться в себе, и к ней потянутся люди?

Бель посмотрела на небольшие часы, стоящие на комоде, и решительно поднялась.

– Извини, Люсиль, мне нужно идти.

– Уже? – расстроилась девочка.

– Да. Знаю, звучит глупо, но моя семья будет волноваться. Я их не предупредила, что пойду к тебе. Извини.

– Ладно, ничего, я понимаю, – мягко улыбнулась Люсиль. – Я рада, что ты зашла.

– Но перед тем как уйти, я поиграю с Кенди. Я же ей обещала, – твердо добавила Бель.

Люсиль лишь закатила глаза и покачала головой.

– Как хочешь. Пойдем.

Комната Кенди была смежной с комнатой Люсиль. Она была еще меньше, но такая же светлая и уютная.

Девочка сидела на полу и лениво переодевала куклу Барби.

– Кенди! – позвала ее Бель.

Девочка мигом вскочила на ноги.

– Ты пришла! – радостно взвизгнула она, кидаясь к ней.

Бель нагнулась и обняла вцепившуюся в нее девочку.

– Ну, а я пошла, – хмыкнула Люсиль. – Если что, кричи и зови на помощь, я в соседней комнате.

Бель улыбнулась и села рядом с Кенди на пол.

– Во что будем играть?

Бель вспомнила о времени только тогда, когда Кенди включила яркий ночник в виде разноцветной бабочки. Кровус быстро посмотрела на часы в форме котенка. Полвосьмого! Папа уже вернулся с работы!

Люсиль мигом вскочила на ноги, случайно уронив замок из «Лего»».

– Кенди, извини. Мне надо бежать. Было очень весело, но мне пора домой.

Кенди молча и грустно смотрела на нее, сидя на полу. Они с Бель переиграли во все игрушки Кенди, рассмотрели все книжки с картинками и вдвоем съели большой кусок шоколадного торта.

Бель выбежала в коридор и натолкнулась на миссис Шуриз.

– Ой, простите меня, пожалуйста, я просто…

– Ты уже уходишь? – расстроилась женщина. Бель кивнула. – Очень жаль. Люсиль никогда не играет с Кенди, а ты просто осчастливила мою малютку. Пожалуйста, приходи почаще. Мы все будем очень рады.

Бель поспешно попрощалась с миссис Шуриз, заглянула в комнату Люсиль и быстро протараторила ей «покадозавтра».

Девочка выбежала на улицу и ахнула. Какие густые и темные сумерки! Нужно срочно попасть домой!

Она пробежала по всей дороги, подсвеченной светом из домов. Но завернув в аллею, она замедлила бег. Здесь было темно, фонари давали мало света. Девочка боязливо смотрела по сторонам и перебегала с одного осветленного пятачка на другой. Людей на улице не было, только ветер, который всеми силами старался повернуть Бель назад.

Пройдя аллею, девочка опять вышла на светлые улицы и торопливо пошла дальше. Интересно, все домашние и вправду волнуются не на шутку или же не придают этому особое значение? Никогда еще Бель не задерживалась допоздна – да и негде было. Раньше у нее вообще никогда не было друзей. Как и у братьев. Поэтому не было и поводов для беспокойства. Странно, оказывается, что и у дружбы тоже есть свои минусы.

Уже почти добежав до дома – Бель перепутала улицу, и ей пришлось возвращаться назад – что-то зашумело среди листьев дерева и нечто черное быстро устремилось к ней. Бель остановилась и вытянула руку ладонью вниз. На руку легко опустился вороненок с цепкими маленькими лапками и большим клювом. Блестящие глаза внимательно смотрели на Бель.

– Поль, – улыбнулась она. – Ты искал меня?

Птица молча слетела и неторопливо полетела вперед на высоте чуть повыше Бель. Она поторопилась за ней, стараясь не отставать.

– Поль, папа сильно волнуется?

Никакого ответа. Всегда молчаливый Поль в образе ворона вообще не открывал клюв.

А вот и дом, такой светлый и уже родной, манящий к себе. Поль быстро долетел до двери и опустился на один из мраморных шаров. Бел поспешно добежала до дома, пробежала по дорожке и остановилась только у крыльца, переводя дух. Пара черных блестящих глаз внимательно смотрела на нее.

– Ой, я совсем забыла про время, – начала тараторить Бель, справившись с дыханием. – Сначала мы с Люсиль телевизор смотрели, потом я пошла играть с ее сестрой… Папа сильно волновался?

Дверь открылась и появилась высокая и темная фигура. Увидев Бель, она тут же подошла к ней и крепко обняла.

– Наконец-то! Бель, почему ты не звонила? Я бы с ума сошел от волнения, если бы не Поль.

– Поль? – прокряхтела Бель и отстранилась от отца. – А при чем тут Поль?

Младший мальчик стоял на крыльце уже в человеческом виде.

– Может сначала в дом пройдем и там поговорим? – буркнул он.

В гостиной их встретил какой-то неясный шум драки и стрельбы, доносившийся из телевизора. На полу сидел Люк и, не обращая ни на кого внимания, увлеченно играл в приставку. На диване устроился Аргус и давал брату советы по ходу действия игры. Бель опустилась на диван рядом с ним и с наслаждением вытянула ноги, уткнувшись ими в спину Люка. Она порядком устала почти бегом добираться от дома Люсиль до своего. Рядом с ней собрались все остальные. Бель посмотрела на Поля и перевела взгляд на отца.

– Но я же никому не говорила, куда иду. Откуда Поль узнал?

Ее брат сидел совсем рядом с ней, но Бель спросила у отца. Поль не любил вопросов и разговоров и предпочитал, чтобы за него отвечали другие.

– Он видел тебя, – ответил отец, привычно листая книгу. – Видел, как ты пошла вместе с подружкой, и сказал нам. Мы ждали, что ты позвонишь нам, но…