Поэтому я снова поддержал Кинга.

— Берегись! — выкрикнул лучник, но Мародер увернуться от укуса Токсика снова не сумел.

Яд принялся стабильно забирать очки жизни, которые подбирались к критической отметке.

— Дерьмо!

— Добьем королевского. Если что, я тебя воскрешу потом!

— Действуем!

Противники обсуждали тактику действий, не обращая на меня внимания. Похоже, мой маленький спектакль удался. Получилось убедить их в том, что пиявка все еще на мне.

Здоровье Мародера обнулилось. Теперь полученные раны на нем уже не заживали. После нескольких ударов паука он принялся активно истекать кровью. Однако финальный удар питомцу нанести так просто не удавалось. Стрела воткнулась в брюшко Кинга, после чего клинок Мародера забрал последние очки здоровья эмиссара. Пет истаял в голубом свете. Токсик еще раз укусил Ингвастрома, воспользовавшись моментом, и гному поплохело. Но умирать так просто он не собирался, вяло отвечая на выпады второго пета. Токсичная Аура паука работала неплохо — умение наносило крохотный урон каждому, кто атаковал питомца. Как я с именем-то угадал. Настоящий Токсик!

Впрочем, здоровье и второго эмиссара приближалось к нулю. Вдвоем дуэргары довольно легко справлялись с петом. Лучник при этом сумел сохранить большую часть здоровья. Я двинулся к единственному выходу из пещеры и встал у прохода, понимая, что развязка близка. Не став ждать, пока Токсик окочурится, я незаметно вызвал дроу за укрытием и сразу же хлестнул кнутом по сочной заднице.

— Эй?! — возмутилась девица.

— Критическая ситуация, — напомнил я о нашем уговоре и отдал мысленный приказ атаковать Мародера.

Смирившись, темная эльфийка бросилась на Ингвастрома, которому уже удалось добить второго моего пета. Вот только атаки адептки он никак не ожидал. Яд и раны сделали гнома заторможенным, так что он и не заметил, как лезвие шпаги пронзило его голову. Мародер исчез из мира, получив смертельный удар. Бернглир сильно удивился появлению темной эльфийки, которой мгновение назад здесь не было. Охотник также являлся скоростным классом, вот только уйти от Палача под Наваждением Ярости и с топовым бонусом от повышения класса он не мог никак.

— Это вам за Мрапиша! — сплюнул я и принялся активно помогать кнутом.

— Тревога! Вторжение! На помощь! — заорал дуэргар во всю глотку, поняв, что попал в западню.

Однако мох на стенах поглощал звуки, не давая крикам распространяться далеко. Место я выбрал удачное.

С огромным удовольствием я наблюдал за тем, как острый клинок раз за разом пробивает легкие доспехи лучника. В ближнем бою у Бернглира практически не было шансов против Палача. Хотя экипировка и уровень вносили свои коррективы. Если бы не мой кнут, баффы Призывателя и урон от Токсика, неизвестно, кто бы вышел победителем. Дроу получила несколько стрел в живот и ногу, растеряв больше половины здоровья.

Опека отключилась, но лучник еще долго прыгал по уступам и даже пытался пробиться к выходу. К счастью, мне удалось его задержать в проходе. Хоть гном не вышел ростом, но весил как бы не больше меня. Чуть не свалил с ног. Элька настигла дуэргара и мощным ударом рассекла шею. Голова гнома с удивленным выражением лица покатилась по каменной поверхности, оросив пол кровью. С некоторым запозданием система убрала тело в астрал. Уведомления о приручении я не получил, но и в любом случае дуэргаров брать в заложники мне не хотелось. Не говоря о том, что кристаллов пока имелось мало.

— Теперь-то мне не надо сидеть в небытие? — поморщилась темная эльфийка, очищая клинок от грязи.

— Главное не забудь про свои обещания, — напомнил я, вытирая пот.

Как и полагается умелому Призывателю, не я наносил основной дамаг, а питомцы. Но побегать и повоевать все равно пришлось.

— Темные эльфы не умеют держать слово, — признала Эль. — Но я не обычный темный эльф. И поступать, как Она, не собираюсь!

— Она?

— Не твое дело.

— Как скажешь… Покарауль у прохода. Вдруг крики Охотника кто-то услышал…

— Да, мастер, — язвительно высказала дроу.

К счастью, в катакомбах царило спокойствие. Мы дождались появления трофеев с убитых дуэргаров. По словам темной, только при сражении в одиночку давалось максимальное количество добычи. Если охотиться на адептов вдвоем или втроем, то кристаллы выпадали реже, а экипировка практически не появлялась. Все зависело от соотношения сил. Трое на одного — трофеев мизер, трое на трое — шансы на хорошую добычу выше.

Гномы, судя по луту, не таскали с собой большое количество припасов или золота. В совокупности нам досталось немного черного пепла и около сотни монет, зато кристаллов выпало по три штуки за каждого. Итого в запасе теперь лежало целых 13 кристаллов души. Чего хватит на одно приручение живого человека. За эмиссаров кристаллы не брали, но какие условия приручения у вожаков мне не было известно. В подсказке к чемпионскому титулу ничего не пояснялось. Подозревал, что могло требоваться сразу 18 кристаллов, если следовать логике Бездны. Параметры монстров повышались по 9-18 единиц, и те же самые уровни являлись узловыми — брались сразу после испытаний. Весьма вероятно, что на вожака уйдет кристаллов больше, чем на человека. Так что ценные минералы пока решил не трогать. Но до вожака еще добраться надо. Следовало сосредоточиться на том, чтобы выбраться из катакомб.

Жалел ли я о том, что снова убил разумных людей? Разве что слегка. Бандитов у лестницы мне и то было больше жаль, чем поганых дуэргаров. Вздумали применять мерзкую магию порабощения. На них самих бы пиявок насадить и заставить уборные чистить без сна и отдыха. Быстро же с меня слетел налет цивилизованности. В Бездне разрешалось творить почти все что угодно: грабь, воруй, пленяй эльфиек.

Впрочем, наплевательское отношение к убийствам можно списать и на неясный статус адептов. Возможно, дроу права, и все мы после смерти в Бездне переродимся в другом — нормальном мире. Вотчина Эри-Летту отчасти напоминала игру, и смерти казались не совсем настоящими. Хотя графика была — мое почтение. До такой детализации и точности в анатомических кровавых подробностях компьютерным играм еще расти и расти. Так что ломать голову и мучаться совестью не стоило.

Не то, чтобы я простил выходки темной эльфийки, но начал примерно понимать, как она мыслит. В играх я тоже порой занимался охотой на игроков ради фана и лута. Но, наверное, не стоило переносить все игровые условности на Черную Бездну, ведь никто точно не мог сказать, где мы окажемся после смерти. Возможно, это наша единственная жизнь, и второго шанса не будет.

Мы с большим интересом осмотрели выпавшие трофеи. Система действительно расщедрилась. Видимо, за псевдо-одиночную победу над двумя превосходящими по уровням противниками отсыпало с лихвой.

С Охотника выпали сапоги и амулет, с Мародера — свиток и щит. Тот же самый Средний Железный Щит, который я сразу забрал себе. Жаль, но пока придется на людях маскироваться Гримуаром. Но в слот аксессуаров я щит положил. Это не слот оружия, которое достается мгновенно, но все равно вытащить аксессуар можно вполне оперативно на поле боя. Что ж, частичная компенсация за украденное получена.