Дуэргарки ругались благим матом, грозились разными небесными карами, поминали глубины, но смерть настигла поганых гномих. Втроем с некромантом и палачкой мы довольно быстро разобрали низкорослых дамочек. Качались бы нормально или уборщицами работали, не отправились бы на перерождение.

— Как и ожидалоссь: трофеев получили мало, — огорченно проговорил юанти, сморщив свою чешуйчатую морду. — Сследовало объединитьсся в отряд…

С каждой дуэргарки, которые имели 12+ уровни, выпало всего по одному кристаллу и по несколько десятков монет. С одной дропнулся кувшинчик пряничного эля, который я сразу забрал себе. С плутовки выпал глубинный средний нагрудник Разбойника.

— Похоже, Палачу как раз не хватает экипировки, — намекнул Весск.

— Вот именно! Палачу не хватает экипировки, верно? — многозначительно посмотрела в мою сторону дроу, приподняв бровь.

Эдак зараза скоро научится из меня веревки вить, поняв, что на людях я не могу вести себя словно ее мастер.

— Да, забирай… — смирился я.

Эльфийка быстро положила доспех в соответствующий слот экипировки. Хламида исчезла в синем свечении, а вместо нее появилась крепкая броня из черной кожи с красивыми ремешками и несколькими железными защитными накладками. Предпочел бы видеть на дроу легкие обтягивающие одежды, но и средняя броня неплохо так подчеркивала достоинства фигуры.

— Кхалс, как же приятно! — простонала Элька, щупая свои новые доспехи.

— Как видишь, я забочусь о своих… союзниках, — поправился я, вспомнив о чужих ушах.

— Союзниках, да? Как быстро же повышается статус! — усмехнулась ушастая.

— Не забывай про уговор.

— С памятью у меня все прекрасно, хуман.

Несколько секунд мы буравили друг друга напряженными взглядами, стараясь прочитать и просчитать последствия. Юанти следил за нашим разговором и переглядываниям. Предположительно, с недоумением и любопытством, поскольку читать чешуйчатые морды я до сих пор не научился.

— То ли вы хорошо ладите, то ли — наоборот, — покачал он головой. — Нам сстоит двигатьсся дальше.

— Твоя правда, мой чешуйчатый друг…

Следовало провести окончательную зачистку этажа, и тогда можно будет приступить к следующему этапу. Начали мы с обхода рудных жил, рядом с которыми обычно дежурили одиночные надзиратели.

Постарались управиться максимально быстро. Сначала мы с Весском и питомцами выдвинулись с двух разных сторон тоннеля, продолжая изображать зомби. Якобы случайно пересеклись. До последнего дуэргар не подозревал о подвохе, хотя и бросал на нас слегка недоуменные взгляды. Когда же питомцы понеслись на него, а из-за спины вынырнула дроу, стало поздно. Мы навалились толпой на гнома и быстро смяли того. Темная воткнула шпагу в горло, не дав ему поднять тревогу. Опека вытолкнула инородный предмет из тела, но время выгадать удалось. Мы с питомцами наносили слитные удары. Точку поставил один из скелетов, вонзив ржавый меч в грудь надзирателя.

Кроме кристалла и нескольких монет ничего больше не выпало. Видать, двое на одного считается не слишком честным. Плюс к этому примешивался штраф за то, что мы с Весском не состояли в одном отряде. Кристаллы мы делили поровну, вот только нас с Элькой как бы двое, так что мы себе забрали две штуки, доведя общее количество до пятнадцати. Скоро и на вожака накопим!

У железорудной жилы трудилось без устали четверо болванчиков 6-8 уровня. Одежда походила на бедняцкие дырявые робы. Кроме медных и железных кирок, рабы при себе ничего не имели: ни оружия, ни колец, ни свободы. Они не прекратили долбить кирками, даже когда рядом закипело сражение. Как ни странно, женщины разных возрастов среди рабов тоже имелись. Расовое разнообразие тоже было представлено широко. Хотя тех же демонов встречалось меньше, поскольку они в Бездну попадали реже. Не видели разве что рабов-дуэргаров и рабов-дроу. С темными эльфами гномы решили не связываться лишний раз.

Избавление от пиявок — тот еще муторный квест. Мы хватать пиявку руками опасались — вдруг она захватит тело носителя. У питомцев были либо лапки, либо костяшки. Как и питомцы, скелеты не понимали толком команды схватить предмет. Действовали по заложенной программе. Так что с пиявкой приходилось сражаться обычным методом. Благо, нас стало больше и дело спорилось.

Поочередно мы избавили несчастных от всех паразитов. Помимо низкого уровня и скверной экипировки, адепты были серьезно измождены. Один так просто повалился на пол, тяжело дыша. Болванов заставляли работать на убой.

— С-спасибо! Вы — наши спасители! — проговорила женщина дребезжащим голосом. Вроде бы средних лет, но уже с сединой в волосах. Похоже, пребывание в плену оставило на ней неизгладимый след.

— Вы двое, кажется, из патрульных? Как освободиться сумели? — поинтересовался мужчина-тифлинг, немного придя в себя.

— Я помню эту дроу! Она проходила здесь раньше без ошейника! — присмотрелся табакси.

— Я? — слегка опешила Элька.

— Вы правы, — взял я слово и приобнял дроу за талию. Та была настолько сильно удивлена, что не сразу и вырываться начала. — Эль’Ра пришла вызволить любимого человека из плена. Проникла в крепость дуэргаров и освободила меня. Затем мы двинули вызволять остальных. Гномы поплатятся!

— Поплатятсся! — прошипел Весск.

— Поразительно! Темный эльф пришел нам на выручку! — вздохнула женщина. — Эль’Ранессинтера, спасибо вам огромное!

— Я ничего… — замялась темная, не зная, как реагировать на похвалу, не совсем заслуженную.

Ведь она спасала не рабов здесь, а свою собственную жизнь в первую очередь.

— И среди дроу встречаются настоящие герои, — кивнул я, вытерев фантомную слезу.

— Я еще готов поверить в благородный порыв, но, чтобы дроу завела отношения с хуманом… — покачал головой табакси.

— Не просто с хуманом, а с непревзойденным Икари Летовым! Тем, кто пройдет Бездну. Или сдохнет…

— Ты что несешь, кхалс дери?! — прошипела мне на ухо рассвирепевшая Элька.

— Правду. Ты же меня и освободила, разве нет? — отмахнулся я. — Разве что слегка приукрасил.

— Ты просто ничтожный… — продолжила она шипеть. — Хочешь, чтобы и я рассказала “правду”?!

— Соблюдай уговор. Не время выяснять отношения, — прервал я гневную речь. — Надо выбираться из шахт! Кто из вас способен сражаться?

— Нам бы поесть и отдохнуть… — вздохнул табакси, чья облезлая шерсть выглядела неважно.

— На отдых времени нет. Ищите чем можно вооружиться — хоть камнем. Вклад каждого может быть важен! — произнес я короткую вдохновляющую речь.

Женщина оказалась колдуньей, для которых физическое состояние значило мало. Правда, без жезла или посоха в руках урон от заклинаний понижался, но на безбабье и гномка — баба.

Мы продолжили обход тоннелей и вскоре освободили еще две группы рудокопов, уничтожив пару надзирателей. Последняя дуэргарка принялась визжать как резаная. Гномьи вопли эхом отражались от стен пещеры. Как бы до нижних этажей не дошли.