— Кши-уш! — потерся лапками Кинг.

— Ниум-с-с! — прислонился Токсик.

— Мои лапочки!

Немного потешившись с пауканами, я принялся действовать. Не хотелось снова надевать проклятый ошейник, но я пересилил себя и нацепил аксессуар на шею. После чего постарался придать себе отрешенный вид и двинулся по тоннелям. Чертовы катакомбы за несколько дней патрулей я успел изучить досконально. Не удивлюсь, если холодные шахты будут еще долго являться мне в кошмарах.

Я решил дать дроу последний шанс. Если она еще раз попытается мне всерьез навредить, значит, навечно останется в роли дроу-сумки. Пока смерть не разлучит нас.

Покопавшись в голове, мне удалось выудить полезные сведения и составить общий план действий. На шестом этаже копей существовал один далекий проход, в котором звуки глушились мхом. При этом Бернглир и Ингвастром, причастные к смерти Мрапиша, после происшествия со смертью рабов получили несколько дней патрульных нарядов. И сейчас обходили катакомбы, словно обычные марионетки. Надо избавиться от них в первую очередь, иначе они могут услышать крики.

В принципе, с двумя сразу я уже ранее справлялся, причем на этом же ярусе. Вместе со мной на последнем этаже копей курсировал еще один некромант — 14 уровня, кажется. По идее можно было бы попытаться освободить его и перетянуть на свою сторону. Но гномы могли заподозрить неладное: сбежать и позвать на помощь. Мне хотелось разобраться с дуэргарами самостоятельно. Не говоря о том, что вдвоем и без отряда нам никаких трофеев не достанется.

Я решил рискнуть и засесть в засаде в одной из дальних пещер. Внутри наткнулся на группу гоблинов во главе с жестоким эмиссаром. Монстры седьмого яруса мало что могли противопоставить адепту десятого уровня с кучей имбовых бонусов, хоть эмиссар с его скоростным навыком сражался отчаянно. Токсик с Кингом и сами бы справились, но я помог. Уничтожать мобов стало намного проще после возвращения сознания. Я грамотно управлял питомцами, а также сам наносил достойный урон. Паразит в этом плане действовало неумело. И хорошо, а то бы неизвестно, какие рабские армии наклепали с помощью пиявок дуэргары.

Приручил Жестокого Гоблина-Эмиссара на всякий случай. Пользоваться им пока смысла нет, поскольку он имел всего седьмой уровень и не получил второй бонус эмиссаров. Но вдруг он окажется сильнее других питомцев? Вряд ли я буду еще охотиться на седьмом ярусе, так что не следовало упускать такой шанс.

Разобравшись с местными монстрами, схоронился за грядой сталагмитов. Пауков, правда, было видно, но я и не собирался прятаться полностью. Время в темной пещере текло неимоверно медленно. Голова раскалывалась из-за постепенно нарастающей боли, живот крутило от голода, холод проникал сквозь прорехи в доспехах, во тьме чудились образы страшных монстров. С пиявкой дни проносились один за другим, сливаясь в размытое полотно. Все потребности тела и боль отходили на второй план. Хоть какие-то плюсы имелись в мерзком рабском существовании. Вероятно, если бы сознание работало на полную, я бы уже слетел с катушек за прошедшие декады.

Вот уж не думал, что в полуигровом мире будут устраивать подобные отвратные ивенты. Впрочем, пора бы уже привыкнуть к Бездне и выходкам местного главного разработчика. Даже после ухода и отпускания ситуации на самотек Эри-Летту умудрялась подкидывать жуткие сюрпризы бедным жителям.

Наконец, послышались топот сапог и вялое переругивание. Я узнал голоса Бернглира и Ингвастрома. Охотник 14 уровня и Мародер 16 — максимального левела, с которым можно пребывать на седьмом ярусе. Судя по обрывочным воспоминаниям, гномы носили экипировку в среднем глубинного ранга. Должен справиться.

— Мрапиш, я отомщу за тебя! — пробормотал я тихо.

— Эй, кто здесь? — раздался голос дуэргара.

Серокожие низкорослые коренастые адепты прошли в пещеру.

— Это же пауки нашего патрульного торчат… — проговорил другой.

— Болван, ты чего там застрял? Продолжай обход!

Топот шагов приближался. Дуэргары поравнялись со сталагмитами и заглянули в мой закуток.

— Ты слышишь приказы, или уши забились?!

— Убить… — пробормотал я, раскачиваясь и держа глаза навыкате. — Должен убить…

— Че?

Мысленная команда, и Кинг с Токсиком отправляются в бой. Ядовитый паук сразу применил навык на Мародере, укусив того. Его я планировал убрать первым, поскольку у Охотника имелся навык возрождения сопартийцев. Адепт будет сражаться до последнего, думая, что у него все под контролем. Токсика я натравил на лучника, сменив цель, а Кинг отправился грызть Мародера. Тот даже из арбалета выстрелить не успел, что хорошо. Ингвастром вытащил одноручный боевой топор со средним щитом и принялся отвечать на удары питомца. По-моему, только Мародер мог менять оружие в мгновение ока. Остальным приходилось тратить ценный слот аксессуаров или просто носить запасной кинжал на поясе.

— Гнилая руда! — ругнулся Бернглир, принявшись уворачиваться от выпадов Токсика. — Кто-то приказал ему напасть на нас!

— Только приказы жреца стоят выше других! Зачем Нурзенглору это понадобилось?! Старый хрыч совсем из ума выжил!

— Неважно. Валим пауков живо, а болвану сносим здоровье! Он нам еще пригодится.

— Понял. Отрыжка Бездны, эмиссары десятого уровня нечета местным!

— Прорвемся! Во имя Глубин! — издал лучник клановый клич.

— У-ыа-о-о… — продолжил я изображать болезного раба, управляемого пиявкой.

Только иногда позволял себе лупить Кинга кнутом, повышая его скорость и урон. Надзиратели сами меня этому обучали, дабы повысить пользу от болванчика.

Охотник прыгал по всей пещере, уворачиваясь от жвал и когтей Токсика. При этом еще умудрялся отправлять стрелы в полет. С луком Бернглир не расставался. Видимо, только основным оружием у него получалось наносить приличный дамаг. Немного странно было видеть гнома-лучника, но в Бездне все расы имели равные возможности. Разве что из-за расового бонуса к силе дуэргары редко шли в колдуны.

Мародер орудовал топором достаточно умело. Пару раз у него даже получилось отсечь одну из паучьих лап. Возможно, у топоров имелся бонус к отрубанию конечностей. Дуэргар нанес по брюшку какой-то хитрый удар осветившимся топором, после чего у Кинга открылось кровотечение. А лучник выпустил разом сразу три стрелы, одна из которых воткнулась в мое плечо, две других — в Кинга. Стрельнула боль, ослабленная Опекой. При этом Охотник умудрялся еще уворачиваться от жвал Токсика и наносить по нему урон.

Ингвастрому не всегда удавалось принимать удары на щит. Кинг под скоростным баффом находил возможности нанести урон. Дамага питомец наносил заметно меньше, чем адепт, зато это компенсировалось тем, что здоровья у Кинга было чуть ли не в два раза больше, да еще и аура восстанавливала очки жизни. Возможно, имей Кинг такой же 16 уровень, как и его противник, шансы бы появились, но текущее противостояние он явно не вытягивал. Дуэргары были не лыком шиты.