нему. Дмитрий, увидев её, сразу подбежал к ней, взял на руки и крепко обнял:

— Маленькая моя, как ты? Заставила же ты меня понервничать. Пойдём домой!

— Пап. — обнимая его за шею произнесла Лилия: Не надо домой. Я хочу с тобой поговорить.

Недоумевая, Дмитрий заглянул ей в глаза:

— Что-то случилось?

— Много чего. Мне кажется, тебе лучше присесть…

Они подошли к этому полуразрушенному зданию и сели на ступеньки. Лилия взяла его за руки:

— Пап. Я знаю, кем была мама.

Глаза Дмитрия округлились, но он промолчал. Дочка продолжила:

— Помнишь, она как-то рассказывала мне легенды Урала? Про Чучек… Это не легенды. Это всё по-настоящему… Мало того мама сама из этого народа.

— С чего ты это решила доча?

— Я была там…

— Где?

— В подземном городе этого народа. Там очень много сокровищ, золота и драгоценных камней. Мамин брат меня туда отвёл. Но для них это просто красиво. Они не воспринимают их, как что-то, за что можно продаться или умереть… Никогда не догадаешься, сколько маме было лет, когда вы встретились. Ей тогда было семьдесят три. А её брату сейчас сто двадцать. Они по-настоящему долгожители. Они все очень добрые. Мама просто не хотела жить под землёй, а её родители, сказали ей, что если она уйдёт в город людей, они от неё откажутся. Но чтобы уйти, нужно было иметь хоть какие-то документы. Одна девушка лазила по их горе и нечаянно сорвалась. Ночью этот народ выходит из-под земли набрать дров, нарвать травы и просто поохотиться на животных. Они и наткнулись на тело этой девушки. Паспорт был при ней. Мама решила, что это её шанс уйти к людям. Её брат помог ей в этом. В городе они нашли человека, который за золото сфотографировал маму и заменил это фото в документах той девушки. Девушку они похоронили у себя под горой. У них там есть стена памяти. Это огромная, ровная стена, в которой вырезаны цилиндрические отверстия. В них ставят стеклянные контейнеры с прахом умершего, и снизу подписывают, кто это был. Мама не обманывала тебя, когда говорила, про своих родителей. Они, правда, от неё отказались из-за того, что она ушла. Мама сейчас тоже там похоронена. В ночь, когда она погибла, её брат с другими гномами выкрали её из морга, а её пепел находится в этой стене памяти.

Дмитрий призадумался:

— Ты говоришь, что они ночью охотятся?

— Да.

— Не они меня случайно перепугали, в тот день, когда я попал в больницу.

— Да, пап, это были они. И они же тебя принесли в больницу к маме.

— Они говорили на непонятном языке…

— Да, у них есть свой язык. Но они так же хорошо говорят на русском… Знаешь, что это за браслет, который мама носила постоянно на запястье?

— Каменный…

— У этого народа такие браслеты обычно делают из золота и драгоценных камней. Их называют каменное сердце. Те, кто их делает для кого-то, через этот браслет чувствуют, что происходит с тем, для кого он был сделан. Они чувствуют, где находится тот, кому подарено. Они даже могут мысленно общаться через него и отчасти пользуются им как компасом. Но почему мама захотела себе браслет из простых самоцветов непонятно. Вот через этот браслет мамин брат и вызвал её из больницы, когда они тебя принесли. Благодаря им ты остался жив, хотя им строго запрещено помогать людям. Я, такая же, как мама, и я хочу уйти жить в подземный город. Отпусти меня. Мамин брат будет заботиться обо мне, пока я не подрасту.

— Почему ты хочешь уйти? Ты ведь отчасти и человек.

— Пап, посмотри на меня. Какая я?

— Ты моя…

Лилия продолжила:

— Да, пап! Маленькая. Моя жизнь тут — кошмар. Меня постоянно унижают и оскорбляют в школе… Да везде! Смотрят как неизвестную зверушку. Ты хочешь, чтобы я жила в этом городе и мучилась? У мамы до тебя тоже не было заступника… И ты, извини конечно, не вечен. Пап, ты должен меня отпустить! Я уже числюсь как погибшая… Верно?

— Как я буду знать, что с тобой всё хорошо?

— Я принесла тебе такой браслет. Дядя помог мне его сделать. — Лилия протянула ему браслет из золота. В нём были выложены узоры из изумрудов, аметистов и рубинов: Когда будешь меня вспоминать, просто направь свой взор на него, как у тебя будет на душе, значит, со мной происходит то же самое. А я буду знать всё о тебе, всё, что с тобой происходит.

Дмитрий взял браслет в руки:

— В день, когда мама пропала из морга, был у себя дома убит человек, который её задавил…

— У маминого народа есть кредо: «Жизнь за жизнь». Человек, убивший гнома, должен поплатиться своей жизнью. За маму отомстили…

— Как они его нашли?

— Дядин браслет указал на него. Я же говорила, что они и как компас направляют.

Из укрытия вышел карлик, мамин брат. На свои сто двадцать лет он выглядел вполне хорошо. Лет на сорок пять…

Лилия посмотрела на него, потом на отца:

— Мне нужно идти пап. Только не рассказывай никому ничего, пожалуйста. Когда-нибудь мы ещё с тобой свидимся. Обязательно…

Натянув браслет себе на запястье, он кивнул ей:

— Дай я обниму тебя на прощанье моя…

И они вместе произнесли:

— Маленькая.

Он поднял её за талию на руки, и расцеловав на последок, поставил на землю. Лилия махнула ему на прощанье ручкой и, взяв дядю за руку, ушла в темноту. Дмитрий прикоснулся другой рукой к браслету и подумал про дочку. Тяжесть на душе сразу прошла. Значит, у неё действительно всё хорошо.

Дмитрий успокоился и начал ходить на работу. Каждый вечер он прикасался к подаренному браслету и думал о ней, своей маленькой. И каждый раз ему от этого становилось спокойно за неё. Александр Степанович даже удивился его спокойствию, но нарушать его состояние своими расспросами не решался. Пусть ему будет хорошо… Спустя две недели в больницу привезли тяжело