грязнули. Но сама подумай: жить под землёй и не быть грязными… Тебя запустить под землю в тоннели, разве ты будешь чистая?

— Нет. — улыбнулась доченька.

— Ну, вот. Говорят, они были очень маленького роста. В современном мире их ещё называют гномами. Они были долгожители. И ещё, что они очень добрые.

— Прямо как ты мама. — перебила её дочка.

Света продолжила:

— Эти чучки были искусными мастерами по камню и металлу и раньше они довольно много времени проводили на поверхности. Но пришло время, когда в эти места пришли другие народы. Они были намного выше их и гораздо сильнее. А ещё они были агрессивные. И тогда чучки внезапно пропали. Кто-то говорит, что они ушли подальше от этих людей на север, кто-то, что они ушли в горы, пещеры, и у них там есть свой подземный город. Что этот город полон несметных богатств. И даже в наше время находят в горах вырезанные в камнях маленькие ступенечки или заваленные камнями рукотворные проходы в горах. Никто не знает, куда они делись, но свидетельств из давних времён записано в этих краях немало. У нас даже недалеко есть гора Чучек. Может у них под ней находится город гномов?

— Мам, может, мы от них произошли?

— Вполне возможно. — ответила ей Света.

— А почему я умнее своих сверстников? Или это мне только кажется?

— Не кажется, солнце. Так оно и есть. Говорят, когда идёт смешение кровей, рождаются умные и красивые детки.

— А у тебя разве с папой разная кровь?

— Конечно! Я гном, папа человек. Ты — умный гном. — посмеялась Света.

А Дмитрий поддержал её, обняв их обоих:

— Конечно гномы. Дайте, я вас обниму, мои маленькие.

Прошло время, прошло и три года декрета по уходу за ребёнком. Лилию определили детский сад. И настало время Светлане вернуться на работу.

— Так неохота возвращаться на работу. Обленилась я совершенно. — морально готовилась к выходу на работу Света.

— Так не выходи, я за всех буду работать. — предложил Дмитрий.

— Тогда плакала наша квартира… Я уже тридцатая в очереди на неё. Нет, надо доработать. А когда дадут, там видно будет.

Света вышла на работу. Лилию по очереди с Димой отводили и забирали из детского сада. В своей группе девочка была самая маленькая, но и самая умная. К тому времени она свободно читала книжки, и ей было неинтересно находиться с детьми, которые копошились в игрушках. Ей было не о чем с ними говорить. Она просила у воспитателя книжки со сказками и сидела, сама их читала. Так незаметно пролетело ещё три года. Тридцатая очередь на квартиру медленно доползла до восьмой. Начинались девяностые разрушительные годы, и выдавать государственные квартиры прекратили полностью. Зарплат стало катастрофически не хватать. Спасало то, что они работали вдвоём. Зарплаты частенько задерживали, и приходилось перебиваться, чем могли. Лилия доросла до маминого роста, но всё равно была ниже всех остальных в группе. На следующий год уже идти в школу. Света с удовольствием проводила с дочкой вечера, рассказывая той, что сама знала, а та как губка быстро впитывала эти знания. Дмитрий тоже частенько к ним присоединялся. На летних каникулах Лилия вместе с мамой ходила к ней на работу и помогала справляться с делами. Дмитрий так и продолжал работать сантехником в этой больнице. Больше нигде с его справкой ему не предлагали работу и жильё. Других-то документов нет. Даже со Светой не смогли расписаться. Справка — это не паспорт.

Однажды Света ушла работать в ночную смену. Посреди ночи прибежала другая санитарка и начала долбиться в комнату Дмитрия в дверь. Заспанный Дмитрий открыл дверь.

— Ой, Дим! — расплакалась та и не смога сказать ни слова.

— Что случилось-то? — заволновался он: Рассказывай уже!

Но она не смогла ничего сказать. Она то плакала, то у неё перехватывало дыхание. Дмитрий быстро оделся и сам побежал в больницу. Возле входа стоял старенький Александр Степанович с печальным лицом. Дмитрий подбежал к нему:

— Что случилось?

— Алевтина ничего не сказала?

— Нет, она не в состоянии говорить. Что произошло? Что-то со Светой!

Врач двумя руками взял его за руки:

— Прими мои соболезнования.

— Что значит соболезнования! — вспыхнуло краской лицо: Александр Степанович, вы о чём!

Когда шок у Дмитрия немного прошёл, Александр Степанович рассказал что произошло:

— Света пошла в другой корпус, отнести кровь на анализы, а когда возвращалась, возле входа стояла грузовая машина разгружалась. Водитель не заметил её маленькую, сдал назад и наехал на неё. От полученных травм она скончалась на месте.

Доктор замолчал, а у Димы начали обильно выделяться слёзы, которые никак не останавливались:

— Я хочу её видеть.

— Её унесли в морг. — сказал доктор.

— Всё равно… Я хочу её видеть.

Александр Степанович проводил Диму в морг и подвёл к столу, где лежало раздавленное тело. От увиденного Диме стало ещё хуже, и он громко разрыдался прямо на месте. Алевтина привела проснувшуюся дочку туда-же:

— Она заставила меня сюда привести.

Лилия увидела на столе маленькое тело и плачущего отца. Она подошла и обняла папу:

— Это мама?

Отец не прекращал рыдать. Лилия подошла к столу. Оттуда свисала мамина маленькая ручка с её каменным браслетом.

— Возьми его себе, в память о маме. — предложил ей доктор.

Девочка расплакалась, но сняла этот браслет и надела себе на руку. В тот же момент, когда камни коснулись её кожи, она почувствовала ещё большую тяжесть на сердце. Дмитрий обнял дочку и отвёл в общежитие. Там она села около окна и долго смотрела в полную темноту. На какое-то мгновение она привстала и обернулась в сторону отца:

— Пап, там карлик за окном.

Дмитрий подошёл к окну, но там никого уже не было:

— Тебе померещилось солнышко. Иди ко мне моя маленькая.

Дочка обняла его:

— Там точно был карлик. Это был мужчина.

— Пусть будет по-твоему… — безразлично ответил тот.

За ночь тело Светланы пропало из морга. Никто не видел