— Я за честность, Астрид. Твое право верить или нет, но посмотри в окно, ты отсюда не выберешься, а я в это время перерою все завалы и отыщу его сам. Один могу и не успеть до утра, ну а потом мы оба останемся ни с чем.

В чем-то Инг был прав, но признать это означало признать свое поражение. Он не даст мне сдать ни одного экзамена, но сражаться за камень с принцем все же проще, чем потом попытаться пройти в пространство, куда Лунный камень забросят бытовики. Смущает разве что горящий взгляд мужчины, когда он говорит об этом... От вспыхнувшей догадки губы растянулись в улыбке. Ну конечно! Лунный камень принадлежит Глорису, королевской семье, а если Инг принесет его им, то ему вернут титул. Всего лишь титул! Но с другой стороны мы оба остались без семьи, вот только он по своей глупости, а я - из-за его бессердечности. Лунный камень может все, и мне бы очень хотелось верить, что если мои родители мертвы, он перенесет меня в прошлое, тогда у меня бы получилось предупредить их об опасности.

— Ну так что? Меня пугает твое выражение лица, Астрид.

Поморгала, прогоняя картинки на которых было изображено обезглавленное тело Инга, и кровожадно улыбнулась.

— Согласна. Я сдам ваши экзамены, вот увидите, но при одном условии - мы заключим сделку и заверим ее у чернокнижника.

— Сумасшедшая? — принц прищурившись, внимательно заглянул мне в глаза. — Как мы сообщим Ригу Роалду о Лунном камне?

— Придумайте, я слышала, что он в хороших отношениях с королевской семьей, да и его супруга дружит с женой Дарка. В общем, не мое это дело, но без нерушимой клятвы я не соглашусь.

Мужчина выругался сквозь зубы, потом резко развернулся и открыл дверь.

— Пошли, найдем камень потом разберемся.

Желание остаться и никуда не пойти было сильным, но еще сильнее я хотела найти камень, так что молча прошагала мимо Инга, незаметно мы миновали коридоры, холл и остановились у двери, которая меня била. Магистр протянул руку, пальцами ухватил какую-то незаметную мне ранее веревочку и потянул за нее, после чего дверь щелкнув, открылась.

— Не смотри так, у меня допуск есть, — фыркнул мужчина и пропустил меня вперед.

Ветер усилился еще больше, как это часто бывает по ночам на территории Академии. Мелкий дождь сменился практически ливневым, в первую же секунду промочив меня насквозь. Несмотря на плотно завязанные шнурки на ботинках вода внутрь все же немного попала, кожаные штаны - единственное, что осталось относительно сухим. Выплюнула струю, так как увидев масштабы катастрофы в виде камней, открыла рот и наглоталась дождевых капель, сейчас же стояла с широко распахнутыми глазами.

— Почему их так много?

— Чего ожидала? Пару кирпичиков от половины разрушенного этажа?

“Ну, типа того” — подумала я, но произносить вслух не стала, хотя видела ведь из окна эту кучу. Вопрос все же задала:

— Какой план?

Инг не ответил, обошел свалку со всех сторон что-то вкапывая в грязь.

— Что вы делаете? — я напряглась.

Ответом мне было цоканье языком. Спустя минуту над горой камней вспыхнула сеточка и исчезла, растворившись в темноте.

— Полог заглушающий звуки. Вы проходили этот артефакт на втором курсе, и уже не помнишь. Как ты будешь мои экзамены сдавать...

— Знаете что? Я из принципа сдам, чтобы только вам нос утереть, ясно? А камень. камень разобью!

Инг хихикнул и кинул мне под ноги небольшую кирку, которую выудил из-под полов мантии.

— Бей камни, расчищай, ищи. Я зайду с другой стороны, гляну там.

Повертев кирку в руке неуверенно стукнула ею по одному самому маленькому камешку, сначала ничего не произошло, и я уже собиралась обратиться за помощью к Ингу, но камень вдруг затрясся. Подрожал несколько секунд и рассыпался на несколько мелких, их оставалось только сдвинуть с места носком ботинка и посмотреть, что лежит под ним. Двинулась к следующему, уже побольше размером, с ним произошло то же самое, и мелкие осколки посыпались мне на ноги.

Попутно размышляя, где Инг достал такие артефакты, уничтожила добрую половину завалов, а с другой стороны то же самое делал принц, только горазд быстрее. Но тревожило даже не то, что он, возможно отыщет Лунный камень быстрее меня, а то, что спустя два часа мы его так и не нашли. Паника в душе все нарастала, руки болели от того, что рукоять кирки не выпускала ни на минуту, еще и Инг оказался как-то слишком близко, и я глядя на задумчивое выражение его лица мне становилось все неспокойнее.

Мы оказались на одном пятачке земли, лицом к последнему крупному камню. Не сговариваясь, оставили его напоследок и сейчас тешили последнюю искру надежды, что вот он. Под ним.

Инг отступил на шаг, бросил кирку на землю, отчего грязь хлюпнула и поглотила артефакт.

— Вы чего?

— Твоя очередь, давай, — кивнул на камень и сделал еще один шаг.

В голосе принца не уловила никакого подвоха, в глазах - тоже. Мужчина на полном серьезе дал мне шанс найти Лунный камень, вот только... Что-то здесь не складывается.

— Давайте вы, — подала ему кирку, но он качнул головой.

— У нас пари, до твоего выигрыша или проигрыша пусть Лунный камень будет у тебя.

— Доверяете мне? — усмехнулась, и прищурившись окинула Инга внимательным взглядом, но не заметила ничего подозрительно. Хорошо скрывает какой-то подвох?

На всякий случай встала так, чтобы видеть мужчину боковым зрением и занесла кирку над камнем. Стук, дребезжание, и он рассыпался на тысячи мелких осколков, в которые я тут же бросилась едва ли не с головой.

В темноте синее сияние было бы отчетливо видно сразу, но его не было. Перерыла все осколки, руками, ногами, ползала на коленях всматриваясь в каждый сантиметр. Ничего.

— Его нет, Астрид.

— Должен быть!

— Астрид!

Тяжело дыша подняла голову, стиснула в руках металлическую рукоять.

— Вы его нашли, да?

— Что? Нет!

— Нашли и спрятали, вывернув все так, словно его нет. Куда он пропал? Кроме нас никого здесь не было!

Я не верила Ингу, конечно нет! Зарычав от злости бросилась на мужчину, тот от неожиданности не удержался на ногах и шлепнулся на спину, прямо в лужу. Откуда во мне только сила взялась! Прижала коленями руки принца в локтях, сидя на его груди и принялась искать в карманах мантии. Плевать, как это выглядело со стороны, плевать, что Инг обо мне подумает!

Поиски ни к чему не привели, мужчина не вырывался, только хохотал во весь голос, а когда я скользнула ладонями по брюкам в районе бедер вдруг выдохнул сквозь зубы и перехватил мои запястья.

— Астрид, успокойся! Он не у меня, слышишь?

Слышу, слышу! Только не верю!

— Да чтоб тебя... — взревев, Инг молниеносно поднялся на ноги и прижал меня к себе обхватив за талию одной рукой, всматриваясь в мое лицо. — Прекрати. Мне нужен камень не меньше, чем тебе, поэтому будь добра успокоиться. Нужно выяснить, где он, вспоминай, когда в последний раз его видела?