— Да-а… — протянула Алина. — Лео, хотите чаю? Или,может быть, кофе?

— Да, пожалуй, кофе я бы выпил.., кофе сближает. И вамбы чашечка не помешала.

Кофе бодрит. Это я вам говорю как врач.

— Хорошо… — Алина слегка порозовела, — Только,если позволите, я переоденусь.., я не ждала гостей…

— Пожалуйста, пожалуйста, — закивал Леня, делайтевсе, что хотите. В конце концов, вы у себя дома А я пока заварю кофе, если вымне покажете, где у вас зерна, кофемолка и джезва…

— Вообще-то у меня кофеварка!

— Ну, я-то предпочитаю заваривать кофе по старинке…

Алина показала ему все, что требуется, и удалилась.

Убедившись, что за ней закрылась дверь одной из комнат, Леняпринялся поспешно осматривать жилище таинственного Олега Дятлова и егослезливой жены.

Первое, что он увидел, были многочисленные огарки церковныхсвечей. Они были везде — в подсвечниках и просто на блюдцах, на кухне, вприхожей и в просторном холле. Кроме того, в нескольких укромных местах Леняобнаружил природные кристаллы аметиста, так называемые аметистовые щетки.

— Так-так! — проговорил он. — Кажется, этикристаллы помогают от сглаза.., так же, как и свечи…

Над аркой, отделявшей кухню от холла, была подвешена стараяпогнутая подкова.

Еще в нескольких местах были разложены пучки засохшей травы,насколько Леня понял — зверобоя. Но кроме этой вполне приличной травки Маркизобнаружил в углу за холодильником настоящий веник из колючего чертополоха.

Больше ничего заслуживающего внимания он не обнаружил изанялся приготовлением кофе. И заглянув в шкафчик, где хранились кофейныезерна, наткнулся еще на один весьма странный предмет — старый, поношенныйлапоть.

С удивлением разглядев эту допотопную обувку, Леня положилего на место и поставил джезву с кофе на плиту. Причем очень вовремя, так какАлина уже переоделась и снова вышла на кухню.

На этот раз на ней были узкие вельветовые джинсы и наряднаяшелковая блузка.

Впрочем, блузка тоже была вся утыкана английскими булавками.

— Голубушка! — Леня всплеснул руками и изобразилна своем лице полное восхищение. — Голубушка, вы очаровательны!

А для женщины стремление нравиться это основа жизненнойсилы! Давайте чашечку хорошего кофе, и жизнь снова заиграет всеми своимикрасками! Сделать вам бутерброд?

— Нет, что вы! — Алина порозовела. Я на диете..,ничего мучного, ничего сладкого!

— Мне кажется, вам не нужна никакая диета! Вы впрекрасной форме! Но, разумеется, я не буду отговаривать вас. Вы принялирешение и должны его выполнять. Однако уж в кофе вы кусочек сахара положите!Знаете, как говорят в Турции — кофе должен быть черным, как ночь, горячим, какогонь, и сладким, как поцелуй!

— Что вы говорите! — Алина пригубила кофе, и глазаее заблестели от удовольствия:

— Действительно, волшебный напиток!

— Ну вот, а вы говорите — кофеварка! Леня налил и себечашку, подсел к женщине и, взяв ее руку, заглянул в глаза:

— А теперь, голубушка, расскажите мне, что вас такбеспокоит!

— Олег.., то, что он исчез…

— Но ведь вас и до этого что-то волновало, правда?

— Лео, — Алина снова побледнела и подняла на Ленюглаза, — признайтесь, он сказал вам, что я схожу с ума?

— Что вы! — Леня клятвенно прижал свободную руку кгруди. — Ничего подобного!

Он беспокоился о вашем состоянии — это безусловно так; новсякий хороший муж озабочен тем, чтобы его жена была довольна и счастлива…

— Не надо меня обманывать! — воскликнула Алина, ив ее глазах снова заблестели слезы. — Я знаю, Олег считал, что у меняпоехала крыша! Просто не сомневался в этом! Но на самом деле… — она вдругзамолчала и прижала ладонь к губам, словно пытаясь остановить срывающиеся сязыка слова.

— Не бойтесь, голубушка! — Леня склонился к ней ипогладил руку. — Я врач, мне можно сказать все!

— На самом деле, — Алина понизила голос иогляделась, как будто боялась, что ее подслушивают, — на самом деле менясглазили! На меня навели порчу!

— Что вы говорите, голубушка? — недоверчивопереспросил Маркиз. — Сглазили?

«Точно, крыша поехала у дамочки, — подумал он. —Отсюда и все эти штучки.., лапти, травки, свечки, каменные амулеты.., это ведьвсе — народные средства от сглаза! Но ее мужа, судя по всему, действительночто-то беспокоило…»

— Я вижу, вы мне не верите! — воскликнула Алина,отстранившись. — Олег… Олег тоже не верил! Но это не мои выдумки, все этобыло, было.., и продолжается до сих пор!

— Отчего же, голубушка, я вам верю! медовым голосомпроговорил Леня и снова погладил женщину по руке. — А знаете что,расскажите мне все по порядку, и мы вместе подумаем, чем вам можно помочь!

— По порядку… — задумчиво протянула Алина.

— Ну да, вспомните, с чего это началось!

— Началось со старухи, — Алина отпила еще одинглоток кофе и громко всхлипнула.

— Со старухи? — поощрительным тоном повторилМаркиз. — С какой старухи?

— Я вышла из магазина… — начала Алина. —Парфюмерный магазин на Невском, вы его, наверное, знаете, напротив Домакниги.., я там кое-что купила, и думала, как подать это Олегу.., дело в том,что я потратила немножко больше, чем собиралась… там были такие хорошие духи..,и еще кое-что…

— Понятно, понятно! — поторопил ее Леня.

— В общем, я задумалась и случайно толкнула этустаруху. Противная такая старуха, вся в черном, и глаза такие неприятные, тожечерные… Я ее случайно толкнула, и она уронила свой пакет. Что-то у нее тамрассыпалось.., я ей даже хотела помочь, честное слово, но эта старая каргасразу принялась на меня орать, что я такая и сякая, и пробы ставить негде… Вобщем, я рассердилась и тоже ее обозвала, сказала, что смотреть надо, кудапрешься, и вообще, дома сидеть в таком возрасте.., ну и пошла к своей машине, аона еще что-то мне прошипела вслед и плюнула… Я расстроилась, села в машину, атам…

— Что там? — переспросил Маркиз, поскольку егособеседница неожиданно замолчала, словно боясь продолжения.

— А там.., на сиденье.., черный котенок! выговорилаАлина, округлив глаза.

— Черный котенок? — удивленно переспросилЛеня. — Он туда забрался, пока вы ходили в магазин?

— Что же вы думаете — я не заперла машину? Я все-такиеще не сошла с ума! По крайней мере пока! — Алина хихикнула: Хотя вы сОлегом именно так и думаете!

— Что вы! — поспешил успокоить ее Маркиз. — Ив мыслях ничего подобного не было!