— Да о ком вы говорите? — вскричала Лола, и Маркизтут же навострил уши.

За Розой Тиграновной водился небольшой грешок —сводничество. Она занималась этим без всякой корысти, а только по врожденнойвнутренней склонности. Ей просто хотелось непременно устроить чью-нибудьсудьбу, даже если ее об этом не просили. К Лоле она чувствовала искреннююсимпатию, и по доброте душевной ей хотелось пристроить ее к хорошему и богатомучеловеку. Поэтому она беспрестанно выискивала среди своих многочисленныхзнакомых подходящую кандидатуру, несмотря на все Лолины уверения, что ей и такхорошо и она не собирается ничего менять в своей жизни. Однако вкусы РозыТиграновны совсем не совпадали со вкусами Лолы. Маркиза это пока радовало, ноРоза не опускала руки, так что чем черт не шутит, вдруг ее кандидат на этот разсумеет произвести впечатление на Лолу? Лене этого очень не хотелось.

— Я говорю о желтом пилинге! — удивленно ответилаРоза Тиграновна. — Ты разве о нем ничего не слышала? Деточка, этосовершенно новая технология! Полностью снимается весь верхний слой кожи с лица,вместе с морщинами!

— А потом? — опасливо спросила Лола, ейпредставилось, какая она будет без кожи что-то из фильмов ужасов…

— Ну, потом, конечно, нарастет новая кожа, молодая игладкая, только нужно по терпеть пару недель!

Роза Тиграновна разговаривала громким, хорошо поставленнымбасом, так что Леня прекрасно слышал весь разговор, от которого пришел внеописуемый восторг. Знаками он очень выразительно показал Лоле, какая онабудет неотразимая без кожи на лице, и как он, Леня, будет ее любить.

— Лолочка, что вы молчите? — тревожно вопросилаРоза Тиграновна. — Может, вы говорили с Закриничной, этой вруньей искандалисткой? Но вы же понимаете, что ей нельзя верить! Просто ни одному ееслову!

— А что случилось с мадам Закриничной? тотчасзаинтересовалась Лола.

— Ох, да ничего особенного с ней не случилось! —вздохнула Роза Тиграновна. — Ну, подумаешь, посидела она месяц без кожи!

Разговоров-то! Если на то пошло, общество только выиграло оттого, что месяц ее не видело!

В глубине души Лола была полностью с Розой согласна. МадамЗакриничная славилась среди посетителей косметических салонов и завсегдатаевмодных магазинов жуткой скандальностью и невоспитанностью.

— Она сама во всем виновата! — горячо продолжалаРоза. — Вы же знаете, Лолочка, у нее не морщины, а настоящие дренажныеканалы. Это я вам говорю, как уроженка засушливых мест! Так вот, я же все-такине специалист по ирригационным сооружениям, а косметолог! И неплохой, междупрочим! Она же сама попросила двойную концентрацию! Иное дело вы, у вас кожа…

Маркиз вылупил глаза, тихо подвывал от восторга и, понаблюдению Лолы, дошел уже по полной кондиции.

— Спасибо, Роза Тиграновна, — холодно произнеслаона, — насчет желтого пилинга я подумаю. Такой серьезный вопрос нельзярешать с ходу. Но непременно зайду к вам в ближайшие дни, а то действительносебя запустила ужас как! А пока у меня просьба: нет ли у вас кого-нибудь всмысле.., потусторонних сил?..

— Деточка, вам нужен астролог? — мгновеннооживилась Роза. — Есть у меня на примете один приятный молодой человек,составляет вполне приличные гороскопы! По ассирийской системе. Главное — всегдаочень оптимистичные!

— Да нет, не совсем астролог…

— Дорогая, вас бросил любовник? — погрустнела РозаТиграновна. — Говорила же, вам нужен приличный немолодой человек сденьгами и положением, а не этот ваш вертопрах! И абсолютно незачем возвращатьего обратно!

Маркиз, услышав такое, прижал руки к сердцу и грознозасверкал очами.

— Да я его сама бросила! — заявила Лола. Надоелхуже горькой редьки, клоун недоделанный!

— Вот это правильно! — обрадовалась Роза. —Наконец-то вы прислушались к моим советам! Вы хотите теперь очистить карму,чтобы начать новую жизнь?

— Хотелось бы поговорить со знающим специалистом… —уклончиво ответила Лола.

— Черной или белой магии? — не унималась Роза.

— Черной! — прошептал Леня одними губами, и дляпущей убедительности потряс в воздухе появившегося на кухне кота.

Кот извернулся и укусил Леню за палец, да еще и царапнулкогтями. От неожиданности Маркиз выронил кота на пол, однако Аскольд нешлепнулся, а, как это умеют все кошки, развернулся в воздухе и приземлилсямягко, на четыре лапы. Леня потряс расцарапанной рукой, стараясь унять кровь.

Лола злорадно показала знаками, что так ему и надо, самвиноват.

— Так кого вам нужно — колдуна или ведьму? —спрашивала Роза, шурша листочками.

— Ох, Роза Тиграновна, давайте что есть! вздохнулаЛола.

— Ну вот, — сказала она, нацарапав на бумажкеадрес и сердечно распрощавшись с отзывчивой Розой, — только пойдешь тудасам, я боюсь.

— Да не валяй ты дурака! — рассердилсяЛеня. — Боится она! Лучше пластырь найди!

— А вот не будешь хамить коту Он-то умеет за себяпостоять! В следующий раз когда мне нахамишь, я тебя тоже укушу! развеселиласьЛола. — Возьму у Пу И несколько уроков.., кстати, а где Пу И?

Леня лишь молча пожал плечами.

— Пуишечка, детка, иди скорей к мамочке! — нежнопозвала Лола своего любимца.

Никто не отозвался, не раздалось цоканье маленьких когтей попаркету, не слышно визга и шороха.

— Затаился где-нибудь и хулиганит! Маркиз махнул рукой,отчего кровь закапала сильнее.

Аскольд невозмутимо наблюдал за ними с холодильника. Лоласорвалась с места и полетела по квартире. Пу И не было в спальне на кровати, небыло его также в гостиной на мягком диване, не было его в кресле и даже нажурнальном столике. Лола обежала все закоулки — песик пропал. И только когдаона в ужасе вернулась на кухню, где Маркиз безуспешно пытался заклеить своибоевые раны пластырем, кот соизволил помочь в поисках. Он с грохотом спрыгнул схолодильника прямо на пол, отчего кухня малость содрогнулась, а у соседки снизумигнуло электричество и осел в духовке воздушный пирог. Нисколько несмутившись, Аскольд прошел в угол и тронул лапой стеганую рукавичку, которуюЛола получасом раньше метнула в своего язвительного компаньона. Яркая рукавичкавдруг шевельнулась и сама собой поползла по полу.

— Мамочка! — вскрикнула Лола и, как всегда втрудную минуту, устремилась к Маркизу.

— Что за черт? — тот завертел головой.

— Не поминай его имени! — завизжала было Лола, нотут же перешла на взволнованный шепот:

— Вот, начинается… Говорила, не связывайся ты с этимделом!

Рукавичка понемногу набирала темп. Кот наблюдал за ней сбольшим интересом.

— Сгинь, нечистая сила! — завопила Лола.