— Предпочитаешь быть благородной, но мертвой?

— Прожила же как-то почти тридцать лет без перерождения, проживу и еще пару месяцев, пока мы не покинем эту планету. Если мы окажемся там, где много энергии, ты же сможешь ей меня напитать?

— Смогу, вот только нет у тебя нескольких месяцев. Перерождение уже началось и оно закончится в любом случае, вот только если тебе не хватит энергии… Ты уже не видишь даже в очках, тебя одолевает слабость и совсем скоро, один за другим, начнут отказывать органы. Твоя смерть будет медленной и мучительной. Разве стоит оно того?

Стало страшно, по настоящему, до дрожи по всему телу и холодеющих рук. Но могла ли я дать себе шанс на жизнь, возможно, отняв его у кого-то другого? Чем моя жизнь дороже другой?

— Иди и высасывай энергию из батарей! Твоя жизнь дороже! В конце концов, мы ему ничем не обязаны!

— Как и он нам. Как и он…

— Не смей, слышишь!? Не делай этого, — закончил шепотом, прижавшись ко мне своим пушистым боком.

— Все будет хорошо, — улыбнулась, крепко обняв своего хранителя. — Спасибо тебе за все и… прости, но по-другому я не могу.

Колючка мне не ответил, продолжая сопеть, уткнувшись носом в мой живот, а я решила немного отдохнуть. Всего лишь на минутку прикрыла глаза, прислонившись боком к перилам и сразу же потерялась в манящей темноте.

РАГОН

Демонов кот! Ненормальный хранитель! Полудохлая лайса! От этих двоих одни проблемы! Еще и кормить их!

И ведь не отцепился от меня скотина такая, пока не настоял на своем. Мало того, что хитрющий, так еще и наглость через край плещется! Вот вернусь, поймаю пушистого и тогда…

— Демоновы корни!

Выругался в сердцах и оглянувшись, прожег взглядом сухую корягу торчащую из земли, будто она виновата во всех моих бедах. Хорошо хоть падая, успел подставить руки, иначе пахать мне землю носом. Так себе удовольствие, скажу я вам.

Вскинул голову и встретился взглядом с испуганной зверюгой. Если прямо сейчас не выстрелю, то потом уже его не поймаю, а есть все подряд на этой планете нельзя, тем более ослабленной лайсе.

Коричневый зверек сверкнул на меня черными бусинками глаз и вытянулся в струну, готовясь к прыжку. Рука привычно выхватила энергомет, палец лег на курок, плавное нажатие и…

— Ничего личного, но дама моего сердца проголодалась, а ее животина вытрепала мне все нервы, — бормотал, подхватив подстреленного зверька за задние лапы. — Так что сегодня, ты будешь обедом. Совсем крыша поехала, — пробормотал сам себе, больше для того, чтобы услышать свой голос.

Одиночество — это медленный яд и я сполна его нахлебался. Так вот и появилась у меня привычка разговаривать со своим обедом. Слыша собственный голос, я чувствовал себя не так одиноко, но теперь с этим надо завязывать, так как я больше не один и если лайса по большей части молчит, то хранитель точно не заткнешь!

Но если честно, эта животина меня в какой-то мере восхищала своей заботой о хозяйке, жаль, что он слишком слабый и лайса будет такой же. Хотя, в моем случае выбирать не приходится. Все существующие лайсы уже связанны семейными узами и они были рождены за несколько лет до меня. С тех пор как дед погубил последнюю принцессу и ее дитя, больше не было рождено ни одной сильной девочки. Наша раса медленно вымирала и дед, нынешний правитель Ривы, не уставал казнить себя за содеянное. Он клялся, что не собирался убивать принцессу и ее дитя, но вышло как вышло.

Она умерла и на нас опустилось проклятие. Так сказал служитель в храме, где погибла принцесса, давая жизнь своей дочери. С последним вздохом, она просила богов о справедливости. У нее отобрали самое дорогое, ее обидчики получили тоже самое, вот только отдача всегда сильнее. За ошибки нескольких расплачивается вся раса Айдов.

Тряхнул головой, сбрасывая с себя тяжелые воспоминания. Я нашел лайсу, пусть не самую сильную, но, выбора у меня нет. Она единственная моя надежда на продолжение рода правителей, а значит, тоже попадет под удар, сразу, как только о ней станет известно.

Хвост вдруг взбесился и больно стеганул меня по бедру, а затем и по груди. Перехватил взбесившуюся конечность и он тут же обмяк. Видимо, ему не понравились мои мысли об опасности которая грозит лайсе. Снова задергался.

Мне тоже не нравились эти мысли, но, также, не стоило забывать о том, что лайса может оказаться подосланным шпионом. Хвост словно взбесился, вырвался из моего захвата и прежде чем успокоиться, оставил на мне пару красных полос. Пожалуй, стоило признать его правоту, он еще ни разу меня не обманул. Но все же… Хвост опасно дернулся и я решил сдаться.

— Если ты ошибся в ней, это будет стоить жизни кому-то из наших близких. Еще бы знать кому.

Чем ближе я подходил к звездолету, тем сильнее мне становилось не по себе. Такое ощущение, что я что-то потерял, а потом об этом забыл и с каждым шагом, чувство потери становилось все сильнее. В какой-то момент я не выдержал и побежал на пределе возможности. Несколько секунд и я у своего корабля, в который не могу попасть.

— Что за… Демонова скотина!

Пушистый с самого начала все продумал. Выпер меня за едой для хозяйки, а сам…

Со всей дури долбанул кулаком по заклинившей двери. Если она выпьет всю энергию из батарей, то все мы застрянем тут еще как минимум на полгода. А это точно не входило в мои планы!

— В этот раз ты ошибся, — с укором обратился к недовольно подергивающемуся хвосту. — И если она это сделает…

Не стал договаривать, так как сам не знал, что в этом случае сделаю с лайсой. Отошел на несколько шагов от корабля, взял разбег и прыгнув, оказался на крыше, где были едва заметны контуры аварийного люка. Надеюсь, пушистый до него не добрался. Тихий щелчок отпираемого замка, заставил шумно выдохнуть.

Торопливо спрыгнул вниз и побежал к комнате управления, надеясь, застать там голодную лайсу.

— Только будь там, — шептал себе под нос.

Я даже был готов загрузить мясо пойманного зверька в кухонный автомат и потратить немного драгоценной энергии на приготовление более изысканного блюда, чем жареное на костре, сухое мясо. Как выяснилось, ради нее я готов был на многое, но девушки в комнате управления не оказалось.

В груди неприятно тянуло. Если бы она немного подождала, если бы не выпила батареи. Снова сорвался на бег, надеясь, что еще не все потеряно, что она не успела. Но она была там, она успела.

РАГОН

— Это еще что за разговоры такие?

Недовольство хранителя можно было почувствовать на вкус. Ускорился, пылая праведным гневом, но от следующих слов, сказанных тихим, уставшим голосом, замер, боясь выдать себя:

— Его предали и он спешит отсюда улететь. Скорее всего, его близким грозит опасность. Я просто не могу забрать у него самое ценное на данный момент. Не после того, как он нас спас.