въехал в центр вражеского города на половине лошади, в то время как задняя часть туловища осталась за воротами. Этот же герой сумел заморозить звуки из своего сигнального рожка. Позже они оттаяли возле камина и порадовали гостей замка небывалой мелодией. У нас нет оснований для недоверия барону Мюнхгаузену, так что версию о замороженной Тэк-Тэк можно принять на веру.

Из сбивчивых рассказов тех, кто встретился с вреднющим ёкай и сохранил свои ноги, можно сделать вывод, что Тэк-Тэк невероятно проворна, но плохо маневрирует на местности. Некий студент, попавшийся на старый трюк (девушка опирается руками на подоконник и мило улыбается), рванул прочь что есть силы. Тэк, тэк, тэк, тэк — слышалось за спиной всё ближе и ближе! В это мгновение беглец споткнулся и плюхнулся на землю плашмя. Чудище промчалось над ним и, не способное затормозить, врезалось в ближайший забор, выломав из него изрядный кусок. Вместо того чтобы вернуться, Тэк-Тэк произнесла несколько слов, недостойных того, чтобы быть записанными на бумаге, и унеслась прочь.

Что же можно сказать по этому поводу? В Китае и Корее распространена вера в то, что зловредный дух или нежить могут двигаться только по прямой. Вполне утешительная версия для тех, кто настроен на бегство при встрече с неизвестным: всегда можно резко свернуть за угол и взбежать вверх по лестнице. Наверняка неудачливая Тэк-Тэк приехала в Японию по обмену из Сеула или Гонконга. Можно представить, как удивится несчастный кореец, когда выяснится, что чудище, увязавшееся за ним, легко огибает углы и бодро скачет по ступеням. Кому — обмен опытом, а кому — и неприятный сюрприз…

История с морозом подтверждает версию о Хоккайдо, но надо отметить, что существует и альтернативный взгляд на происхождение Тэк-Тэк. Некая девушка была изнасилована американскими оккупантами; не перенеся позора, она бросилась под поезд и была разрезана надвое. Такой сюжетный поворот сразу уводит нас в южном направлении. Ближайшая к Хоккайдо база Мисава расположена в префектуре Аомори. В принципе невероятные холода, заморозившие жилы Тэк-Тэк, возможны и там, но те, кто придерживается данной версии, делают упор не на естественно-научное объяснение этого феномена, а на метафизическую подоплёку. Сила гнева пострадавшей была так велика, что она немедленно превратилась в страшное чудовище. Случай нередкий в японской мифологической истории. Разгневанная мёртвая девушка, ставшая настоящей бедой для живых, — это достаточно заурядный сюжет для страшной истории, как современной, так и средневековой. Интересно, что никакого особого пристрастия к знакомству с американскими военными у Тэк-Тэк не замечено, так что можно предположить, что перед нами досужие фантазии японских патриотов (дескать, вот до чего янки страну довели). В этих байках пострадавшая может быть и школьницей, и сотрудницей Национальных сил самообороны, и выдающейся пианисткой! Тэк-Тэк, играющая в свободное время на пианино, — это, пожалуй, самый незабываемый образ, порождённый коллективным бессознательным.

В Аомори истории, касающиеся нашей героини, немного отличаются от хоккайдских оригиналов. Рассказывают про любителя лыжных прогулок в горах, который услышал жалобный крик и поспешил на помощь. Девушка в лыжном костюме провалилась по пояс в снежную яму и отчаянно махала руками: она оказалась в ледяной западне и не могла выбраться. Мужчина ухватил её за руки и потянул на себя. Вероятно, он даже успел удивиться тому, что жертва ямы-ловушки так легко вырвалась из плена. В его руках оказалась верхняя половина женского туловища. Руки Тэк-Тэк плотно вцепились в спасителя, а губы растянулись в доброй улыбке… «Кто же рассказывает эти удивительные истории?» — спросит читатель. По всей вероятности, Тэк-Тэк их и распространяет, благо Интернет позволяет это делать вполне анонимно.

Совершенно невероятную байку о встрече с Тэк-Тэк сообщил некий школьник из Аомори. Он вернулся в школу за забытыми учебниками, а из окна на него смотрела незнакомая милашка. Он тоже улыбнулся и прошёл в класс, забрал учебники и наконец решил заглянуть в кабинет, из которого выглядывала незнакомая тян. Заглянув в кабинет, он увидел, что на подоконнике расположилась… Ну, вы поняли. Тэк-Тэк обернулась и весьма грозно посмотрела на соглядатая. Потом погрозила кулаком и снова уставилась на улицу, а наш герой поспешил домой, учить уроки.

Завершая разговор о таинственной Тэк-Тэк, необходимо вспомнить о ещё одном альтер эго этого существа. Некая Касима Рэйко также признаётся прообразом знаменитого чудовища. Рассказывать о предполагаемых злоключениях Касима-сан нет никакой необходимости: их описание представляет собой перепевы уже знакомых нам сюжетов. Тут и мистический переезд через железную дорогу, и жестокое изнасилование, и банальная попытка самоубийства, и многое другое, что знакомо всем любителям ковайбанаси. Необычным является то, что Красима Рэйко иногда появляется в школьных туалетах и начинает донимать припозднившихся школьников нелепыми вопросами. Эта территория является давней вотчиной туалетного юрэй — Ханако-сан, проживающей в третьей кабинке. Как на такой маленькой территории уживаются два мистических существа, вопрос совершенно неразрешимый.

Фирменным стилем Касима Рэйко в её половинчатом амплуа является посещение жертвы во сне. Это обстоятельство сильно усложняет классификацию нашей героини. Она всё же юрэй, раз проникает в сны? Она всё же ёкай, раз бегает на руках по окрестностям? Она — современное существо и не беспокоится о правилах поведения? В ковайбанаси возможно всё, абсолютно всё!

— Вы не подскажите, а где мои ноги? — спросит Тэк-Тэк (Касима-сан) и немного помолчит.

— Откуда у вас такая информация? — спросит Касима Рэйко (Тэк-Тэк) и немного помолчит.

— Вам нужны ваши ноги? — спросит чудище. — Ваше мнение очень важно для нас, спасибо!

Если вы не знаете правильных ответов, то в самое ближайшее время у вас появится возможность познакомиться с Касима Рэйко в реальности. Как правило, знакомство заканчивается отрыванием ног или разделением пополам. Сбежать от Касима Рэйко невозможно — более того, собиратели страшилок уверяют, что на лицах её жертв застыл невыразимый ужас, а признаки того, что человек бежал, отсутствуют. Скорее всего, несчастные были настолько испуганы, что не могли даже решиться на бегство, а может, просто не захотели умирать уставшими.

Мысли вслух

Начнём с главного. Как правильно отвечать Тэк-Тэк, если она явилась к вам во сне? Первый ответ: скоростная трасса Мэйсин! (вроде как именно там Касима Рэйко лишилась конечностей). Второй ответ: от Касима Рэйко! Тэк-Тэк будет несколько озадачена: при столь насыщенной жизни не сразу и вспомнишь, с кем ты успела поболтать на такую животрепещущую тему. Третий ответ: да! После чего следует немедленно прочесть заклинание: «Ка! (кандзи Ка — из слова „маска“ — камэн), Си! (иероглиф из слова „смерть“) и Ма! (знак из слова „акума“, то есть злой дух)». Всё