- Понятно… - пробормотала я. – А откуда взялся тот мужчина, который впоследствии уничтожил этих шаманов-разбойников?

- Он представился Карателем, - вместо мужа ответила Бэлла. – Пришел один, без войска, и сразу отыскал дом, где жили разбойники. Те даже слова сказать не успели, как их проткнули зачарованным мечом.

- А как вы поняли, что это действительно разбойники? – не сдавалась я. – По-моему, этот ваш Каратель ничем не лучше…

- Не скажи, - покачала головой женщина. – В доме убитых наши люди нашли немало планов и схем по поднятию восстания с помощью сил колдунов и шаманов.

- Восстания?! – меня передернуло. – Неужели против Владыки?

- Именно, - проговорил Джейк, задумчиво глядя мимо меня.

На этом наш разговор постепенно затих. Каждый задумался о своем, в том числе и я. Но разобраться хорошенько в полученной информации мне помешала сильная усталость, навалившаяся по истечении насыщенного тяжелого дня блужданий по снежным просторам в поисках правды.

Я уговорила Бэллу постелить мне на той же лавке, где я все это время сидела. Молодая женщина долго упиралась и как образцовая хозяйка хотела выделить мне место в гостевой комнате. Но я убедила ее, а заодно и себя в том, что с кровати мне будет намного тяжелее вставать. Просто по природе я была очень скромной и никогда не любила стеснять чужих своим присутствием, навязывать им себя и свои заботы. Но потом пришел Джейк и твердо указал мне в сторону гостевой спальни. Мол, у них тут у всех так заведено. В каждом доме, в любом жистире Страны Забвения шаманы всегда рады появлению случайного путника.

В эту ночь я спала очень плохо. Мне снились кошмары, в которых мой покойный жених с того света обвинял меня во всех смертных грехах…

«-Кэри, как ты могла?! – в который раз вопросил Лэйд. – Как ты могла изменить мне?

Мы сидели за обеденным столом в доме кузнеца и пили чай. Он пил, а я… после его слов боялась подавиться этим самым чаем.

- Я не изменяла тебе, - спокойно ответила, глядя в его печальные карие глаза.

- Изменяла… - тяжело выдохнул он. – И я сам это видел.

- Что ты видел? – простонала я. – Что ты мог видеть, если ничего не было?!

- Брось, это уже неважно… - Лэйд отвел от меня взгляд и стал рассматривать свои руки. – Меня ведь уже нет.

- Нет… - эхом отозвалась я. – Лэйд, как же мне тебя не хватает, если бы ты знал…

- Да что ты? – хмыкнул мужчина. – А я думал, у тебя камень с души упал, когда меня не стало.

Я сидела напротив него и еле сдерживала рвущиеся изнутри слезы. Как он может говорить мне такое? Неужели с небес не видно правды?! Почему он продолжает обвинять меня в том, что я ему якобы изменила?

- Нет, нет и еще раз нет! – срывающимся голосом воскликнула. – Ушла бы я из дома, если была такой… ужасной.

- Я не знаю, куда ты там отправилась, - отрезал кузнец. – Скорее всего, тебе запудрили мозги, загипнотизировали или что-то в этом роде. Но после всего содеянного ты достойна этого бессмысленного путешествия.

Я не выдержала. Предательские слезы покатились по щекам. Я его почти не узнавала…

- Меня подставили… - тихо прошептала. – Кто-то из близких. И я должна узнать правду…

- Меня погубила, теперь сама сгинуть решила? - приподнял одну бровь Лэйд. – Послушай, тебе не пройти всего пути одной. Не дойдя до середины, ты просто свалишься без сил прямо посреди очередного снежного холма.

- Не свалюсь, - всхлипнув, буркнула я. – Я иду по тропе шаманов. Мне сказали, что в конце каждого дня я обязательно буду доходить до очередного жистира. И… не я погубила тебя.

- А кто? – тут же переключился Лэйд, медленно вставая со своего места. – Если бы ты меня не предала, я не отправился бы к горной реке.

- Но ты спас ребенка! – воскликнула, глядя расширившимися глазами, как кузнец обходит стол и заходит мне за спину.

- Спас… - не стал отрицать Лэйд и тут же встревожено спросил: - Любовь моя, ты ведь боишься меня, да?

- Немного… - призналась и, поднявшись на ноги, развернулась к нему лицом. – Ты изменился… Я тебя не узнаю.