— Хозяйка, доброе утро! — промычал мальчишка, приподнял лицо и посмотрел на меня сонными глазами. — Тебе было тепло?

— Май? — узнала я его. — Что ты?.. Когда?..

— Я пришёл к хозяйке, чтобы доставить ей удовольствие, но хозяйка спала. Так мило… — засмеялся мальчик, приложив ладонь к моему лицу. — Хозяйка сжалась в комок. Вам было холодно? Я решил вас согреть.

Ладно… Это неправильно, но мне, действительно, сегодня было значительно теплее, чем обычно. Температура тела падает во время сна, но я уже проснулась: спасибо за функцию грелки, далее я как-нибудь сама справлюсь.

— Ясно, — коротко ответила ему. — Можешь возвращаться. Я уже проснулась.

— А?.. — растерянно протянул он, вглядываясь в моё лицо. Причём смотрел долго, пристально и с подозрением. От этого взгляда мне стало не по себе.

— Май… — позвала его, желая увеличить расстояние между нами.

— Что-то не так… — тихо произнёс он и сбросил с лица маску милого и наивного мальчика. Сейчас трудно сказать, сколько ему лет. — Что-то точно не так… Хозяйка, что с вами случилось? Вы странная.

Красный код! Красный код!!! Нас разоблачили!

И что мне теперь делать? Его огромные глазищи уставились на меня. А нос то и дело слегка вздрагивал, принюхивался к воздуху. Словно запахи помогли бы ему лучше разобраться в происходящем. Но ведь нужно дать какой-нибудь логичный ответ, верно? Что-то такое, после чего мы не будем возвращаться к данной теме.

Хотя уверена, что Лидия из местного мира просто врезала бы мальчишке и крикнула вдогонку, что раб должен знать своё место. К сожалению… я так поступить не могу. Не люблю боль. Ни в каком виде. Эх…

— Ничего, — ответила я и отодвинулась от зайца. И тут меня осенила небольшая идея того, как это объяснить. Но поверит ли? — Может, ты и не знаешь, но так взрослеют люди. А через полгода я уже буду считаться совершеннолетней, так что…

Знаете, что это?

Правильно. Бред сивой кобылы!

Придумала на ходу. И любой адекватный человек только у виска покрутил бы пальцем. Как можно так резко измениться после очередного несчастного случая, которых у местной Лидии было больше, чем звёзд на небе? Нет-нет, конечно, можно сказать, мол, доигралась деточка. Все мы не бессмертны, и рано или поздно такое должно было произойти. Но это же Лидия из Ледяного Королевства! Это вообще не про неё!

Вот и пришлось что-то выдумать. Вариант, где я говорю правду, отметался сразу. Так как не хочется в следующее же мгновение ощутить на себе силу экзорцизма. Мало ли? Подумают, что я злой дух, вселившийся в их хозяйку… Но ведь местная Лидия и сама не подарочек. В любом случае, я не особо умная. Что придумала, то придумала.

— Взросление… — протянул зверочеловек, прижал заячьи ушки и наклонил голову слегка в сторону.

В любом случае, вопросов не последовало. Это же хорошо, да? Всё хорошо? Пожалуйста, кто-нибудь скажите, что всё хорошо.

— Раз ты всё понял, то ступай, — холодно произнесла, кивнув в сторону входной двери. — Оставь меня.

— А? — удивился Май, вновь вернув себе детское и наивное выражение лица. Более того, так двинул телом, что большая рубаха сползла, оголив хрупкое плечико. Решил и дальше соблазнять?

В этот момент в моей голове всплыл образ Гэндальфа из «Властелина Колец» со словами: «Ты не пройдёшь!» Конечно, ты само очарование, зайка, но я уже прекрасно знаю, что у тебя ещё та орава тараканов в голове. От таких держаться нужно как можно дальше. Более того, я помню, что во многих сериях Лидия терпела поражения в злодействах именно благодаря этим очаровательным детишкам, которые были восхищены новой дочерью Ледяного Короля.

Но, если я слишком сильно их отталкиваю, это вызывает ещё больше подозрений.       По правде сказать, сейчас я вижу дикого и голодного питона в образе мягкого и пушистого зайки.

Страшно… Сердце так и колотится в груди, намереваясь пробить грудную клетку. Что мне делать? Как быть в этой ситуации?

— А разве хозяйка не хочет есть? — неожиданно спросил Май.

— Что?.. — не сразу уловила суть беседы.

— Хозяйка только проснулась, — улыбался мальчик, медленно пододвигаясь ко мне. При этом так медленно, словно старался не спугнуть. Стоило мне лишь немного отклониться от него, как он ещё более замедлился и начал прижиматься к кровати, чтобы казаться ниже и безобиднее. — Наверняка хозяйка хочет кушать. Позвольте вашему слуге позаботиться о завтраке. Хм?

Завтрак? Ах, да… Он хочет принести завтрак прямо в мою комнату. Если подумать, то я не против чем-нибудь перекусить, но прекрасно знаю, что там будет только мясо. Боже… Завидую семейству, у членов которого такой крепкий желудок. Но я мясные блюда больше видеть не могу.

— Нет, благодарю, — равнодушно вздохнула. — Не хочу ничего мясного.

— Что? — вновь удивился Май. — Разве это не любимое блюдо королевской семьи?

— О чём ты? — вновь посмотрела на мальчишку, который уже лёг на спину и общался со мной лёжа, прижав к груди ладошки.

— Все знают, что король и принцы предпочитают мясо, а хозяйка Лидия всегда за ними повторяет. Это и её любимое блюдо.

— Ха… — усмехнулась я, хотя и звучало так, словно кашлянула. — Ты тоже питаешься только мясными блюдами?

— Ха-ха-ха! — звонко засмеялся мальчишка. — Хозяйка смешная! Я же зверочеловек вида заячьих. Я не могу питаться мясом. Во всяком случае, не в таком количестве. Да и это слишком дорого для такого незначительного раба, как я.

— Вот как? А чем ты питаешься? — тут же спросила я, чувствуя неожиданную надежду.

— Всем тем же, чем питаются обычные простолюдины, хозяйка, — пояснил Май. — Обычно мы едим на кухне и сами себе готовим. Но вы не переживайте: еда, которая предназначена исключительно для королевской семьи, намного сытнее и изысканнее.

Другая еда? Слуги питаются другой едой? Похоже, я улавливаю логику этого отмороженного мира. Раз мясо труднее всего достать (особенно в местных условиях), то оно и стоит дороже. Всё же чтобы убить одного кабанчика, его сначала нужно откормить, взрастить, чтобы тот был мясистым и сочным. Или, если это, например, не домашний кабан, а самый что ни на есть дикий, поймать, не умереть и доставить в замок к Ледяному Королю. Да, этому мясу, и правда, цены нет.