Прибыв в Николаев и ознакомившись с наличными документами по этому делу, мы на пару дней съездили в Севастополь для опроса некоторых лиц из личного состава корабля. Из опроса выяснилось следующее.

В воздухе было очень жарко. Еще жарче было в котельных и машинных отделениях. Опасаясь пожара в котельных отделениях из-за возможного возгорания мазута в цистернах, расположенных под котлами, старший механик приказал принять на внутреннее дно всех пяти котельных отделений забортную воду на высоту около 0,5 метра, чтобы не дать нагреваться мазуту в междудонных цистернах. Так как на "Фрунзе" внутреннее дно было выполнено в виде горизонтальной плоскости, то при приеме на него воды, получилась свободная поверхность около 300 кв. метров, что существенно снизило и без того незначительную метацентрическую высоту корабля. Поэтому, когда руль был положен на борт и корабль вь шел на циркуляцию, он стал крениться, и вся вода на внутреннем дне перелилась на один борт. При этом создался большой дополнительный кренящий момент, который и положил корабль на 40°, увеличив при этом его метацентрическую вь соту, вследствие резкого сокращения свободной поверхности.

Когда же был сбавлен ход и руль был приведен в нулевое положение, то корабль не выправился, так как благодаря перелившейся на борт воде, он приобрел устойчивое равновесие в накрененном положении.

Привести корабль в вертикальное положение можно было бы откачкой воды с внутреннего дна, но это сразу сделано не было. В общем, как говорится, команда "отделалась легким испугом", однако все это могло окончиться гораздо хуже, то есть привести корабль к опрокидыванию и гибели.

На эсминце "Фрунзе". 1933 г. Постановка на бочку.

В 1939 году эсминец "Ленин" был переведен в состав учебных судов флота (52). Но учебная служба оказалась недолгой, и с ростом военной напряженности он вновь вводится в состав 3- го дивизиона эскадренных миноносцев Краснознаменного Балтийского флота. (48)

С мая 1939 года корабль приступил к патрулированию пограничной акватории Финского залива. Взаимное недоверие между Советским Союзом и Финляндией быстро нарастало. Появление финских самолетов-разведчиков, патрульных катеров в наших водах становилось всё более частым. Уже тогда Балтийское море стало театром военных действий в войне, начавшейся 1 сентября 1939 года.

Исходя из нарастающей опасности развертывания военных действий на море. Балтийский флот резко усиливает противолодочное патрулирование и с 20 сентября 1939 года начинает развертывание минных заграждений в районе Стирсудден-Шепелев, выставив до 500 мин образца 1908 и 1912 годов. В эти же дни противолодочные силы флота вели усиленный поиск польских подводных лодок в Финском заливе. Это было связано с вступлением частей Красной армии в восточную Польшу. Положение усугублялось тем, что к этому моменту не было "полной ясности" о местонахождении польского подводного минного заградителя, интернированного в Таллине и "бежавшего" в море "из- под ареста" 18 октября 1939 г. В составе противолодочного дозора были и наши герои – "Артем", "Володарский" и "Энгельс". (27)

К 26 сентября местонахождение польских лодок на Балтике было установлено: две были интернированы в Швеции, а третья, направляясь в Великобританию находилась в южной части Балтийского моря. Тем не менее в этот день в районе Лужской губы, в двух различных местах были обнаружены перископы.

Поиск лодок результатов не дал, но 27 сентября 1939 года около 18 ч 00 мин в районе Нарвского залива был потоплен неизвестной подводной лодкой пароход "Металлист" (2952 т), а около 2 ч 00 мин, 28 сентября пароход "Пионер", входящий в Нарвский залив, был вынужден выброситься на камни, уклоняясь от атаки очередной неизвестной подводной лодки. По всей видимости, те же две неизвестных лодки отметились 29 сентября: одну заметили на переходе из Нарвского зал и на в губу Кунда, а вторая вечером того же дня была засечена шумопеленгаторной станцией в трех милях от Толбухина маяка. (27)

При этом отметим, что еще почти два года Советский Союз не участвовал во второй мировой войне. формально оставаясь нейтральным государством. Но достаточно заглянуть в журнал боевых действий эскадренного миноносца "Ленин", чтобы ощутить, как тревожно было на границе Страны Советов: "12 октября 1939 года. 6 часов 25 минут. Неизвестной подводной лодкой произведен торпедный залп по кораблю, несущему дозорную службу. Торпеда прошла в 5 метрах по носу корабля, с правого борта на левый. Поиск и преследование неизвестной подводной лодки успехом не увенчались".

Советский Союз и Финляндия неотвратимо вползали в войну. Именно "ползучим" надо охарактеризовать процесс взаимных, всё более масштабных провокаций. Так, 11 и 12 ноября советские самолеты -разведчики, ведущие аэрофотосъёмку финского острова Гогланд, были обстреляны ружейно-пулеметным огнем. (27) По терминологии советских газет того времени произошла "очередная наглая провокация белофинских бандитов". Официально же война началась с передачи в 00 ч 15 мин 30 ноября 1939 г с сигнала "Факел", являвшегося приказом на открытие огня и ведение боевых действии Балтийским Флотом.

К началу Финской кампании на море Балтийскому флоту противостояли меньшие по числу, по вполне современные и хорошо подготовленные ВМС Финляндии.

Они имели в своём составе 2 броненосца береговой обороны (несущих по четыре 254-мм орудия главного калибра), 5 подводных лодок, 6 канонерских лодок, 2 минных заградителя, 8 тральщиков, 7 торпедных катеров, большое количество мелких сторожевых и вспомогательных кораблей. (27)

Формальное превосходство Балтийского флота было абсолютным: только линейные корабли "Марат" и "Октябрьская революция" несли 24 305- мм орудия. Именно "при линкорах" и находился 3-й дивизион эсминцев, состоящий из пяти эсминцев типа "Новик". Ими командовали: "Володарским" капитан 3- го ранга Крученых А.В.. "Артемом" капитан 3- го ранга Сидоров Л.Н., "Карлом Марксом" капитан-лейтенант Ефет Е.Б., "Энгельсом" капитан- лейтенант Васильев В.П., "Лениным" капитан-лейтенант Махов В. С.

В первые же часы войны выяснились недостатки довоенной учебы: в 10 ч 21 мин по местному времени эсминцы "Володарский" и "Карл Маркс" были атакованы бомбардировщиком "СБ", по неопытности экипажей, принявших их за финские броненосцы "Вяйнемяйнен" и "Ильмаринен". Шесть бомб легли в 30 метрах от борта "Володарского", находившегося на циркуляции. В свою очередь, "Карл Маркс" обстрелял этот и пять других самолетов. Ни в кого не попав, он в свою очередь доложил об "атаке финской авиации".

Эти же "новики" с 11 ч 40 мин по 14 ч 15 мин того же числа перехватывают севернее острова Лавенсаари несколько катеров с финскими военнослужащими, отходящими с острова. Около 13 ч "Ленин" принял на борт спасенного лейтенанта Николаенко. Пилотируемый им "И-16" совершил вынужденную посадку на отмели у острова Сескар. После 20 мни. проведенных в декабрьской воде, пилот отказался от госпитализации и уже на следующий день снова поднялся в воздух.