— С тобой все в порядке, можешь мне поверить, — заявил мужчина. — И я бы хотел, чтобы ты помогла мне…

Прежде чем я было открыла рот, чтобы возмутиться, он продолжил, опередив мой недовольный возглас:

— Не за просто так, конечно же!

— Мне не нужны твои деньги! — тут же рявкнула я.

— Возможно, — согласился он. — Зато я могу сделать так, что больше ничего потустороннего ты не увидишь. Я избавлю тебя от этого, — он хмыкнул, — дара.

На его слова я только скептически изогнула бровь. Затем смерила призрака долгим взглядом и произнесла, даже не скрывая недоверия в голосе:

— Ты? Интересно, как?

Мужчине мой тон не понравился. Он наклонился ближе ко мне, обдавая вполне себе живым, как для бесплотного духа, дыханием, и ответил:

— Уж будь уверена. Я смогу. Но для этого мне надо вернуться назад.

— А я-то тут при чем? — не удержалась, сжав несчастный телефон в руке так, что он издал протестующий скрежет. — Я не умею возвращать к жизни.

— Ты — нет, — быстро произнес он. — Но без тебя я не смогу передать сообщение своей матери.

— Это та самая женщина с охраной? — спросила я и призрак кивнул.

— Да она меня и слушать не станет, — предположила я весомо. — Кто я и, кто она! Ты же сам это прекрасно понимаешь. Меня к твоей матери просто не подпустят амбалы, что сопровождают ее на каждом шагу.

— А вот это уже тебя должно волновать меньше всего. Я сделаю так, что вы встретитесь и поверь, она тебе поверит, — заверил меня мужчина.

Мне захотелось сесть прямо на асфальт и дико рассмеяться. Мысль о том, что вот так запросто разговариваю то ли с призраком, то ли с глюком, сводила с ума. И я правда, начала хихикать, но зеленоглазый лишь зло прищурил глаза в ответ на мою реакцию. Только что я могла поделать, если вся ситуация выводила меня из себя. Да и кого бы не вывела?

— Успокойся. Ты не бредишь, — заверил меня мрачно мужчина. — Я здесь, и я вполне осязаемый, — добавил он, — для тебя. — И, словно в подтверждении своих слов, протянул руку и коснулся моего локтя. Я даже вздрогнула от этого прикосновения. Закрыла на миг глаза, а затем распахнула, надеясь, что призрак исчезнет и я очнусь от этого бреда. Но нет. Бред продолжал стоять рядом и смотрел на меня глазами цвета молодой листвы.

— Слушай, — произнесла, примирительно подняв руки, — мне это не интересно. Я сильно сомневаюсь, что ты можешь мне помочь. А вот хороший психиатр — точно то, что мне надо…

— Тебя упекут в психушку, если расскажешь то, что рассказала мне! — он поднял и вторую руку и теперь крепко держал меня, продолжая смотреть в глаза. — Мне нужна твоя помощь и, если ты мне не поможешь, я буду преследовать тебя, куда не пойдешь. От меня ты не избавишься. Я умею проходить сквозь стены и поверь, сделаю твою жизнь невыносимой настолько, что ты сама побежишь записываться в «дурку».

— Ты…! — я рванулась прочь от удерживающих меня мужских рук. Но его захват оказался слишком сильным. В голове мелькнула мысль о том, что завтра на коже проступят синяки, но я отмела все прочь, продолжая вырываться.

— Успокойся! — прорычал зеленоглазый, а затем с силой встряхнул меня, так что голова откинулась назад, а челюсти щелкнули. — Ты просто не понимаешь! — продолжил он, наклонив ко мне свое красивое лицо, перекошенное от ярости. — Там, наверху, лежит мое тело. И мой брат пытается уговорить мать отключить меня от системы жизнеобеспечения, потому что врачи сказали, что мой мозг умер, понимаешь!

Его глаза разве что не метали молнии.

— Ты одна можешь мне помочь. Сегодня брат почти смог уговорить мать сделать это. А я не могу так уйти. И я не собираюсь отдать ему все, за что трудился и боролся всю свою жизнь, ты понимаешь? — и снова встряхнул, но уже слабее.

— А что, если врачи правы? — предположила я. — Что, если вернешься не ты, а овощ! Кому оно надо?

Лицо мужчины исказила мука. Он разжал пальцы и отпустил меня. Причем сделал это так резко, что я пошатнулась и едва не грохнулась на задницу. Ситуация повторилась. Зеленоглазый меня снова поймал и снова не дал упасть. Даже придержал несколько секунд, пока я приходила в себя, обдумывая его слова.

— Я очень богат, — уже спокойно сказал он. — Когда я очнусь я отплачу тебе добром и деньгами, понимаешь? В моих силах найти тебе достойную работу, да все что угодно!

— А избавить от того кошмара? — спросила я.

— Это я тоже могу. Как — пока не спрашивай.

— Но мне надо знать, — усмехнулась я.

Руки мужчины убрались с моего тела.

— Вдруг обманешь? — предположила следом.

Его глаза странно сверкнули, и я невольно отшатнулась, когда он посмотрел мне в глаза. Пристально и жестко.

— Не обману. Помоги мне, и я помогу тебе. Мне кажется, это вполне достойный обмен, не находишь, Элен?

Я было открыла рот, чтобы ответить, но тут же закрыла его, сообразив, что имени-то своего я призраку не сообщала. Так как он узнал?

Заметив мое смятение, мужчина улыбнулся.

— Я знаю о тебе больше, чем ты бы хотела. Недавно тебя бросил парень, который изменял тебе с твоей лучшей подругой. И теперь ты подумываешь о том, чтобы сменить место жительства, где обитает призрак рыжего кота. При этом работаешь официанткой в кафе…

— Откуда? — только и спросила я.

— И ты сирота. Твои родители погибли на той дороге, где ты сама недавно попала в ДТП с моим участием, не так ли? — он заглянул мне в глаза.

— Откуда? — повторила я глухо.

— Какая разница? — мужчина пожал плечами. — Просто я не совсем человек, чтобы ты знала, Элен. И когда ты поможешь мне вернутся назад в свое тело, я помогу тебе, как и обещал. Поверь. Слово даю! — и выглядел при этом достаточно убедительно. Настолько, что я была готова согласиться. А взгляд зеленых глаз настойчиво твердил мне о том, что от этого призрака мне так просто не отделаться.

— Так мы договорились? — по-своему понял мужчина затянувшееся молчание.

Я сжала зубы и кивнула, надеясь, что он не обманет.

В любом случае, мне не оставалось ничего другого, как согласиться. С зеленоглазого станется таскаться за мной. И он прав. Такого как он стены и запертые двери не остановят.

— Как хоть тебя зовут? — спросила я обреченно. Ведь мне надо будет как-то к нему обращаться.

Зеленоглазый улыбнулся.

— Двейн, — ответил он и добавил, — Двейн Маршал.

— Очень приятно, — вздохнула я, понимая, что приятного тут совсем мало. Да я бы его век не знала. Ох, как же мне хотелось сейчас проснуться в своей постели и понять, что все это — призраки и авария, — было лишь сном. Пусть страшным, но сном. Только увы. Зеленоглазый продолжал стоять рядом и смотрел на меня чего-то ожидая. И не собирался исчезать.