Конечно, в вечернее, нет, я бы даже сказала, в ночное время, людей в подземке было меньше. Но все равно страха я уже не ощущала. А оказавшись внизу, на станции, все же не удержалась и оглянулась назад. Но, конечно же, никакого Ариэля за плечом и в ближайшем окружении, не оказалось. На меня удивленно покосились какие-то два мужчины, один из которых был лысеющим профессором, не иначе, но их интерес был таким же мимолетным, как и мой собственный.

«Вот и хорошо», — подумала я. Парень за мной не последовал. А значит и отбиваться от него сумочкой надобность отпала сама собой. Сейчас, немного успокоившись, я поняла, что он и не собирался за мной идти. Просто неудачно пошутил. А может, решил, что если я буду не против, то продлит наше знакомство дальше. Вряд ли стоило волноваться на его счет. Просто в моей уставшей голове сегодня бродят глупые и невозможные мысли.

«А как же его голос?» — спросила сама себя.

«Показалось!» — тут же дала ответ.

Все выглядело странно и глупо. Но, скорее всего я сама просто надумала себе. Слишком мало времени прошло после аварии. И тот нищий…и кот…все игра моего воображения. Определенно в первый же выходной надо сходить провериться в больницу. Туда, где лежала после аварии. Может быть, они что-то от меня утаили? Или что-то недопроверили, раз вижу то, что просто не может существовать в этом мире за пределами сказок и ужастиков!

Подошедший поезд приветливо распахнул свои двери и люди хлынули в вагоны. А среди них и я.

Еще два дня и две рабочие смены прошли спокойно. Больше я не замечала вокруг себя и на улицах города ничего подозрительного. Ни нищих, через которых проезжают машины. Ни котов, которые умеют проходить сквозь двери. И это наводило на определенные мысли, хотя не убавило решимости пойти в больницу.

На третий день у меня выпал выходной. Выспавшись до десяти, я встала. Позавтракала, привела себя в порядок и прихватив карту соцстрахования, отправилась в больницу, чтобы наконец, успокоить расшалившиеся нервы.

Добиралась на метро. В час пик даже там было не протолкнуться. Но вот и нужная станция, а выход из подземки порадовал ярким солнцем, брызнувшим навстречу, и прохожими, суетливо спешащими по тротуару. Я же, поправив на плече сумочку, решительно направилась к входу в здание больницы.

Дежуривший у дверей сотрудник охраны на меня едва взглянул. А вот я, проходя к зданию, нехотя обратила внимание на три дорогие машины, припаркованные на стоянке. Черные авто блестели на солнце гладкими боками и рядом с каждым стоял водитель, одетый так, что сомнений не возникало, что машины принадлежат кому-то имеющему значительный вес в обществе. Мужчины переговаривались в ожидании нанимателей, а я скользнула в зал и прошла к регистрационной стойке. Принять меня сразу же не смогли. Врач, курировавший мой случай, сейчас был занят, но девушка-секретарь записала меня на свободное время. Так что, я еще вполне могла успеть побродить по городу и вернуться в назначенный срок. Вот только когда было двинулась к выходу, увидела странную процессию, заключавшую в себя пожилую женщину в черном платье идущую через зал и невольно привлекающую к себе внимание не сколько горделивой осанкой и шлейфом тонкого дорогого парфюма, сколько сопровождением из трех охранников в деловых костюмах. Женщина не смотрела по сторонам. Просто шла, чеканя шаг. А черные широкие очки на ее лице скрывали глаза. Короткие волосы, выкрашенные в светлый оттенок золотого пшена, завивались аккуратными кольцами и казалось в этой пожилой незнакомке было дорого все, от укладки, до кончиков овальных ногтей.

Она покинула здание вместе со своими людьми. А я невольно подалась назад и, обернувшись к девушке, минуту назад записывавшей меня на прием, спросила не без интереса:

— Вы не знаете, кто это, мисс?

Обычно я не страдаю от неуемного любопытства. А тут словно что-то толкнуло в грудь, вынуждая задать вопрос. Девушка, конечно, имела полное право не отвечать. Но она, как и я, провожала даму взглядом, а потому произнесла:

— Это миссис Маршал. Она приезжала к сыну.

— О! — только и протянула я, понятия не имея, кто такая, эта миссис Маршал.

— А что с ее сыном? — спросила я и, конечно же получила быстрый ответ о том, что данная информация конфиденциальна. Впрочем, мне то какой дело?

Я кивком поблагодарила девушку и пошла к выходу, наблюдая через стеклянные двери, как женщина в черном садится в одно из дорогих авто. Следом за ней сели и охранники, заняв две из трех машин, и почти сразу уехали, следуя за главной, которую занимала богатая дама. Третья осталась на месте. Но к тому времени, как я вышла на улицу, появился и хозяин авто. Мужчина быстро вышел из дверей больницы, на ходу поправляя темный пиджак. Высокий, среднего возраста. Я бы сказала, представительный, он направился прямиком к машине, но мое внимание привлек даже не он, а тот, кто следовал за ним.

Я узнала его сразу, даже несмотря на то, что на этот раз мужчина был в больничной пижаме и без черных очков. Но я ни на секунду не засомневалась в том, кого вижу.

В памяти промелькнули слова медсестры о том, что парень в коме и я сообразила, что видимо, или медсестра ошиблась, или незнакомец уже пришел в себя.

— Эй, ты! — не отдавая себе отчет в том, что делаю, ринулась за пациентом. Но на мой крик оглянулись оба. И представительный владелец черного авто, и парень в пижаме. Оба уставились на меня с интересом, но если старший резко отвернулся и продолжил идти, то молодой застыл на месте, разглядывая меня в ответ.

Это определенно был он. Ошибки быть просто не могло. Я даже подошла ближе, глядя на рослую фигуру мужчины. А его глаза… У меня даже дыхание перехватило от вида этих зеленых, широко распахнутых в удивлении, глаз. В голове промелькнула чисто женская, глупая протяжная мысль: «Красииивый!» — но я почти сразу послала ее куда подальше, почти не обратив внимание, как третья машина покинула стоянку.

— С тобой все в порядке? — спросила я, продолжая смотреть на зеленоглазого парня. Он в ответ смотрел на меня, но все также молчал. Разве что глаза прищурил, будто размышляя над чем-то мне непонятным.

— Ты что, — наконец проговорил он, — меня видишь?

И мне ой как не понравилась эта его фраза. Сразу появилась мысль, что не у одной меня проблемы с головой. Но я опустила взгляд, пытаясь разглядеть бинты или хоть что-то подобное под его пижамой. Помнила ведь, как его пырял ножом незнакомец с голосом Ариэля. Но на первый взгляд там ничего не было. Так что? Мне, получается, и это привиделось?

— Эй, — зеленоглазый шагнул ко мне слишком резко. Я машинально отступила назад и на его лице проступило сначала облегчение, а затем что-то другое, очень мне не понравившееся.

— Значит, видишь, — как-то удовлетворенно проговорил он и усмехнулся.

Мне на память сразу пришли и нищий, и рыжий кот с его пронзительным: «Мяу!».

— Нет, — я даже покачала головой.

— Да! — кивнул мужчина и вмиг оказался рядом. Он сразу все сообразил, в отличие от меня.