В общем, очередь была небольшая, потому что я закончила несколько раньше запланированного. Но вот именно к этому экзамену нужно было готовиться чисто психологически, ведь принимал его лично милорд Даркнелл ― моя цель.

Я кое-что успела о нем узнать. В основном, конечно, биографические сведения, доступные в центральной библиотеке. Да, милорд, точнее, магистр, был, оказывается, фигурой известной и в некотором роде одиозной. Урожденный вампир, решивший выйти из клана Ши, когда к смерти приговорили его супругу. Это было бы трогательно и даже романтично, если бы не тот факт, что только доказанных убийств на счету этой маньячки было больше двадцати. И дело даже не столько в убийствах, сколько в способе: она уподобилась древним диким вампирам и пила из людей, как из сосудов с кровью.

Для урожденной это страшный позор, поэтому несогласие Даркнелла с приговором выглядит, по меньшей мере, странно, даже подозрительно. Доказать его причастность пытались, но так и не смогли. То ли действительно не виноват, то ли слишком умен, чтобы подставиться?

Из того, что я прочитала, выходило, что действительно умен, изворотлив, дерзок, не признает моральных авторитетов, но при этом в некотором роде честен и очень силен. В общем, странный и где-то даже противоречивый набор.

Подходила моя очередь, и сердце начинало колотиться все сильнее. Так, надо успокоиться. Понятно, что волнуются все абитуриенты, но не хочу, чтобы кто-то что-то заподозрил.

Вздохнула пару раз и сделала шаг на эшафот. Ну да, звучит немного пафосно, но суть отражает.

В кабинете находились трое преподавателей ― вампир, оборотень и ведьмак. Даркнелл сидел в центре и, видимо, возглавлял почетное собрание. Он был, судя по всему, высок, красив, как и все урожденные, отличали его только широкие плечи, чего обычно у тонкокостных вампиров не наблюдается. Вот обращенный таким быть может, но не потомок древнего клана Ши. Короткие темные волосы ― совсем не по моде, но ему очень шло.

― Магистры, ― я сдержанно поклонилась, ведь один из них ― милорд клана, пусть и бывший, к тому же урожденный, ― Вайлет Шир, абитуриент юридического факультета.

Протянула бумаги. Когда я назвалась, Даркнелл, до этого не обращавший на меня внимания, обернулся и внимательно осмотрел с ног до головы. И это был очень странный взгляд, какой-то заинтересованно-задумчивый.

― Шир, по программе у нас стандартное ментальное воздействие, молния, определение силы противника по магическому фону и личная магическая особенность, если она есть. У вас есть? ― уточнил ведьмак.

― Да, пространственная магия перемещения.

― Шир, ― Даркнелл очень удивленно и внимательно осмотрел меня еще раз, ― а сколько вам лет от обращения?

― Пять, милорд.

― И уже появилась личная магия. Большая редкость, вам повезло.

― Благодарю, милорд. К несчастью, она еще не до конца мне подвластна.

― Это вполне объяснимо. Итак, начинайте. Ментальное воздействие будете пробовать на мастере Колфридже, ― вампир кивнул на сидящего по левую руку ведьмака. ― Не беспокойтесь, у него есть защитный артефакт, который заодно и считает вашу силу.

Это было не слишком сложно. Гипноз или ментальное воздействие ― расовая особенность вампиров. К тому же на полицейских курсах ему уделялось много времени, как основной несиловой защите.

Я послала ведьмаку мысль пойти и сесть на стул, специально для этого поставленный в центре комнаты. Разумеется, тот даже не дернулся ― защитный амулет впитал импульс, сделавшись красным.

Преподаватель считал показатели, передал двум оставшимся членам комиссии.

― Довольно неплохо. Теперь молния вон в ту мишень, ― еще одна расовая особенность ― генерация электричества из воздуха.

В этом задании самое главное ― не выдать себя. Я очень-очень метко мечу молнии, и сейчас нужно попасть не в центр, а куда-нибудь не слишком далеко от края.

Вытянула руку, и тут же по пальцам начали пробегать искры, формируя сначала нечто наподобие шарика, трансформирующегося потом в стрелу. М-да, во многих видах магии главное ― ее визуализировать, вот как сейчас.

Тонкая стрелка, примерно в пятую часть моей силы, сорвалась с руки, и через секунду черный круг от удара молнии оказался именно в той части мишени, куда я и хотела попасть.

― Вы уже умеете придавать ей форму? Поразительно! ― дура! Надо было метнуть шарик. Вот так и палятся агенты вражеских разведок. Даркнелл, тем временем, продолжил, не сводя пронизывающего взгляда: ― Другую руку, пожалуйста.

Сейчас отпираться и говорить, что я умею только одной рукой, уже не имело смысла. Если можешь трансформировать молнию по желанию, то уж точно можешь пользоваться обеими руками ― это очевидно.

Повторила все в точности, правда, попала почти в “молоко”. Хоть в полицейском тире я могу обеими попадать в центр мишени, им знать об этом вовсе не обязательно.

Потом ко мне вышел сам Даркнелл. Я попыталась определить его силу и чуть не захлебнулась от этой мощнейшей ауры. Держать лицо удалось с огромным трудом, ведь я ощущала ее всю, а средний вампир моего возраста должен чувствовать хорошо, если треть.

― Триста тридцать, нет, триста пятьдесят единиц, ― я прибавила немного сверху от трети, чтобы поддержать имидж талантливой девочки. На самом деле, по моим ощущениям, было хорошо за девятьсот.

Сама же я старалась держать щиты как можно крепче. Конечно, у меня не такая цифра, но все равно больше, чем у среднестатистического обращенного лет двухсот-трехсот от роду, и никто не знает, почему так.

― Почти угадали, ― тонко улыбнулся вампир и вернулся за стол. Ага, угадала, как же! Но главное, чтобы ничего не угадали вы. ― Теперь перемещение.

А вот тут произошел затык, впрочем, вполне ожидаемый, ― с первого раза у меня не получилось, как и со второго. А на третий я поняла, что сильный пространственник Даркнелл мне мешает и, не успев справиться с лицом, обернулась к нему. Разумеется, тут же спалилась, потому что не должна была почувствовать сопротивление другого мага.

― Не злитесь, Шир, ― он хмыкнул, ― я больше не буду. Действуйте!

Я продавила ткань пространства и шагнула к окну, переместилась метра на три. Со стороны казалось, что я исчезла, а потом появилась в другом месте.

― Неплохо, Шир. Вы свободны, результаты завтра в начале дня.

― Благодарю, магистры, ― опять поклонилась и пулей вылетела из кабинета.

Да, плохо я все продумала перед тем как сюда прийти, очень плохо. А хуже всего будет, если Даркнелл начнет наводить справки и узнает, где я работаю. Гарольд меня убьет.

Вчера после экзаменов у меня сил хватило только доползти до своей квартирки и рухнуть спать, едва успев снять единственное приличное платье. Поэтому проснулась я сегодня рано. Хотелось бы, конечно, еще поваляться в теплой мягкой постельке, но неимоверное желание выпить кофе и навязчивый стук в дверь этому очень мешали.