Но еще больший подвиг мы совершили потом. После всех «кругов ада», которые скрашивались потрясающей красотой осеннего парка, мы вернулись в спортзал, поиграли в волейбол и без ног, в прямом смысле этого слова, начали перетаскивать все тренажеры из зала на лыжную базу, соседнюю комнату. Перепачкались, но перетащили все, кроме четырех здоровенных тренажеров, которые прислонили к стене и закрыли щитами. Спортзал был готов!

И к семи вечера собралась вся наша компания, пришел Игорек, мы визжали от восторга. Играли по пять человек в команде, носились часа два, дико устали. Потом мы с Вовкой пошли до Лермонтовки, а остальные по Красной улице до магазина «Корона».

И это был последний раз, когда мы все вместе играли…

***

Заканчивался семестр, и это означало, что все вместе мы будем всего лишь полгода. Мы часто разговаривали с девчонками о том, что с нами будет после колледжа, где мы будем работать, чем жить. Обещали друг другу встречаться, переписываться, созваниваться…

В декабре Настя и Лена переехали в отдельную квартиру без хозяйки, в Арбеково. Мы отмечали новоселье и называли это буйство «репетицией встречи Нового года».

Стола у нас не было. Тогда мы сняли дверь, вместо скатерти сгодилась простыня, а Настеныч со знанием дела разбавила спирт. Знакомые ребята из Кузнецка принесли шампанского и водки. Настя мне говорит: «Ну, мы все-то пить не будем, оставим литра два на Новый год…»

Наивная…

В итоге, было выпито все до последней капли, были зажигания под безумную «Я сошла с ума» Тату и прочее. Весело.

Мы тренировались в спорткомплексе «Рубин». Больше всего мне нравилось покрытие беговых дорожек, на котором так здорово пружинилась стопа, когда бегали на ускорение в «шиповках». Часто там мы встречали Андрея, брата Димки. Он подходил, болтал с нами, трепал меня по волосам, как младшую сестренку. В принципе, я к нему и относилась как к брату, ведь он был старше меня лет на десять.

Как-то мы пошли в «Рубин» на соревнования, бежала наша Анастасия Игоревна и другие мастера спорта. Вот мы и болели за нее. Там же был и Андрей, все смеялся с нами. Любимой забавой его было схватить меня и взлохматить. Я отбивалась, пища что-то невразумительное, и вдруг услышала голос:

– Да ладно, отпусти девчонку…

Дима…

Привет – привет, как дела и больше ни слова…

Настя заявляла, что в тот момент на мне лица не было. Я была склонна ей верить.

***

Забытый было его образ опять начал меня преследовать. То мне казалось, что эта встреча была неслучайной, то наоборот, что мы больше никогда не увидимся, и все напрасно! В общем, металось мое бедное сердечко, взбудораженное парой фраз, которыми мы перекинулись.

В конце декабря у Вовки был день рождения. Мы решили заскочить после колледжа к нему на работу и поздравить. А работал он, как уже упоминалось, в ФСБ, точно мы не знали, кем. В это раз дежурил. Мы купили ему открытку и впервые робко вошли в здание на Московской, 72.

Стоим, тихонько переговариваемся. Бегут мимо нас какие-то дяди в кожаных плащах, мельком нас оглядывают.

– Это кто еще такие? – строго спрашивают Вовку.

– Мы сейчас уйдем! – бесстрашно заявляю я.

Тут дядя внимательно на меня смотрит и говорит:

– Да нет, девчонки, уходить не надо. Надо органам помочь. Сейчас будет опознание, так вот вы нам очень статистами подходите…

Мы непонимающе смотрим на Вовку, тот непонимающе смотрит на дядей.

Те бросают:

– Мы сейчас… смотри, никуда их не отпускай!

И побежали дальше.

Настя мотает головой и шепчет:

– Э-э, нет, я боюсь, еще попадем куда-нибудь… Не-е, не пойду никуда!

– Да ладно, тебе, трусиха, зато посмотрим, как ФСБ работает! Ну, что, Вов, идти нам, что ли, этими… как их?

– Да я сам ничего не пойму… Вообще, не в курсе, о чем они… Но вы не бойтесь, ничего плохого не будет.

Дяди вернулись с двумя молодыми пареньками, выловленными на улице, которые стали понятыми.

Нас четверых завели в кабинет с решетками на окнах, прикрученной к полу скамьей и пустым столом. И оставили одних.

Мы познакомились с ребятами, они оказались из родного Настиного Кузнецка. Время тянулось, от нечего делать мы стали дурачиться.

– Это, наверное, комната для допросов, – я уселась на скамью, сложила руки за спиной.

Настена мерила шагами пространство перед столом.

– А где вы были прошлым вечером? – вдруг развернулась она ко мне и заорала в лицо.

Мы смеялись, Настька выстукивала стены: «Тут у них где-то тайник должен быть…»

Так прошло часа полтора, а дяди, помнится, говорили о двадцати минутах, не больше…

Наконец они появились и повели нас в соседнюю комнату, где проходило следственное опознание девушки, которую задержали с килограммом героина…

И наше веселье улетучилось в миг!

Сразу пришли мысли, насколько это все серьезно и даже страшно.

Мы даже напряглись немного, когда парень указывал на нее…

Но, в конце концов, все закончилось, мы подписали пять листов протокола и выскочили из здания, переводя дух.

Тут же заскочили в кафе «Рождественское» и взяли пива. Стресс снять…

***

В Новый год шел дождь, а утром ударил мороз.

Мы встретили 2001 год на квартире у девчонок, в обед первого января пришел Вовка с домашним вином.

Я сходила с ума по группе «Плазма», в тот январь все радиостанции крутили «The Sweetest Surrender».

На Рождество мы с Женькой и Стаськой кидали валенки в огороде и определяли сторону, откуда придет суженый. Кувыркались в снегу, как медвежата!

Январь был похож на март, с крыш капало, пахло свежестью и весной.

Но зима не спешила расставаться со своей властью, и февраль завьюжил, отыгрываясь за неприлично теплое начало года.

В последний день января я познакомилась на дне рожденья Стаськи с ее двоюродным братом Максом. Мы довольно тесно пообщались и, наверное, понравились друг другу.

Повстречались мы с ним две недели и разбежались… Точнее, ушла я, вытерпев жуткий разговор на кухне.

А на следующий день произошло событие, которое не дает мне покоя до сих пор…

С утра я натопила себе баньку, от души напарилась и вся розовая, как поросенок, уселась перед зеркалом сушить волосы.

И тут в моей комнате появился Дима…

Из розовой я превратилась в пунцовую. Сердце бешено стучало, во рту пересохло. Я не понимала, что со мной творится и главное, почему. Прошел ровно год, день в день, со дня нашего знакомства, он приехал, зачем? Я почти не слышала его слов, не понимала смысла фраз. Отвечала невпопад, мысли крутились вихрем