был похож на мельчайшие клочки стекловаты, которые плясали в свете фонарей вверх, вниз, и в стороны.

Глядя на эту пляску снежинок, глядя на бесконечное небо, глядя на серую дымку вдали, в которой скрывались вечерние дома и вечерние люди, я всё равно думала о тебе.

А что именно я о тебе думала, это уже не важно…

Снежинки плясали. Значит, было весело.

9

В терпком аромате густо заваренного чая вдруг почудился аромат берёзовых веников, вынутых из кипятка…

А за окном расстилалась до самой бани белая простыня огорода, в которую так весело выбегать после парной!

Русская зима весёлая. Долгая…

10

Сегодня было очень тихо и очень, очень солнечно. Морозный воздух не двигался, и, подставив лицо ярким лучам, можно было почувствовать уже уловимое тепло на щеках.

Тишина стояла в неподвижном воздухе, лишь разносился по округе далёкий лай местных собак да вдруг ошалело начинали орать воробьи в старых сливах перед калиткой, словно радуясь солнечному началу февраля и предчувствуя скорую весну.

Стояла морозно-тёплая субботняя тишина…

11

У прилавка топтался пьяненький мужичок, в свисающей с затылка шапчонке и необъятной старой затёртой дублёнке, явно с чужого плеча. Он ссыпал на монетницу мелочь и сипло забормотал, не останавливаясь:

– Люба, Люба, портвейну, 72-го или 77-го, Люба, портвейну, без сдачи, посчитал-то я вроде правильно, Люба, портвейну…

Люба, которая вовсе и не Люба, судя по незамысловатому, написанному от руки бейджу на необъятной груди, отсчитала мелочь, оставив на тарелке несколько десятикопеечных монет, и шумно поставила перед мужичком бутылку тёмно-коричневой жидкости.

Тот уставился на мелочь, потом посмотрел на бутылку и вдруг засмеялся. Рука его медленно заталкивала бутылку в широкий карман дублёнки, и он, смеясь, бормотал:

– Это, что ж, я обсчитался, а, Люба? Двоешник я в школе, наверное, был? А, Люба? Двоешник?

Другая продавщица, улыбаясь золотым ртом, крикнула ему:

– Иди с Богом, ради Христа!

И продолжила, обращаясь уже к «Любе»:

– Слышь, Любой он тебя кличет…понравилась ты ему!

– Да у него все Любы!

– …Любой кличет, то ли потому что понравилась, то ли потому что наливаешь!

И они обе засмеялись золотыми ртами.

12

Я подошла к деревянной решётке и вдруг сквозь неё увидела этот огромный тёмный глаз.

Глаз красивого гнедого коня.

Конь медленно повернул голову и посмотрел прямо на меня.

И я, ахнув, влюбилась.

Остро. Долго. Прямо. В сердце.

Так конь смотрел на меня.

Я тихо-тихо спросила его: «Ты знаешь, что ты очень красивый?»

Он медленно наклонил большую голову прямо к земляному полу загона, устланному опилками и сеном, и вдруг резко вскинул её.

Конь кивнул мне.

Конечно, он это знал. Поэтому и смотрел так на меня.

Так дерзко.

Смотрел так же, как иногда смотрит на меня один человек.

Дерзко.

И мы договорились с красивым и умным гнедым конём Антеем встретиться в следующей жизни.

13

Один бойкий воробьишка чуть не задел меня крылышком по макушке, чиркнув что-то громко, радостно и неожиданно.

Он, видимо, куда-то очень торопился и нёсся, не разбирая дороги!

И тут ему встретилась на пути моя макушка!

Я только и успела, что по инерции мотнуть головой, и он пропал…

14

В вечернем метро, прислонившись виском к надписи «Не прислоняться», так хорошо и легко думать…ни о чём…

Ни…о…чём…о чём…о…чём-то…

15

Я дышала весной.

Не могла надышаться.

Берёзы уже выпустили серёжки, а каштаны только готовились зажечь свои свечи.

Я прикасалась к мокрым, клейким почкам.

Дышала весной…

Оглядываясь по сторонам, всё чего-то ждала. Долго сама не понимала – чего…

Словно забытая мелодия из детства…вот сейчас…ещё чуть-чуть…

Да!

Они высыпали на солнечный пригорок дружной толпой, так неожиданно, что я охнула и остановилась, просто не веря своим глазам.

Жёлтые головки из детства!

В ту же секунду я поняла, что ждала и искала по сторонам именно их. Ты напомнил мне о детстве.

Теперь я не забуду.

16

Утро. Мысли. Тишина. Крепкий чай.

Взгляд мамы с фотографии.

Сегодня будет хороший день.

Обложка создана с помощью графического редактора https://www.canva.com/ с Лицензионным соглашением Free Mediа. В оформлении обложки использована фотография из архива автора.

В книге использованы иллюстрации с сайта https://www.pexels.com/ru:

Для рассказа «Было лето» – из архива автора

Для рассказа «Двое. Волки» – фото автора Elwira Glowacz: Pexels

Для рассказа «Чагравый» – фото автора Emre Kuzu: Pexels

Для рассказа «Вечерний рок-н-ролл» – фото https://www.pexels.com/ru-ru/photo/48171/

Для рассказа «Когда мы были студентами» – из архива автора

Для зарисовок «Охота на мгновения» – из архива автора