Побоявшись, как бы цензура вновь не исковеркала мои слова, быстро и коротко написала на листочке лишь:

«Не верю».

А сама между тем только и удивилась. Буквы драконьего языка вот ну совсем не похожи на английский язык, даже прописью, скорее больше греческий или и вовсе арабский со множеством точек над завитушками. Однако, вопреки всякой логике, я все равно умела как читать так и писать на этом языке. Поразительно!

«Как хоче…» — начал было отвечать яркий отпрыск Райхонов, но потом все-таки передумал и зачеркнул свою же надпись. И, немного подумав, настрокал вовсе возмутительное:

«Могу тебе вечером рассказать, зачем поцеловал, только если ты не пойдешь на обеде к моему брату. Успел забежать к себе, взял заживляющую мазь для твоей ноги…»

Вечер — какой такой вечер? Нет уж, не надо. А вот за беспокойство, конечно, спасибо. Правда, Сиера и так уже поделилась мазью, которая по сути только красноту сняла и жжение, как на губе так и на пятке. Еще во время переодевания чулок намазала. Но ему об этом говорить не очень то хотелось. А между тем ранка на ноге откровенно досаждала. Иной раз нет-нет, да кольнет и защиплет.

«Мазь мне не очень помогла, — все-таки написала ему ответ».

«Помимо моего брата, у нас в академии есть еще пять костоправов, могу проводить…»

И тут я не выдержала и все-таки повернулась к нему, недовольно воззрившись. Да что не так-то с этим Ан'Куэном, и почему это я не должна к нему идти по делу или без? Открыла было уже рот, чтобы ляпнуть что-то из разряда: «А иди ты сам к этим костоправам!» Как вдруг до меня донесся громкий голос преподавателя, окончившего опрашивать по всем восьми рунам заклинания, и теперь решившего подвести итог:

— Итак, кто мне скажет, что это за магическая печать?

— Это печать отмены драконьей ипостаси, — с места ответил Ан'Шуат. Кстати, даже руку не поднял. И вообще, кто его просил привлекать внимание к нашей парте, а? Пришлось развернуться и состряпать умное лицо.

— Так, правильно. Вот что значит правнук самого Ан'Дуара. Десять баллов! — похвалил Шуата Ан'Охри.

Да уж. Что-то мне подсказывает, никто из преподавательского состава и не рискнет поставить ему меньше. А между тем твердое намерение посетить его брата — стало теперь уже делом принципа.

И потому я отодвинула от себя листочек и сделала вид, что читаю книгу. Еще же эти Раула и Сиера: «мы своих не предаем», по сути все-таки подставили, взяли и молча отсели, освобождая место тому, кого не просят. Нужно будет сказать, чтобы в следующий раз не бросали меня в пасть ко льву, точнее к одному такому черному дракону.

Но не успела я толком вчитаться в учебный материал, как вдруг строчки поплыли у меня перед глазами. Голова же и вовсе словно налилась свинцом, планируя следующий миг прямо на парту. Последнее, что я почувствовала перед тем как отключиться, это неприятный холод и пульсирующую боль от, казалось бы, маленькой ранки на пятке.

Мне снился странный сон, будто Шуат меня, завалившуюся на парту, подхватил на руки, после нескольких неудачных попыток растормошить, и понес прочь из аудитории, минуя растерянного преподавателя. Затем картинка смазалась и оборвалась, а я уже лежала в каком-то странном помещении с перевязанной бинтами ногой. А надо мной склонялся не кто иной, как сам Ан'Куэн, с каким-то металлическим грязно-золотистого цвета треугольным прибором, больше, конечно, похожим на одну из побрякушек магазина моей бабки-экзорцистки.

— Что с ней? — услышала я чей-то голос издалека.

— Смертельный яд, — не думая даже, тут же ответил костоправ. — Повезло еще, что концентрация маленькая и организм молодой. Так что может и оправится.

— Но откуда в академии яд? — удивился было голос, однако следом послышался скрип стула, а после хлопок входной двери. Как будто кто-то стремительно выскочил из комнаты.

В следующий миг вновь наступила темнота, причем надолго. Затем меня и вовсе словно в реку бросили. Если бы только не одно "но". Меня действительно бросили! И действительно в ледяную воду! С моста. Шок от осознания ситуации тут же сменился такой неистовой яростью, что я тут же вновь приняла драконий облик и захлопала своими мощными крыльями, да стремглав взлетела в воздух, желая спалить всех таких смелых к чертовой бабушке!

— Кто посмел?! — взревела взбешенная я, зависнув в воздухе напротив моста. Мои продольные зрачки тот же миг узрели довольную мину моей Дракомутер и бледных Куэна и Шуата. А еще рядом с ними стоял мой братец и двое каких-то взрослых, вроде бы незнакомых мужчин. Темноволосые, но с каштановыми оттенками.

— Я же говорила, подействует, — чуть ли не со смехом выдала леди Дрейкон. И Райан по примеру матушки так же ехидно заулыбался. А Шуат как-будто только сейчас сделал глубокий вдох.

Пришлось подавиться собственным пламенем и чихнуть в воздухе, выпуская вместо огня облако черного дыма, да произнеся после лишь тройное: — Ой!

— Ты где взяла этот чайник, дорогуша? — спросил у меня один из незнакомых мне мужчин, глядя на всю эту веселую, наверняка, картину с полным безразличием.

— Какой из трех? — прогудело мое горло. Пока я тем временем пыталась примериться взглядом, куда бы приземлиться на этом хрупком мосту, хлопая своими мощными крыльями. Ведь если промахнусь, то либо я, либо мы все отправимся вновь поплавать в горную речку ныне как раз половодную.

— А их было три? — спросил этот незнакомец тут же у братцев из семейства Райхон, заслонив свое лицо рукой от ветра. Моего ветра.

— Судя по осколкам, да, — согласился одноклассник. А его старший брат, Куэн — довольно и непринужденно улыбался, глядя на меня в упор.

— Великолепно просто, и как теперь узнать, кто же такой богатенький решил отравить кого-то не чем иным, а мехонарским ядом?

— Говори, где ты их взяла? — моя мамуля после этих слов и вовсе приняла строгий вид, да сделала пару шагов назад, прячась от ветра.

Не знаю, что со мной произошло, но я в кое-то веке честно призналась и ответила прямо:

— Один из нашей гостиной, другой в ректорской, пока ждала аудиенции для зачисления, третий… А, точно! Он стоял в оружейной нашего замка, в пристройке мистера Ан'Клифа.

Мои мощные крылья то и дело хлопали за спиной, позволяя словно висеть в воздухе, правда, это мало кому нравилось, потому маман на меня тот же миг рявкнула:

— Да приземлись ты уже в конце концов!

Что я и сделала. Не очень аккуратно, к тому же. Вначале вцепилась своими когтями за парапет, думая шагнуть на мост, но леди Дрейкон тот же миг призвала печать отмены ипостаси. И я чуть было не потеряла равновесие. Да уж, искупалась бы еще раз, уж наверняка. Хорошо хоть Куэн подоспел, и схватил меня за талию. Затем и вовсе снял и поставил вниз, приговаривая:

— Неужели все еще нога болит?..