Впрочем, я забегаю вперёд.

— По коням! — вскричал я, как только осознал всю глубину пропасти, которая разверзнется на месте Сан-Инферно, если Похитители Тел успеют сделать своё чёрное дело.

— А ты ничего не забыл? — спросила Кассандра.

Это конечно не было похоже на "Заткнись, Макс". Но только фонетически. По-сути, этой фразочкой она остановила меня на полном скаку.

— Э... Да вроде нет, — я посмотрел на Пилу и Шаробум, но те лишь пожали плечами.

— А, ну тогда всё в порядке, — с деланным равнодушием Кассандра устроилась на крылечке.

Я посчитал до пятнадцати.

— Если тебе есть что сказать — то говори уже, — попросил я. — Потому что наверняка ты задала этот вопрос не просто так, и...

— Не заводись, Макс, — Кассандра встала и подошла поближе.

— Не заводись? — я выпучил глаза. — НЕ ЗАВОДИСЬ?.. Зебрину похитили! И если не отыскать её раньше, чем...

Почувствовав, что теряю контроль, и не только над ситуацией, я отвернулся.

— Я знаю, куда её увезли, — сказала Кассандра. Я резво развернулся назад. — Но скажу, только если возьмёте меня в команду.

— Кассандра, я... — несмотря на её слова, я всё ещё не хотел, чтобы опасная девушка ехала с нами. Интуиция, предчувствие — называйте, как хотите. Но я собирался добиться своего.

— Бро, можно тебя на минутку? — Пила, оставив свой байк, подошел ко мне.

— Да, Зевс, что случилось?

— Бери её, бро.

— Что? Но ты и Шаробум...

— Послушай, — он посмотрел на меня своими добрыми обезьяньими глазами и кивнул. — Мы с Шаробум профи. Лучшие из лучших. И знаем это. Но Кассандра — он поднял руку и показал ладонью высоту на полметра выше своей макушки. — Понимаешь, о чём я? Она — мастер. В принципе, ты можешь обойтись без нас — и мы с напарницей не будем в обиде.

— Спасибо за честность, Зевс, но... Вы вызвались поучаствовать. И можете сами решать, идти со мной или нет.

— Тогда мы в деле.

Я кивнул и улыбнулся, чтобы показать, как ценю его решение.

— А насчёт Кассандры... — я глубоко вздохнул. А потом сдался. — Ладно. Не возражаю.

— Мастер убийств хочет пойти с тобой по собственной воле, а ты всего лишь не возражаешь? — горилл выразительно поднял бровь. — Да ты крут, бро.

Пока мы с гориллом беседовали, девушки — Кассандра и Шаробум — тоже о чём-то шушукались, близко сдвинув головы и изредка бросая в нашу сторону презрительные и ироничные взгляды.

ВОТ. Вот о чём я говорю. Стоит девчонкам собраться больше одной, и начинается: ох уж эти мужики, ничего они не могут, все мужики — козлы... — и всё в таком духе.

А учитывая, что в скором времени к нам присоединиться ещё и Зебрина... И помня о её "тёплых" отношениях с товарками по цеху...

— Это будет ад, чувак, — пророчески прошептал я Зевсу, осторожно, одними глазами указывая на девушек.

— Да ладно, бро, не всё так плохо.

— Поверь.

И я смело двинулся навстречу судьбе. И байку Пилы.

— Нам нужен другой транспорт, — с места в карьер заявила Кассандра.

— О, ну конечно, — я даже не моргнул. — И как я сразу не догадался? "Всё, что вы до этого делали — вы делали неправильно" — я показал кавычки в воздухе.

— Похитители полетели к Оранжевому морю, — укоризненно пояснила опасная девушка. — На байках туда добираться неудобно — слишком далеко. К тому же, они не умеют летать над жидкой средой.

— Жидкой средой? — я приободрился. — То есть, водой...

— Ну...

— Кажется, у меня есть решение.

Кассандра изменилась в лице.

— Только не говори, что ты хочешь связаться с тем сумасшедшим...

— Именно, — я расплылся в довольной улыбке. — И он вовсе не сумасшедший. А всего лишь Дикий. А главное: у него есть то, что нам нужно.

— Но ветровые яхты летают только над травяным морем! — цеплялась за соломинку Кассандра.

Что-то они не поделили с Бизоном. Чем-то друг другу не понравились.

Я поймал себя на мысли, что и ЗДЕСЬ Кассандра проявила свой неуживчивый характер... Но теперь уже поздно. Решение принято, а Зебрина ждёт нашей помощи.

— Эта может летать где угодно, — доставая на ходу коробочку, которую подарил мне Дикий Бизон, я пошел к калитке, за которой, метрах в двадцати, несло свои волны Травяное море. — А кроме того, "Божья Коровка" умеет ходить не только НАД, но и ПО морю.

— Кому придёт в голову ходить по Оранжевому морю? — фыркнула Кассандра.

— Увидишь, — я уже набирал скорость.

На препирания и споры было потрачено слишком много времени. И часть вины — но только часть — лежит на мне...

Вы не поверите. Но буквально через десять минут после того, как я выпустил светлячков, я увидел над колышущейся поверхностью красной травы очертания белоснежной яхты, а ещё через минуту — смог подняться на борт и обнять своего нового друга, Дикого Бизона.

— Не вопрос, чувак. Давно хотел слетать на Оранжевое море. Говорят, там прикольно... — и Бизон направился к рубке.

— Один момент, — я придержал его за локоть. — С нами пойдут ещё трое.

— Чем больше — тем веселее, чувак. Говори, где подобрать твоих приятелей.

— Одна из них — Кассандра.

Спина Дикого Бизона на миг сделалась жесткой, как доска для сёрфинга.

— Думаю там, куда мы направляемся, ремесло наёмного убийцы не повредит, — дипломатично сказал Бизон. И я зауважал его ещё больше.

Никаких тебе: — от баб одни помехи, убийцы — это зло... Не то, что я.

— А двое других — охотники за головами.

Дикий Бизон прикрыл глаза, а потом стащил с головы потрёпанную, выгоревшую на солнце бандану и вытер ею лицо.

— Умеешь ты выбирать друзей, чувак.

— Ну так что? — я не стал бы обижаться, если бы Бизон отказался.

Хотя нет. Стал бы.

— Идём, — сверкнул золотыми зубами мой друг. — До Оранжевого моря путь неблизкий.

В общем и целом, всё получилось. Трое мужиков против двоих баб — как-нибудь