Впрочем, настоящее веселье было еще впереди: после купания я, разумеется, направился в туалет, где выяснил, что краситель, хоть из-за разбавленной концентрации и сменил ярко-алый цвет на розовый, все-таки до конца не вышел из меня. На розовую струйку обратил внимание дядька, стоявший у соседнего писсуара. Он тут же набросился на меня чуть ли не с кулаками и прочел пересыпанную ругательствами лекцию о болезнях, передающихся половым путем, и об основных правилах гигиены. На шум прибежал один из парнишек-смотрителей, а потом и вызванный им дежурный администратор бассейна. В итоге меня выволокли в раздевалку, где мне пришлось держать ответ перед многочисленной и враждебно настроенной толпой, оказавшейся к тому же разнополой, благодаря тому придурку, который разработал модный проект бассейна с общей раздевалкой. Уж не знаю, поверили они мне или нет, но повеселил я всю эту компашку на славу. Слава богу, никого из знакомых там не было. Мне даже вообразить страшно, как измывались бы надо мной все эти отъявленные ублюдки, работающие в нашей конторе.

Единственное, что хоть в какой-то мере искупило кошмар сегодняшнего дня, — это воскресный ужин, ожидавший нас с детишками, когда мы вернулись домой. Судя по многозначительным улыбочкам на физиономиях моей сестренки и зятя, у меня создалось впечатление, что свободное от детей время они даром не теряли. Остается лишь надеяться, что Лу помыла руки перед тем, как чистить картошку.

Ну ладно, по крайней мере хоть малыши повеселились. Наверно, есть что-то забавное, когда твоего родного дядю прямо у тебя на глазах смешивают с дерьмом посторонние люди. Даже если тебе всего восемь лет и ты еще ничего не понимаешь в жизни, такое шоу непременно скажется на формировании твоей личности.

22.30. Дома

Решил нанести упреждающий удар: позвонил Лиз с намерением объясниться, но ее, к сожалению, не оказалось дома. Значит, завтра с утра придется действовать стремительно, чтобы опередить неизвестного противника.

09.30. На работе

В качестве «доброго утра» получил кучу сообщений на адрес billу@teacherspet.com, приветствующих мое появление на работе, но, слава тебе господи, пока вроде бы никто не намекнул на приписанную мне гомосексуальность. Позвонил Лиз и сказал, что хочу встретиться с ней на пару минут, чтобы сказать ей что-то важное. Не знаю, о чем она подумала, но, судя по всему, была очень заинтригована. В этом смысле все девчонки одинаковы.

10.30. На работе

Встретился с Лиз и огорошил ее новостью, что подставлять свою задницу разным мудакам мне нравится не больше, чем ей. Увы, выслушав мой сбивчивый и эмоциональный доклад, она не столько смутилась, сколько рассердилась на меня. По-видимому, я заработал немало штрафных очков в ее оценке моей скромной персоны. В общем, это подтверждает мои опасения, что если бы она не считала меня голубым, то держалась бы за миллион миль от меня и хрен бы мне удалось раскрутить ее на свидание в баре.

Несмотря на все свои обиды, не могу не признать, что нахожу такое поведение Лиз вполне понятным. В конце концов, нелегко, наверно, жить, зная, что все мужики, с которыми приходится работать, пускают слюни у тебя за спиной и только и мечтают залезть к тебе под юбку. Мысль о том, что тут есть хотя бы один чувак с яйцами, который тем не менее не мечтает трахнуть ее, безусловно, должна была ее порадовать. Где-то я читал, что многие такие шикарные цыпочки испытывают симпатию к гомикам.

Ирония ситуации заключается в том, что в момент разговора единственной моей заботой было объяснить ей все доходчиво и убедительно, то есть я совершенно не думал о ней ни в каком сексуальном плане. Тем не менее в тот же самый момент, как только суть моего объяснения дошла до нее, я почти физически ощутил, как между нами выросла непреодолимая стена. Это, конечно, не может меня не огорчать. В общем, все, что мне оставалось, — это всучить ей свой телефон и сказать, что если ей когда-нибудь захочется поболтать, я всегда буду рад составить компанию. Я думаю, это было единственное достойное и зрелое решение в сложившейся ситуации. Хотя вероятность того, что она воспользуется моим предложением, близка к нулю.

По крайней мере, я узнал, кто все это подстроил: конечно, этот мудила Барри. Его счастье, что этот чертов онанист сегодня на больничном. Надеюсь только, что его прихватило что-нибудь серьезное. Интересно, а красное вино он пьет?

18.10. Дома

День был занят печальными переживаниями по поводу Лиз и построением планов мести мудиле Барри, этому онанисту-болельщику «Челси». Моего настроения не улучшил ни поток шуточек с [email protected] по поводу учителя, охочего до учениц-подростков, ни даже то, что я увидел рыженькую в поезде по дороге домой. Вечер предстоит провести, пялясь в телевизор на программу «Скай Спортс» и тупо ожидая, что вдруг Лиз возьмет да и позвонит. Как же, разбежался, учитывая, какой я классный собеседник для девчонок. Впрочем, попытаться поднять ей настроение я бы, наверное, рискнул. Глядишь, и самому бы полегчало.

23.50. Дома

Не спится. Вся эта история с Лиз не выходит из головы. В такой ситуации мне еще бывать не приходилось, и я понятия не имею, как вести себя дальше.

Несмотря на все случившееся, должен признаться себе, что мне было как никогда хорошо, когда мы в тот раз сидели и болтали с ней в пабе. До чего, оказывается, здорово сменить иногда круг общения на более интеллигентный и нормально поговорить о чем-нибудь, кроме пива, футбола и женщин.

Увы, судя по реакции Лиз на мои сегодняшние слова, мне следует смириться с тем, что шансов переспать с ней у меня не больше, чем забить решающий гол в каком-нибудь решающем матче на «Олд Траффорд»[2]. Обидно, конечно, но что поделаешь. С другой стороны, если я способен, поразмыслив, смириться с тем, что в сексуальном плане мне с ней ничего не светит, она, я думаю, тоже может принять тот факт, что если я не голубой, это не обязательно должно помешать нам оставаться друзьями. Что-то мне подсказывает, что такие отношения между нами вполне возможны. Для меня это будет замечательной возможностью расширить круг общения и обзавестись собеседником, не входящим в набивший оскомину круг моих закадычных приятелей. Как знать, может, она сумеет вырвать меня из привычного круговорота событий и познакомить с новыми интересными людьми. Живет она в Кэмдене. Это совсем недалеко от меня.

Кроме того, у меня ведь никогда не было женщины-приятельницы; правда, мне всегда казалось, что в таких отношениях есть серьезные сложности и подводные камни. Вот, например, как прикажете реагировать, если вы сидите где-нибудь в пабе с девушкой — просто приятельницей, и вдруг подваливает какой-то козел и начинает к ней клеиться? Будете вы при этом ревновать, или как? Имеете ли вы вообще в этом случае право на ревность?

Нужно будет попытаться обсудить с ней все это. А еще мне хотелось бы обязательно расколоть ее по поводу того, почему она не удивилась, когда Барри сказал ей, что я голубой. Это что-то чрезвычайно странное.