У окна курили две молодые женщины. Женя забилась в угол и встала лицом к стене, обняла себя руками. Ее трусило, по щекам побежали слезы. Краем сознания она пыталась сообразить — это был он? Чудовище? Или просто местный вышибала, которых она еще толком не знала по голосу?.. Женька сделала глубокий вдох.

Если она хочет здесь работать, нужно привыкать. Быть сильной. Девушка подошла к зеркалу, которое узкой каймой шло над раковинами. Оторвала кусок бумажного полотенца и принялась приводить свое личико в порядок. Влага из глаз еще рвалась, Женька старалась сильно не тереть их.

Спустя несколько минут она выглядела вроде более-менее нормально. Пора возвращаться в зал. Она подошла к двери, открыла…

Прямо напротив стоял спортивный брюнет. Все-таки ей помог Филипп, именно он сейчас подпирает стену в той самой черно-фиолетовой сорочке.

— Привет.

Мужчина смотрел серьезно и словно с упреком. Темные глаза внимательно прошлись по ее фигурке. Женька тоже оглядела его.

Какой он все же красивый! Наверное, даже если Женя будет при смерти, она не сможет этого не заметить. Причем вывод этот был не восторженно-влюбленным, как в случае со Славкой, а спокойным и объективным. Филипп был идеален со всех сторон.

Рубашка не очерчивала каждый мускул, как майка, но добавляла его торсу мощи. Широкая грудь выглядела такой уютной. Женьке внезапно захотелось прильнуть к ней, узнать его сильные объятья. Почувствовать себя под защитой.

Она тряхнула головой.

— Здравствуйте, — выдавила она из себя и на всякий случай отвела глаза.

— Опять в клубе? — с чего-то ради он смотрел на нее строго.

Женя поджала губы. Еще пару секунд назад она хотела поблагодарить его за помощь, но высокомерный тон мужчины отбил такое желание.

— Я устроилась сюда танцевать, — сквозь зубы произнесла она.

— Разве эта работа для тебя?

Да что он возомнил?! Еще и тыкает.

— А какая для меня?! — Женька вспылила. — Изображать девушку богатого мужчины?

Качок растерялся, заметила она с удовольствием.

— Я предлагал не работу, а договор, — выкрутился он, — если хочешь, найду тебе приличное место.

Девушка снова начала закипать.

— Здесь я тоже ничем непристойным не занимаюсь! — резко ответила она и тоже неосознанно перешла на «ты». — А ты типа всемогущий? И службу найдешь, и проблемы решишь.

Женька раздражалась, но вдруг поняла, что больше не боится его. Хотя спортсмен все же казался ей безумным.

— Я привык преодолевать трудности, — спокойно пояснил Филипп, — и я не сделал тебе ничего плохого. В отличие от всего того, что с тобой происходит в этом месте.

Он окинул взглядом клуб. Женя все же устыдилась.

— Спасибо тебе, — искренне сказала она, — но пойми, твои предложения, по меньшей мере, странные. Ладно, ты по каким-то своим соображениям прицепился… предлагаешь именно мне поиграть в твою девушку. Но я считаю такое поведение неправильным! Это обман. Уж лучше честно танцевать на стойке.

Филипп внимательно слушал ее.

— Наш уговор никого не подставит, никому не навредит, — после паузы заметил он, — бизнес такое дело… Без игры там не обходится. Таков наш мир.

— Я не хочу так, — негромко ответила Женька и опустила глаза.

Мужчина хотел еще что-то сказать, даже шагнул к ней. Но тут из-за поворота вырулила Риммка и торопливо начала спрашивать у Жени, куда та запропастилась. Филипп кинул на них обеих короткий взгляд и быстро зашагал вперед по коридору.

* * *

Фил уже и сам понимал, затея с договорными отношениями потерпела провал. Но и «отцепиться» от Жени, как выражалась та, не желал… В сознании появилась картинка прекрасных глаз с холодными огоньками внутри.

Он вспомнил взгляд Лены. Жена отца смотрела на всех с небольшим прищуром, как будто насмешливо. Могла щебетать мило с отцом или даже с ним, Филиппом, но в глазах часто мелькало то ли превосходство, то ли тайна. Это качество в ней завораживало юного Фила.

Сегодня же, когда он смотрел во влажные озерца с фиолетовыми искорками, он видел в них такое безграничное доверие к миру, что ему стало страшно. Женька напоминала ему хрупкого котенка, который остался один на враждебной улице. И сердце мужчины сжала тревога за судьбу этого, пусть с виду и храброго, но нежного существа.

Были ли в этих эмоциях отголоски схожести с Леной, он уже не знал. Внешне она до сих пор ее безумно напоминала. И стала бы сладким призом для мужчины. Но в поведении и характере все больше вырисовывались различия. Хотя они не отталкивали, а наоборот увлекали.

Он хотел предложить ей помощь с нормальной работой, пусть не по договору, а просто так. Но в самый подходящий для этого момент нарисовалась Римма. Еще и заорала — вот ты где, я тебя обыскалась! Ладно, хоть вовремя сообразила перевести эту реплику на Женьку. Как будто потеряла не Фила, а ее. Мужчина почему-то был уверен, Женя понятия не имеет, что подружка подрабатывает в «Острове» не только танцами.

Секс обломился, хотя настрой все равно был сбит. Из головы снова не выходила Женька. Всю дорогу он прокручивал способы, как до нее добраться. Совет Артема бы не помешал, но он все же не стал беспокоить приятеля ночью.

Друг, Риммка — две темы соединились в голове, и наконец пришла идея. Нужно расспросить Римму о жизни Женьки, ведь они подруги. Возможно, так получится найти к девушке какой-нибудь подход.

* * *

Женя провела утреннее занятие классическим танцем с младшими школьницами и вышла из зала в приподнятом настроении. С детьми девушка отдыхала душой, тем более, сейчас, когда уроки давали отличную возможность ни о чем не думать. Особенно о мужественных сумасшедших.

Филипп сидел в голове, как заноза. Она вспоминала то его широкую грудь, то надменные слова про ее работу. С одной стороны, он так вовремя появился, с другой — обидел ее своими рассуждениями. Ведь он совсем не знает ее обстоятельств! А думает наверняка, как и мама Аля, что Женька легкомысленная. Она не понимала, почему ей не плевать на это…

Но сейчас Женя немного забылась, да и в окна школы светило такое веселое солнце. Девушка переоделась в сарафан и решила прогуляться между уроками, съесть мороженое. Она шла, мечтательно напевая одну из танцевальных мелодий. Как вдруг… Женька прищурила, а потом наоборот широко распахнула глаза — навстречу по коридору шла Алла Григорьевна и уже хорошо знакомый ей чудовище-брутал. Откуда он здесь?!

Свернуть на выход незамеченной не вышло. Наставница увидела Женю и радостно воскликнула: — Филипп, а это наш преподаватель — Женечка!

Они подошли к ней близко. Девушка, насупившись, посмотрела в темные глаза. В них была ухмылка, какая-то до странности добрая. Женя все равно чувствовала досаду и не могла ее скрывать.