и почему это случилось? Я не знал. Не обманываюсь ли я сейчас? — Нет. Точно нет. Сердце стучало всё сильнее, мне стало мало прикосновения, я до боли захотел обнять Мариэль всю, осторожно прижаться к её мягким губам. Но, она медленно высвободила руку и поднялась.

— Рей, прости, но мне надо идти.

— Конечно.

— Ты не мог бы попросить Аша подойти ко мне ненадолго?

— Зачем?

Кажется, я нахмурился.

— Только между нами. Девушка с первого курса притащила мертвого волка к себе в комнату. Она считает, что это оборотень, и, что он жив. Несмотря на то, что волк не дышит, пульс не прощупывается. Я подумала, Аш же оборотень, вдруг он что-то подскажет.

— Ого. Да, день у тебя выдался веселый.

— Не то слово.

— Конечно, Аш зайдет. Мы зайдем вместе. Я могу тебя проводить?

— Лучше не надо. — Мариэль виновато улыбнулась.

— Понял.

Немного позже мы с Ашем встретились с Мариэль около комнаты девушек. Когда мы вошли, Аш замер на секунду и бросился к волку. Он упал около кровати на колени и зарылся лицом в чистую белую шерсть. Я понял, что произошло, но остальные просто смотрели недоуменно.

— Чем это от него пахнет? — поднял голову Аш и с подозрением посмотрел на девушек.

— Фи-фиалками… — пролепетала Венди.

— Вы что, помыли волка девчачьим средством для купания? — зло прорычал Аш.

— Шампунем, — кивнула Венди. Слезы закипали в уголках её глаз, и Мариэль успокаивающе взяла её за руку.

Аш встал и поднял волка на руки. Волк был больше самого Аша. Но, друг не обращал на это внимание.

— С дороги!

— Куда Вы его? — спросила Мариэль.

— К лекарю.

— Я пыталась, — сказала Венди. — Мне не позволили.

— Мне позволят. — Прорычал Аш.

Я помог Ашу донести волка, поговорил с лекарем и оставил их одних. Мариэль стояла у двери кабинета.

— Кто этот волк? — тихо спросила она.

— Это младший брат Аша. Его уже год считали погибшим. Впрочем, и сейчас непонятно, выживет ли он. Лекарь пока никаких прогнозов не даёт. Будут вливать в него силы. И завтра скажет, есть ли какой-то результат. Сейчас он и не мертв, и не жив. Состояние стазиса. Причины неизвестны. Пойдём, я провожу тебя до твоего крыла.

Я думал, Мариэль начнет спорить, говорить, что нас не должны видеть вместе, но она просто кивнула. По дороге мы зашли к девушкам.

Я поблагодарил Венди за то, что ухаживала за волком, объяснил, что это младший брат Аша.

— Ты большая молодец, правда.

— А мне можно будет навестить его в лазарете? — спросила Венди.

— Если лекарь разрешит, то конечно, можно.

— Спасибо, — просияла адептка.

Мы попрощались и вышли. На улице почти стемнело. В парке зажглись летающие фонарики. Я выбрал тропинку потемнее и взял Мари за руку.

— У тебя есть планы на выходные?

— В субботу надо поехать в город, к инспектору.

— Я с тобой. А, после — приглашаю тебя на ужин. Обещаю, вести себя прилично и не забывать, что ты мой преподаватель, — добавил поспешно, — Честное адептское слово.

Мариэль хотела было возразить, но я её перебил:

— Отказы не принимаются! К тому же, ты обещала кое-что рассказать. И, я тоже обещаю открыть тебе один свой секрет.

Леди Дан Гар странно на меня посмотрела.

— Ладно. Надеюсь, я не пожалею об этом, — как-то чересчур серьёзно сказала она.

Я сжал её пальчики на прощанье и неохотно отпустил руку.

— Приятных снов, мисс Дан Гар.

— Спокойной ночи, адепт Ванаби.

Глава 10

Мариэль

Вся первая неделя в Академии была не менее хлопотной, чем первый день.

Обыск на наличие запрещенных предметов принес очередные неприятности. Очень долго пыталась уговорить ректора Леймара не отчислять моего подопечного первокурсника Кариэля Бри. Этот, (откуда только взялся он на мою голову), эльф оказался любителем артефакторики. В его комнате нашли не менее 15 запрещённых амулетов и артефактов!

Когда мне уже, кажется, удалось уговорить Леймара простить на первый раз талантливого эльфа, у Кариэля хватило наглости потребовать вернуть ему амулеты.

В этот момент мы стояли у Ректора в кабинете, лицо мануша покраснело и, клянусь, из его ушей и носа повалил дым, дым в прямом смысле этого слова! Дракон! Леймар был драконом! Кажется сейчас он сменит ипостась, ну, или, на худой конец, плюнет в нас с Кариэлем огнём.

Я схватила ушастого за руку и потащила прочь из кабинета. Кажется, мы бежали по коридору до самого выхода из корпуса, пока я, запыхавшись, не схватилась за бок.

— Что случилось, мисс Дан Гар? — Рядом очутился Рей, он обеспокоенно пытался заглянуть мне в глаза.

— Кажется, нас чуть не спалил ректор, — выдала я.

Рей ошалело посмотрел на Кариэля, которого я по инерции так и держала за руку.

— Да в прямом смысле чуть не спалил! У него от злости дым из ушей повалил! И из носа.

— А, в прямом смысле, — протянул Рей облегчённо.

— Конечно, А Вы о чем подумали, адепт Ванаби? — прищурилась.

— Я именно так и подумал, разумеется. — серьёзно сказал Рей.

— Мисс Дан Гар, так мне отдадут мои артефакты? Хотя бы амулеты создающие иллюзии, мне они очень нужны!

В тот день, образ эльфов в моей голове — как умнейших и прекраснейших созданий, претерпел весьма значительные изменения. Из этого образа напрочь стёрся, по меньшей мере, эпитет "умнейшие"

Опытным путем выяснилось, что Ксания Кимур — самая невезучая ведьмочка в академии. За первую неделю учебы она умудрилась сломать руку, устроить в комнате пожар, а затем наводнение и… превратить магистра боевых искусств академии в статую. К слову сказать, превращать живых людей в неживые предметы до этого не удавалась никому. Когда ректор Леймар задумчиво констатировал сей факт, обходя статую магистра, Ксания нагло сказала:

— Значит, плохо пытались. — Находчивая ведьмочка умолчала, что сделала это случайно, напутав заклинания. На самом деле, магистр злился и кричал на адептку за то, что она посмела опоздать на практику. Ксания же, пыталась успокоить Магистра заклинанием Штиля, а он вдруг превратился в статую. Вернуть магистра в его первозданный вид удалось лишь в пятницу, после мозгового штурма, устроенного Леймаром среди преподавателей и деканов, на котором мы все пытались найти способ превратить статую обратно в профессора, не вызывая в академию сильнейших магов Империи. В итоге, после нескольких неудачных попыток, это удалось Найтмару.

Брат Аша так и не очнулся. Но, после вливания магии, волк стал дышать. Венди всё свободное время проводила в лазарете, помогала лекарю, читала волку книги.

Я так и не начала плавать. Но, запланировала ежедневный поход на море со следующей недели. Для