ждет снаружи. Или пошел по другому пути. Пытается открыть главную дверь. Хорошо, что у меня там ловушки.

Наконец, мужчина шевельнулся. Встал, пригнулся, медленно и бесшумно двинулся через гостиную. Я следил за ним через щель.

Когда мужчина вышел из поля зрения, я отодвинулся от стены. Чуть убрал дверь. Вернул ее на место.

Сам пошел по коридору, следя за окном. Оттуда в любое мгновение мог появиться второй налетчик.

Первый тем временем прошел гостиную. На мгновение остановился. Я вышел к нему сзади, поднял пистолет и выстрелил в спину.

Незнакомец упал вперед лицом вниз и выронил оружие. С грохотом. Я прицелился и хотел выстрелить ему в голову. Но не стал.

Сначала быстрый допрос. Надо узнать, кто его послал.

Подошел к оружию, ногой отодвинул подальше. Ага, это «Американ-180», интересная и опасная пушка. Если бы я не переиграл противника, он нашпиговал бы меня свинцом.

Так же, держа гостя на прицеле, я перевернул его на спину. Так, кто тут у нас? Мужчина лет тридцати, смуглый, нос с горбинкой, вьющиеся волосы. Среднего роста. В груди рана, потому что моя пуля пробила его туловище насквозь. Застряла, кстати, в стене.

Он хрипло дышал. Руки раскинул в стороны. Глаза полузакрыты. Я ткнул пяткой в рану.

Мужчина застонал и открыл глаза.

— Доброе утро, ангелочек, — я показал пистолет. — Ты не будешь возражать, если я тебя обыщу? Не дергайся, хорошо? А то будет очень бо-бо.

Он промолчал, глядя на меня. Кажется, не возражал. Я быстро обшарил его карманы.

В кармане куртки нашел записную книжку и «Вальтер 8 модели» калибра 6,35 мм, компактный и старенький пистолет. Очень удобный и карманный. Обойма на восемь патронов.

На рукояти гравировки. Слева монограмма «CW», сокращение от Carl Walter. Справа цифры «6,35» с серийным номером. Старое доброе немецкое качество.

— Хорошая штука, — сказал я мужчине. — Можно носить на лодыжке. А это что? Складной нож? Да ты хорошо экипировался, когда шел ко мне. Молодец, уважаю. Ну, говори. Кто нанял?

Он продолжал смотреть на меня. Глаза полузакрыты. Я покачал головой.

— Ты, кажется, профи. Давай не будем терять время. Ты хочешь умереть быстро? Или долго? Давай, колись.

Он помолчал. Потом прошептал:

— Это Гоблин. Из Альянса угнетенных.

Я кивнул. Ну да, так я и думал. Плохо дело. Альянс всерьез принялся за меня. Это только первая ласточка.

— Ладно, понял.

Пошел, принес простыню. Накрыл голову мужчины. Прижал «Кольт М1911» к его лбу.

— Есть какие-то пожелания перед смертью?

Он еле слышно пошевелился:

— В записной книжке есть Мария Бэрдс. Там номер телефона. Позвони ей. Скажи номер банковского счета, в «Чейз Манхаттан Банк». Открыт на ее имя.

Я кивнул.

— Хорошо. Сделаю, — подождал, скажет ли что-нибудь еще. — Это все?

Он молчал. Тогда я нажал спусковой крючок и грохнул выстрел. Голова мужчины дернулась, стукнулась о пол. Он изогнулся в судороге. И затих.

Я посмотрел на него. Даже не знаю имени. Эх, опять испачкал пол. Теперь вытирать. Пошел за пакетами.

Спать уже не имело смысла. Хотелось лежать и ничего не делать. Я заставил себя сделать тренировку.

Работал с боксерской грушей и макиварой на заднем дворе. Бил так, что костяшки пальцев покрылись кровью. Дождался, пока боль в руках станет невыносимой. Только потом пошел в душ.

Потом опять поехал в пустыню. Уже знакомый маршрут. Лопата в багажнике неизменный атрибут.

Отъехал от города на двадцать миль. Благополучно закопал тело ночного гостя. К счастью, погода пасмурная. Небо закрыто тучами. Поэтому не так жарко. Наоборот, все время дул свежий ветерок.

Из города сразу поехал по адресам, которые нашел в блокноте главы «Адептов дьявола». Но сначала позвонил Марии Бэрдс из уличного автомата.

Голос сонный. Довольно мелодичный. Хотя видно, что принадлежит даме лет тридцати. Любовь всей жизни моей ночной жертвы.

Я представился работником банка. Сказал, что на ее имя оставлен крупный перевод. Попросил приехать в отделение, чтобы разобраться. Девушка сразу оживилась. Обещала подъехать. Причем немедленно.

Ну и отлично. Я распрощался и повесил трубку.

Сам поехал по первому адресу. Фирма «Хранилище Бэкинга». Специализируется на сдаче в аренду ячеек для хранения.

Отдельно стоящее шестиэтажное здание на Розенкранс авеню. Из серого кирпича. Вокруг парковка.

Я вошел в центральный вход. Слева диванчики с посетителями. Справа, чуть дальше, стойка с менеджером.

Время сейчас обеденное. Народу не так уж и много. На диванчике мужик лет пятидесяти. Сидит и читает автомобильный журнал.

А еще дальше возле окна женщина лет сорока. В розовом спортивном костюме. С длинными золотистыми волосами. Сильно накрашенная. Она жевала жвачку и надувала пузыри.

Я подошел к стойке. Администратор парнишка лет двадцати пяти. Работал с журналом и счетами. На меня не обратил внимания. Видимо, посчитал, что я не важная персона. Все из-за моего возраста.

Наклонившись над стойкой, я вытащил квитанцию и сказал:

— Мне нужна ячейка семьдесят два. Забронирована на мистера Абаддона.

Услышав имя, парень вздрогнул, как будто обжегся. Уставился на меня, внимательно осмотрел. На всякий случай захлопнул крышку стойки рядом со мной, перекинув ее над проходом.

— А вы точно от мистера Абаддона? — спросил он. Показал на свою шею. — У вас знака нет. Соответствующего.

Ах да, точно. Небольшой прокол. У меня нет татуировки. Но я не подал виду. Ячейка открывается комбинацией цифр. Без ключа. На предъявителя. Так что плевать.

— А тебе какая разница, друг? — спросил я в ответ. — Если бы я не знал шифр, я бы не пришел. Как ты думаешь?

Но парень оказался не из простых. Снова оглядел меня. Покачал головой. Вернулся к счетам.

— Я не могу вам открыть. Приходите с самим мистером Абаддоном.

Ах ты, мелкий ублюдок. Я осмотрелся по сторонам. На нас никто не обращал внимания.

Пожилой мужчина увлекся журналом. Женщина блондинка вообще ушла в соседнее помещение. Через открытое окно с улицы доносились гудки автомобилей.

Я схватил руку парня, прижал к стойке и откинул крышку. Деревяшка со стуком хлопнулась о стойку и придавила ладонь парня. Он чуть не взвыл от боли.

Я прижал палец к губам и прошептал:

— Давай без шума. Не надо беспокоить посетителей. Давай сделаем так. Ты просто скажешь мне, где ящик. Я отпущу твою руку. И пойду туда. И больше тебя не побеспокою. Договорились?

Парень скорчился на месте. Я налег предплечьем на крышку стойки, давя на его прижатую ладонь. Очень больно. Так можно сломать пальцы.

— Ну?