Оказалось, что некоторые «стыки» — это двери, раскрывающиеся как лепестки при нажатии на специальный символ. Правда, открылись они далеко не сразу — на них стояла защита, которая не позволяла сенсорам реагировать на нажатие постороннего. Повезло, что подобная защита существовала ранее у технофанатиков, пока от неё не отказались совсем, из-за неэффективности. Системы скафандра умели подбирать подходящее воздействие. «Впрочем, это, видно, только самая простая защита, — догадалась девушка, — на самых доступных помещениях». Ничего полезного девушка в них найти не смогла. Какие-то механизмы, трогать которые она опасалась, потому что не понимала их предназначения, да и то, скорее всего, вспомогательные. Она не раз видела более сложные символы, и скафандр показывал, что за тонкими дверями также находится пустое пространство, однако добраться туда так и не удалось. Видимо те комнаты предназначались для существ с доступом повыше, а те, куда ей всё-таки удалось забраться, можно было посещать почти любому.

'Если отвлечься от опасности, и от того, что мы опять разлучились с Германом и Кусто, это всё очень интересное приключение, — думала девушка. — Интересно, Герману было так же любопытно, когда я его только похитила? Наверное, да. Только мне даже интереснее — меня-то пока никто не запер в камере!

Девушка продолжала исследовать пустые коридоры, подбадривая себя таким нехитрым способом. Прикладывала ладонь к каждому встреченному символу, надеясь найти что-нибудь интересное, и в целом была уверена, что проводит время с большой пользой — пока она так гуляет, скафандр постепенно составляет трёхмерную карту. И судя по результатам, её первоначальные предположения о величине корабля, на котором она оказалась, могут оказаться ошибочными. Она прошла уже пять километров, и всё это время удалялась от той полости, в которой оказалась изначально. При этом «местность» и не думала меняться — всё те же пустынные коридоры с какими-то неясными приборами и приспособлениями. Никого из экипажа девушка так и не встретила. Материал местных стен не позволял сканировать его глубоко, но даже те комнаты, в которые система безопасности её не пустила, пустовали — живых существ там не было. «Он намного, намного больше, чем я думала сначала, — рассуждала Тиана. — Я представляла себе что-то километров сто в диаметре, что-то, размером с муравьиную матку, но если бы это было так, характер помещений вокруг давно бы изменился. Что же это за колосс?»

Спустя пять часов блужданий, когда Тиана уже начала подозревать, что корабль полностью автономен, и она здесь одна, скафандр тревожно запищал. Судя по карте, ей навстречу двигались десять объектов, и довольно быстро. Тиана рванула назад — минут десять назад, незадолго до очередной развилки, она нашла тесное, тёмное даже в инфракрасном свете помещение. Судя по следам пыли, использовалось это помещение крайне редко, вот девушка и решила, что эта нора станет её убежищем в случае чего. Она скрупулёзно находила подобные убежища — подмечала и запоминала, куда бежать, если появятся хозяева этих мест. Вот только в этот раз получилось не очень удачно — лучше бы, чтобы убежище было после развилки, но, как назло, за последние несколько сотен метров сколько бы она ни нажимала на светящиеся в инфракрасном свете символы, никакие двери не открывались.

Тиана неслась вперёд изо всех сил, отталкиваясь от стен, и тревожно поглядывала на карту. Обычный бег при такой низкой гравитации невозможен, так что по-настоящему быстро передвигаться не получалось — чтобы приноровиться к таким условиям нужно гораздо больше времени. Отметки противника двигались быстрее, а точка, обозначающая условно безопасное убежище, будто наоборот, отдалялась. Наконец, появилось ответвление, от которого до убежища оставался всего километр. «Не успеваю!» — сообразила разведчица. До преследователей оставалось гораздо меньше, Тиана рванула в ответвление. Оно отходило от прежнего пути под острым углом, разведчица решила — если бы шли именно сюда, воспользовались бы другим путём. Это если та группа не за ней идёт, но тогда нет никакой разницы, как прятаться.

Девушка стояла, прижавшись к стене спиной, старалась не двигаться и даже не дышать. Расчёт оказался верным. Красные точки, обозначающие противника, не задерживаясь проскользнули мимо ответвления и ушли дальше в ту сторону, откуда шла Тиана изначально. «Значит, всё же не за мной, — сообразила девушка. — Может, ремонтная бригада, которую отправили залатать дыру, которую я проделала». Тиана порадовалась, что уходя, немного расковыряла косой вырезанное отверстие. Может, решат, что она появилась естественным образом, от удара каким-нибудь камнем? Надежда, конечно, слабая, но вдруг тут все беспечные?

Идти дальше по коридору, который она решила считать основным, Тиана не рискнула. Вдруг эти, предположительно, ремонтники скоро вернутся? Открывающихся дверей она там так и не нашла, и неизвестно, как оно будет дальше. В результате решила двигаться по тому проходу, в котором пряталась. В конце концов — какая разница? Нет, прежде она всё же старалась придерживаться одного направления — в противоположную сторону от полости, в которой оказалась изначально. Нынешнее ответвление отворачивало от этого направления довольно круто и, по представлениям разведчицы, должно было вести обратно к внешней обшивке. «С другой стороны, я прошла уже километров десять, — напомнила себе разведчица. — Может, удастся набрести хотя бы на двигательный отсек? Или реакторный, или хоть какой-нибудь! Надоело бродить по пустым коридорам». И тут же втянула голову в плечи, в ожидании немедленной кары от мироздания — набралась суеверий от Германа. Тот всегда сетовал — только пожалеешь, что скучно, и тут же становится даже слишком весело. Однако наказания не последовало, и разведчица таки отправилась дальше по проходу.

Через восемь километров девушка решила, что попала в какую-то пространственную аномалию, и идёт она по одному и тому же отрезку коридора, каждый раз, неведомым образом, оказываясь в его начале. Одинаковые символы на стенах повторялись раз за разом в одном и том же порядке. Ни одной двери или ответвления. Единственное, что меняется — это направление коридора. И то не слишком часто.

«Я сама себя загнала в ловушку, — говорила себе девушка, — Я должна срочно вернуться, пока кто-нибудь не появился сзади. Здесь спрятаться негде, если только из стены вырезать отверстие. Но там может быть неизвестно что». Ещё через два километра разведчица чётко поняла — она должна дойти до конца этого прохода. Просто обязана, или потом всю жизнь будет уверена, что он поистине бесконечный. А ещё через километр она упёрлась в тупик.

— Серьёзно⁈ — Тиана даже вслух заговорила, хотя до этого инстинктивно молчала. Так бывает — вроде бы понимаешь, что скафандр не пропускает звуков наружу, но всё равно молчишь. — Вот просто тупик⁈ Со мной сейчас истерика случится!

Тиана глубоко вздохнула несколько раз, и