все насущные вопросы. Старшая сестра порывалось вернуться в строй и начать работать, но Скарлет пресекала каждую попытку, ссылаясь на то, что Антандре нужен постельный режим. Так она быстрее поправится.

— У меня всего лишь сломана рука, а не все двести с хвостиком костей. Хватит надо мной трястись! — сокрушалась каждый раз Антандра и стабильно проигрывала Скарлет. Всё-таки девушка умела заговаривать зубы.

Но не смотря на острый язык и умение им пользоваться, младшая сестра была более мягкой и проницательной, поэтому она молча поддерживала Антандру. Скарлет не лезла с расспросами, хотя все внутри сжималось от нехватки ответов. Но все же она предпочитала ждать и не лезть, придёт время, когда Антандра заговорит с ней, но как бы не было слишком поздно.

К ней приходил отец, который мало принимал участия в личной жизни дочери с тех пор, как умерла Мерида. Но все же ценил единственного своего ребёнка. Возможно, даже любил, но азарт и туманный разум игральных карт Ортус любил больше. Поэтому после недели неудачных попыток поговорить с Антандрой. Он вернулся в привычное русло: ставить, играть и проигрывать.

Если бы кто-то спросил у Антандры: «Можно ли изменять не с человеком и предавать все, во что верил?», — то девушка бы, не задумываясь, ответила: «Да». Можно любить одну женщину. Очень сильно любить. До такой степени, что не повернёшь голову в сторону мимо проходящей соблазнительницы, но при этом изменять с картами и крепким алкоголем.

К девушке даже два раза Альна приходила. Правда, в своей своеобразной манере и с истеричным тоном, обвиняя Антандру в том, что это она во всем виновата. Что это девушка вызвала гнев Элюарда своим неподобающим поведением и дрянными манерами, забывая, что сама перечила всем и вся, не думая о последствиях.

Лучше бы Альна вообще не приходила, спокойнее бы было.

— Ты должна с ним поговорить, — в приказном тоне сказала Сатрана, рассаживая из стороны в сторону в комнате старшей внучки.

— Зачем? — спросила Антандра, укутываясь в одеяло с головой.

Она напоминала маленькую девочку, которая боится ночных монстров под кроватью. А волшебная магия одеяла сможет ее от всего защитить. И никто не сможет пробраться в ее внутренний «домик». Антандра очень хотела, чтобы все монстры в лицах Элюарда, Альны, Амрита исчезли. Но, к сожалению, она не сможет долго прятаться под волшебным одеялом. Рано или поздно придётся из-под него выползти.

— Антандра, так нельзя, — укоризненно сказала Скарлет, стягивая со старшей сестры одеяло.

— Вот, — махнула Сатрана рукой в сторону младшей внучки. — Меня не слушаешь, так хоть сестру услышь. От этого зависит не только твоя жизнь, но и наши!

— Мое решение не изменится, — отрезала Антандра, отворачивая голову.

— Сдохнуть хочешь?! — сорвалась на крик Сатрана. — Ты ничего не хочешь слышать о первых играх, дура! Мы со Скарлет присутствовали на всех трёх и видели этот ужас! Такого никогда не было! Это безумство!

— Бабушка права, они сделали смертельно опасными игры, — погладила Скарлет Антандру по голове, садясь на краешек кровати. — Двое несильно покалечены, один в тяжёлом состоянии, и неизвестно, что завтра будет. А ещё ты. Пятая.

— И что? — злилась Антандра на то, что никто не хотел принять ее решение. Все пытались навязать своё.

— Поговори с Амритом, — снова попыталась Скарлет. — Вдвоём у вас есть шанс выжить. Предложим ему нормальные условия для жизни. Купаться в золоте, конечно, не обещаем, но его никто не будет бить. Крыша и кров у него будут. Человеческое отношение.

— Человеческое отношение от нелюдей? — иронизировала Антандра. — Мы для него не хуже тех монстров, которые до этого его воспитывали. Пытали и били его. Один палач меняет другого. Он уже не больше, чем вещь.

— Он не вещь, — возразила Скарлет, расстроенная тем, что старшая сестра похожа больше на ненавистных ей аристократов, чем сама думала.

— Антандра! — прикрикнула Сатрана. — Не пытайся выглядеть глупее, чем ты есть на самом деле, — прошипела женщина не хуже змеи. — Если он тебе не поможет, то ты умрешь.

— А если поможет, то умрет сам.

— Да он помог одеть ошейник! Он добровольно отдал поводок. Из всех выбрал тебя! Как ты этого не понимаешь? — не могла успокоиться Сатрана, которую не так часто можно было увидеть в гневе.

— Он выполнял приказ, — не шла на уступки Антандра.

— Сейчас он должен выполнять твои! Ты его новая хозяйка! Госпожа!

— Антандра, — вмешалась мягко Скарлет. Он не похож на того, кто выполняет приказы. Скорее, тот, кто сам их отдает. Думаю, — старалась она разгладить несуществующие складки на юбке, — Амрит не с рождения раб. От этого и идёт его непокорность.

— Кости ломал он очень даже покорно, — все упрямилась Антандра.

— Извините, что прерываю вашу дискуссию, — с надменностью и превосходством сказала Альна, заходя без стука в комнату.

Женщина без капли скромности загородила собой весь проход. Она наслаждалась тем, что смогла так нагло заявится и показать себя любимую. Альна смогла, как мерзка крыса, прячущаяся в щелях, подслушать разговор и вывернуть все на нужный ей лад.

Сатрана со Скарлет странно переглянулись между собой, как будто зная то, о чем Антандре неведомо. Но сама девушка ни о чем не подозревала. Она даже не заметила этих странных гляделок.

Антандра закипала от гнева. Ее раздражало то, что баронесса Осман лезла туда, куда ей не следовало бы. Альна не знала границы дозволенного, полагаясь почему-то на то, что она неприкосновенна в этом доме. Но с чего бы это? Вопрос времени, когда ее вышвырнут из этого дома. Или пока сама не сбежит, трусливо поджав крысиный хвост.

— Я тут краем уха услышала, что тебе нужно поговорить с нашим новым рабом, — сказала Альна, складывая руки на груди.

— С моим, — холодно поправила ее Антандры, лёжа смотря на неё сверху вниз.

— Я так и сказала, — невинно захлопала глазками Альна, изображая из себя наивную, глупенькую, маленькую девочку. — Пока тебе нездоровилось, я полностью взяла ответственность за дальнейшее воспитание раба. Так сказать, чтобы не терял форму и знал, кто его новые хозяева.

— Что сделала? — обманчиво мягко, с ласковой улыбкой спросила Антандра, принимая сидячее положение в кровати.

— Ох, — притворно вздохнула Альна, прикладывая руку к голове. — Это все так сложно. И долго. Лучше тебе все показать. Достаточно хорошо себя чувствуешь, чтобы прогуляться?

— Вполне.

— Я помогу, — спохватилась Скарлет, помогая Антандре встать и собраться.

Хоть девушка и злилась на младшую сестру, что та молчала. И слова не сказала о том, что Амрит находится под надзором Альны. Но Антандра позволила ей помочь. Всё-таки, как ни крути, рука «сломана».

— Приводи себя в порядок, — скривила