Повышенная требовательность к себе

Когда я говорю пациентам, что они слишком требовательны к себе, то часто слышу в ответ: «Вы правы. Мне следует сейчас же прекратить это делать!» Как вы могли догадаться, требовать от себя перестать быть требовательным к себе не самая лучшая стратегия.

Мы живем в культуре, поощряющей перфекционизм, поэтому неудивительно, что многие из нас слишком требовательны к себе.

«Мне нужно получить пятерку на экзамене!»

«Мне необходимо до свадьбы сбросить пять кило!»

«Я должен медитировать по двадцать минут в день!»

Эти мысли могут показаться безобидными, однако такая требовательность активирует области мозга, связанные со страхом и бдительностью. Требовательность к себе провоцирует у нас тревожное состояние и поддерживает в нас страх[54].

Самокритика

Клод Моне – один из самых известных художников всех времен[55].

Он был отцом импрессионизма, и его картины продавались за огромные суммы. Однако, несмотря на свой талант и успех, Моне был очень самокритичен.

Вот несколько его высказываний о себе:

«Я не великий художник»[56].

«Я совершаю глупые ошибки».

«То, что я делаю, просто ужасно».

«Моя жизнь – сплошной провал, и мне остается лишь уничтожить все свои картины, прежде чем я сгину».

Жестко!

Неудивительно, что французский премьер-министр назвал Моне «королем ворчунов». (По-французски звучит еще лучше: le roi des grincheux[57].)

Подобно Моне, многие пациенты, страдающие от хронической боли, слишком строги к себе. Они закрывают глаза на свои достижения и корят себя за незначительные ошибки. Проблема в том, что самокритичность не просто делает вас grincheux – она также приводит ваш мозг в тревожное состояние[58]. Нейробиологи продемонстрировали, что самокритика активирует систему угроз в мозге, а значит, является еще одним триггером страха.

Вход

Повышенный уровень страха создает благодатную почву для нейропатической боли. Между тем сама боль может начинаться по-разному.

Нейропатическая боль может начаться после травмы или появиться из ниоткуда. Она может начаться внезапно или развиваться постепенно. Боль может появиться в период повышенного стресса или в отсутствие каких-либо особенно тяжелых событий в жизни.

Чтобы продемонстрировать это, рассмотрим трех пациентов, у каждого из которых боль появилась по-своему.

Постепенное развитие

Мелани выросла с боязливой мамой и тревожным папой. Как результат, она постоянно о чем-то беспокоилась.

После неудачного первого свидания она думала: «А что, если я никогда никого не встречу и останусь одна?»

После удачного первого свидания она думала: «Что, если я влюблюсь в него, а он мне изменит?»

Прожив 27 лет в состоянии постоянного страха, Мелани начала испытывать головные боли напряжения. Поначалу они случались лишь пару раз за неделю, однако уже через несколько месяцев стали хроническими.

Мелани перестала встречаться с друзьями. Ей приходилось тратить слишком много сил, чтобы делать вид, будто с ней все в порядке.

Десять месяцев она сидела дома, подавленная из-за того, что жизнь проходит мимо нее, и переживала, что боль никогда не пройдет.

Стрессовая ситуация

Лия была невероятно одаренной скрипачкой. В 16 лет ее приняли в один из лучших музыкальных колледжей страны. Она стала жить вдали от дома, в общежитии с другими студентами. Все ее соседи были на несколько лет старше нее, и там ей было не по себе. К концу первого месяца у нее начались такие сильные боли в предплечье и запястье, что она едва могла поднять смычок. Стресс, связанный с непривычной обстановкой и огромной ответственностью, повысил тревожность и активировал нейропатическую боль.

Опасаясь усугубления симптомов, Лия семь лет не брала скрипку в руки.

Первичная травма

У Джеймса была очень ответственная работа с постоянными переработками и бесконечными обязанностями. Новые электронные письма приходили быстрее, чем он успевал их прочитать. По выходным Джеймс играл в баскетбол, чтобы выпустить пар, пока однажды на площадке не потянул сильно спину. Ему было больно ходить, сидеть – по сути, не больно было только стоять.

Через одну-две недели растянутые мышцы восстановились, однако боль никуда не делась.

Джеймс зациклился на боли в спине. Он начал пользоваться на работе грелками и подушками для спины, то и дело проверяя, уменьшилась боль или увеличилась. В конечном счете ему пришлось купить себе стол для работы стоя – это был единственный способ продержаться до конца дня.

Бояться или не бояться?

Чтобы вас успокоить, скажу, что все эти истории закончились хорошо. Все три пациента избавились от боли. Мелани снова встречается друзьями. Лия преподает музыку. А Джеймс вернулся за свой старый стол (хотя отвечать на электронные письма он по-прежнему не успевает).

У Мелани, Лии и Джеймса боль развивалась по-разному, однако у всех троих есть две важные общие черты. Во-первых, их боль возникла в атмосфере страха. А во-вторых, как только боль появилась, они все отреагировали на нее одинаково: они стали бояться самой боли. Мелани переживала, что боль не пройдет. Лия беспокоилась, что боль усилится. Джеймс был озабочен состоянием своей спины. Это все разные формы страха. И именно страх перед самой болью питает нейропатическую боль.

Как я уже объяснял во второй главе, нейропатическая боль – это сбой в работе мозга. Он начинает неправильно интерпретировать безобидные сигналы, поступающие от тела, принимая их за сигналы опасности. Это ложная тревога. И то, как вы реагируете на эту ложную тревогу, имеет огромное значение. Если ваша реакция – страх, то боль усиливается. В этом смысле боль похожа на впечатлительного ребенка.

Защищенность против опасности

Моя двухлетняя племянница – ужасная непоседа.