– А жаль, – не удержалась от реплики Натка.

Она с неудовольствием посмотрела на свои руки, из-за обиды на бестактную парикмахершу оставшиеся нынче без свежего маникюра. Как у замарашки Золушки…

– «Эльвен Бьюти» – не волшебная палочка, – заявила тем временем Анна Ивановна и даже помотала головой. – Из ничего не получится что-то. Хотите подольше сохранить свою красоту – сначала приобретите ее. Хотите отодвинуть старость – создайте на ее пути препятствия.

– А поконкретнее? – попросила Натка.

– Вложитесь, – повелела Соколова. – Потратьте время, силы, деньги.

– Да знала бы ты, сколько я их уже…

– Потратьте их с умом! На то, что действительно поможет!

– На средства «Эльвен Бьюти», конечно же? – сама догадалась Натка.

– Не обязательно на «Эльвен Бьюти», не факт, что конкретно для вас не существует лучшей альтернативы, – не стала настаивать Анна Ивановна. – Мой личный выбор – «Эльвен Бьюти», но это потому, что я для себя ничего более эффективного пока не нашла, – тут она тонко улыбнулась. – Может, что-то другое омолодило бы меня не на тридцать лет, а на все пятьдесят.

– Да побойтесь Бога, бабушка! – возмутилась Натка. – Куда вам еще?!

Но Соколова уже пропала с экрана. Пришлось возвращать ее нажав на волшебную кнопочку.

– Не ждите слишком многого, – сказала Анна Ивановна. – Не ставьте знак равенства между красотой и здоровьем. Даже молодость и здоровье – это не одно и то же! Если у вас есть заболевания, особенно хронические, «Эльвен Бьюти» их не вылечит.

– Какое разочарование! – съязвила Натка, у которой вообще-то ничего хронического, кроме безденежья, не имелось.

Впрочем, она и безденежье поборола, сумев отложить приличную сумму на обучение сына.

– Да, у «Эльвен Бьюти» есть прекрасные средства для укрепления и отбеливания зубов, но они не помогут, если у вас кариес или вставные челюсти, – Анна Ивановна улыбнулась печально и скупо, не позволив Натке разглядеть, вставные у нее зубы или родные. – «Эльвен Бьюти» подтянет кожу, вернет ей упругость и свежесть, но, если у вас серьезные проблемы с печенью, желтушный цвет лица останется при вас.

Соколова немного помолчала. Натка не мешала ей печалиться – ждала. И не напрасно – Анна Ивановна вдруг просияла.

– Хотя, если у вас выпали не зубы, а волосы, «Эльвен Бьюти» может вернуть вам пышную шевелюру! – она поправила свой глянцевый «конский хвост». – И убрать сосудистые звездочки! Смотрите…

Камера нырнула вниз, оставив за кадром улыбающееся лицо, и показала ногу ниже колена. Натка, разумеется, обратила внимание на свежий педикюр.

– Знаете, лет пятнадцать назад врач-флеболог говорил, что со временем мне понадобится операция, – доверительно призналась Анна Ивановна, плавно водя камерой вверх и вниз по гладкой коже ноги от колена до щиколотки. – Вот тут у меня уже были выпуклые вены и такие, знаете, разлапистые фиолетовые линии, похожие на цветочки, только совсем некрасивые. А «Эльвен Бьюти» их убрал!

– Славься, славься, «Эльвен Бьюти» – лучший доктор Айболит! – съязвила Натка, чтобы не показать, как она впечатлена.

У нее на левой ноге в районе голеностопа тоже имелись уже сосудистые звездочки. Три штуки! А год назад их было только две.

– Но вы должны понимать, что «Эльвен Бьюти» – не лекарство. – Камера прыгнула вверх, снова показала серьезное лицо Соколовой и отключилась.

– Интересное кино, – задумчиво проговорила Натка и положила на стол смартфон.

Она побарабанила по столешнице пальцами, пошевелила губами, почесала в затылке. Видеоролики Соколовой ее озадачили. Признаться, она ожидала совсем другого. Думала, что с экрана зрителей будут настойчиво агитировать срочно приобретать продукцию «Эльвен Бьюти» в широком ассортименте и огромном количестве.

Было бы привычно и понятно, если бы разодетая в пух и прах красавица Анна Ивановна взахлеб рассказывала об эльфийских чудо-средствах, а какой-нибудь лощеный мужик рядом с ней периодически выкрикивал с интонациями ярмарочного зазывалы: «Минус десять лет с каждой нашей пилюлей! Единственная таблетка оживляет все клетки! Всего одна капля поднимает загнанную лошадь и превращает сивого мерина в резвого жеребца!»

При этом в углу экрана моргал бы красным светом таймер, показывающий уменьшающийся срок до полуночи, когда эксклюзивное предложение превратится в обычное, а снизу бежали бы строчки: «Только сегодня один флакон по цене 9999 рублей вместо 10000!», «Успей заказать четыре средства по цене трех» и «Пипетка с кристаллами Сваровски в подарок первой тысяче покупателей!».

Нет, «Эльвен Бьюти» и лицо марки Анна Ивановна действовали гораздо тоньше. И эффективнее! Натка ощутила растущее желание узнать, а сколько, собственно, стоят чудесные эльфийские средства и где их приобретают? Просто узнать, конечно. Чисто для общего развития, чтобы быть в курсе и вообще…

Что характерно, в роликах, которые она посмотрела, не было адресного блока. Не указывались какие-либо контакты и в учетных данных».

– Пойди туда, не знаю куда, – заворчала Натка, соображая, как бы ей поточнее заполнить строку поиска в браузере. – Найди то, не знаю что…

– Мам, а мы обедать скоро будем? – донесся до нее из комнаты детский крик.

Фоном к нему шли взрывы, выстрелы и жуткое рычание. Юный победитель монстров проголодался.

Натка очнулась, огляделась. Вода в кастрюле бурно кипела, в потолок упирался столб пара. Пельмени почти разморозились и уже оплывали, теряя четкость очертаний. Было ясно: еще четверть часа – и никакой «Эльвен Бьюти» не вернет им былую форму.

– Обед через десять минут! – крикнула Натка, подскочив как ужаленная. – И прекрати играть, я сказала!

Пельмени успели прилипнуть к доске, пришлось сковыривать их ножиком. Тесто при этом местами порвалось, и Натка морально приготовилась есть развалившиеся пельмешки. Не Сеньке же их предлагать? Ребенок не виноват, что мамаша испортила еду, задумавшись о красоте…

Ну и ладно. Красота, как известно, требует жертв. На этот раз жертвой пали пельмени. Бывало и хуже.

– Готовы? Все готовы?

Сенька выглянул из-за занавески, заменяющей кулису, оглядел горницу и нас в ней, изображающих зрителей в зале, удовлетворенно кивнул и снова скрылся, но ненадолго.

Ды-дынс! – брякнули-звякнули кастрюльные крышки, возведенные в ранг литавр. Очень громко – даже в ушах зазвенело.

Татьяна Ивановна укоризненно посмотрела на мужа. Василий Петрович, временно состоящий при кастрюльных литаврах, виновато развел руками с крышками, и снова свел их, оглушительно звякнув‐брякнув.

Татьяна Ивановна – сегодня рабочий сцены – дернула за веревочку, сдвигая занавеску. Сенька важно выступил на середину комнаты, встал в позу и откашлялся.

– Просим, просим! – я похлопала в ладоши и ободряюще улыбнулась племяннику.